El Rey se despide del Santos FC | OneFootball

Por Guilherme Guarche, del Centro de Memoria

La imagen del Rey Pelé arrodillado en el centro del campo del Estadio Urbano Caldeira es una de las más impactantes cuando se habla de la carrera del eterno número 10. Esa foto, que ya pasó a la historia, muestra al Rey con los brazos abiertos y llorando. El momento entristeció no solo a los 20.258 aficionados en las gradas de Vila Belmiro, sino también a los deportistas de todo el mundo que seguían la transmisión por televisión, aquella noche del miércoles 2 de octubre de 1974.

Fue el último partido oficial del Rey con la camiseta del Santos, después de 18 años defendiendo los colores del Albinegro más famoso del mundo. Era la despedida del mejor futbolista de todos los tiempos. El rival del Santos en aquel partido histórico fue Ponte Preta, que fue derrotado por 2 a 0, con goles de Cláudio Adão y Geraldo (en propia puerta), a favor del Peixe.

El equipo santista, que jugó con camisetas albinegras, estaba dirigido por el técnico Elba de Pádua Lima, Tim, el mismo entrenador que intentó llevar al joven Pelé al Bangu cuando el chico tenía apenas 14 años. Tim no tuvo éxito en el intento porque doña Celeste, la madre del muchacho, no autorizó su salida para jugar en el equipo de Río de Janeiro. Aquella noche, Tim alineó al Peixe con: Cejas, Wilson Campos, Vicente, Bianchi y Zé Carlos; Léo Oliveira y Brecha; Da Silva, Cláudio Adão, Pelé (Gilson) y Edu.

Durante la semana, la ciudad de Santos recibió a muchos periodistas de varias partes de Brasil y del mundo, todos ansiosos por presenciar la despedida del Atleta del Siglo. No se hablaba de otra cosa que del último partido del crack santista.

Y fue exactamente a los 20 minutos del primer tiempo cuando Pelé tomó el balón y, sin que nadie lo esperara, se arrodilló en medio del círculo central, abrió los brazos y le dijo adiós al fútbol. Acto seguido, se levantó y, rodeado de reporteros y fotógrafos, dio la vuelta olímpica con la camiseta en la mano, corriendo y llorando en dirección a los vestuarios del Santos. Dejó el estadio en un coche de la Policía Militar que lo esperaba en la parte exterior. En lugar del Rey, entró Gílson, el popular Beija-Flor.

Desde la primera vez que vistió la camiseta del primer equipo del Peixe, el 7 de septiembre de 1956, en Santo André (en la victoria por 7 a 1), incluyendo el partido jugado el 7 de diciembre de 1975 contra Bahia, en el torneo Gov. Roberto Santos, fueron 1.116 presentaciones con 1.091 goles marcados solo con el Albinegro. En total, el Rey disputó en su fantástica carrera 1.365 partidos, con 1.282 goles marcados.

Pelé fue el máximo goleador del Campeonato Paulista de 1957 a 1965, luego en 1969 y, por último, en 1973. En 1958, el Rey marcó 58 goles en el torneo regional, un récord que sigue imbatido hasta hoy.

Con la Selección Brasileña, Pelé jugó 114 partidos y anotó 95 goles. Es tricampeón mundial y participó en cuatro Copas del Mundo (1958, 1962, 1966 y 1970).

Después de su despedida del Santos, Pelé regresaría al fútbol profesional en 1975, jugando en Estados Unidos para el New York Cosmos, donde actuó hasta el 1 de octubre de 1977.

Los principales títulos del Rey con el Santos 

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🇧🇷 en este enlace.