El Mundial ya tiene cuadro: todos los cruces en el duro camino a Nueva Jersey | OneFootball

El Mundial entra en su fase decisiva con el cuadro de dieciseisavos ya completamente configurado y un camino cerrado hasta la gran final del 19 de julio en Nueva Jersey. El nuevo formato de 48 selecciones deja por primera vez una ronda de 32 equipos, dieciseisavos de final, con varios cruces de enorme atractivo y un recorrido que ya permite dibujar todos los posibles enfrentamientos hasta el título.

España abrirá su camino en las eliminatorias frente a Austria el jueves 2 de julio, a las 21:00. Si supera esa primera prueba, se mediría en octavos al ganador del Portugal-Croacia, uno de los grandes duelos de esta ronda. Ese sector del cuadro también conecta después con el cruce entre Estados Unidos-Bosnia y Bélgica-Senegal, por lo que la selección española ya conoce el bloque completo que debería superar para alcanzar las semifinales.

La parte alta del cuadro arrancará con Sudáfrica-Canadá y Países Bajos-Marruecos. Los vencedores de esos dos partidos se encontrarán en octavos. En paralelo, Alemania se mide a Paraguay y Francia a Suecia, con la posibilidad de un gran Alemania-Francia si ambos cumplen en dieciseisavos. De esos cuatro cruces saldrá uno de los semifinalistas.

Brasil, otro de los grandes favoritos, se enfrentará a Japón en su estreno de eliminatorias. El vencedor jugará los octavos contra quien salga del Costa de Marfil-Noruega. En ese mismo lado del cuadro aparecen México-Ecuador e Inglaterra-República Democrática del Congo, cuyos ganadores se cruzarán entre sí antes de unos cuartos que podrían reunir a Brasil con Inglaterra o México.

Argentina también tiene definida su ruta. La campeona del mundo se enfrentará a Cabo Verde en dieciseisavos y, si avanza, jugará en octavos contra el vencedor del Australia-Egipto. En su bloque aparecen además Suiza-Argelia y Colombia-Ghana, de donde saldrá el rival de cuartos para quien sobreviva al sector argentino.

Los dieciseisavos se disputan entre el 28 de junio y el 3 de julio. Los octavos llegarán entre el 4 y el 7 de julio, los cuartos quedan reservados para el 9, 10 y 11, y las semifinales se jugarán los días 14 y 15. El tercer y cuarto puesto será el 18 de julio y la final cerrará el torneo el 19 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Así queda el cuadro completo de dieciseisavos:

El torneo entra ahora en territorio de máxima exigencia. Ya no hay margen de cálculo ni segundas oportunidades: quien falle se marcha a casa y quien sobreviva irá encadenando rondas en un cuadro que puede dejar duelos gigantes desde octavos. 'Mata-mata', llaman a las eliminatorias en Brasil. Nunca un nombre fue tan acertado.