Entrevista a María Gabaldón: "El Levante UD Femenino lo es todo y no tuve dudas de seguir" | OneFootball

María Gabaldón (Xirivella, 2-12-2004) es el vivo ejemplo de lo que significa hoy en día el Levante UD Femenino. Una defensa comprometida para la causa, impregnada por su sentimiento granota y que a toda costa ha decidido permanecer en el club de su vida, pese al descenso. Ante el inicio oficial de la temporada 2026-27, la futbolista valenciana se sincera y habla abiertamente en Mundo Levante UD.

- ¿Cómo te encuentras? ¿Con fuerzas para la nueva temporada?

Estoy muy contenta. Con máximas ganas ya de empezar la Liga. Ha sido una pretemporada larga y de mucho trabajo. Lo bonito está a punto de comenzar. La Copa de la Reina la iniciamos muy bien y con muy buenas sensaciones. Ahora el domingo nos toca afrontar un partido muy importante.

- ¿Qué balance haces de la pretemporada?

Un balance muy positivo. Ha sido un cambio enorme, tanto por estructura del cuerpo técnico, como por reestructuración del equipo... Hubo muchas bajas y muchas incorporaciones. Ha sido un proceso largo, pero necesario para poder conocernos todas y el plan de trabajo que presenta el nuevo cuerpo técnico. Al final hemos ido de menos a más y se ha visto y transmitido en el primer partido real de competición.

- ¿Cómo ha sido la adaptación con Javier Aguado?

Yo personalmente lo conocía de su anterior etapa en el Levante. En general ha sido muy fácil adaptarse a su trabajo. Las jugadoras también nos hemos adaptado al suyo muy rápidamente. Nos ha transmitido mucha confianza hacia nosotras y con una base de mucho trabajo.

- Tras un año de cambios en el banquillo, ¿crees que el modelo de Javier Aguado os puede favorecer?

El míster Javier Aguado ha venido con la identidad clara de intentar transmitirnos lo que queremos ser como equipo y en cuanto a su juego. Desde el primer día el mensaje ha calado en el grupo. Hay confianza plena de las jugadoras con el cuerpo técnico y viceversa.

- Se cuenta con una plantilla con gente de la cantera y fichajes con experiencia. ¿Es la fórmula del éxito?

Sí, al final ha subido mucha gente del filial que también sabe lo que es el club. Las jugadoras que nos hemos quedado obviamente a lo mejor no tenemos esa experiencia de lo que nos podemos encontrar cada fin de semana, pero las incorporaciones son gente que sabe lo que es la categoría. Entonces, creo que el éxito que nos puede permitir estar ahí arriba va a ser una mezcla de todo.

- El hecho de coincidir con futbolistas como Daniela Luque, Anna Álvarez... que os conocéis de muchos años, ¿puede favorecer la química de juego del equipo?

Sí, al final todas las que han subido del filial al primer equipo vienen entrenando con nosotras varios años o meses. Entonces, la adaptación ha sido más fácil porque ya sabemos qué jugadoras son y también ayuda al equipo.

- El objetivo pasa por el ascenso. ¿No conseguirlo sería un fracaso?

En el fútbol todo puede pasar. Hablo personalmente por mí: no conseguir el ascenso sería un fracaso, porque descendimos como descendimos y la situación no fue buena. Todas las personas que nos hemos quedado nos queda esa espinita, no por el hecho de bajar sino por la forma en que se dio. Obviamente el objetivo del ascenso está presente. La temporada es muy larga y estamos centradas en cada fin de semana y en cada partido. Sabemos que es una liga muy complicada.

- Yoli Sierra apostaba directamente por ser campeonas. ¿Te sumas a ese discurso?

Todo lo que sea llegar a la Liga F, ojalá como campeonas de Liga, querrá decir que hemos hecho las cosas muy bien. Me sumo a ese deseo, de conseguirlo como sea y poder celebrarlo.

- Va a ser raro no ver al Levante compitiendo en Liga F. ¿Temes que el respeto de otros rivales os pueda afectar en algunos partidos?

El Levante tiene mucha historia. Obviamente que haya descendido es una pequeña mancha en el historial. Pero todos los equipos saben quién es el Levante UD Femenino. Creo que nos van a tener que tener respeto. Y si no nos lo tienen, les tenemos que demostrar que el Levante no ha venido a quedarse, sino que es un paso para volver.

- María Gabaldón, capitana Levante UD Femenino -

- Tú eres granota y formada en la cantera. ¿Qué supuso para ti y cómo viviste la temporada del descenso?

Fue una temporada muy dura. Yo soy granota y lo más duro fue ver a la gente que realmente siente tanto el club en esa situación, porque al final hay gente que lucha por el fútbol femenino. Fue un año de intentar levantarte y las cosas no salían. Fue complicado porque todo el mundo sabía que al final íbamos a descender y el momento en que desciendes duele. No sabes digerirlo, porque piensas que la semana siguiente ganamos y ya estamos. Entonces era complicado ver que semana tras semana lo intentabas y no salían los resultados.

- ¿En qué consideras que se falló para producirse el descenso? ¿Ha existido autocrítica?

Al final ha sido un conjunto de muchas cosas. Es verdad que desde los últimos años han habido recortes tanto en el fútbol masculino como en el femenino. El Levante no está pasando por una buena situación económica. Se juntan situaciones como esta, como a lo mejor puede ser una mala planificación, los cambios de cuerpo técnico, que las jugadoras no hemos estado a nuestro mejor nivel... Eso en Liga F te puede afectar y evidentemente son muchos factores que hacen que un equipo como el Levante descienda.

- ¿Te replanteaste salir del Levante en algún momento o tenías claro que este debía ser tu equipo?

Al final es verdad que el fútbol es un negocio. Yo tenía contrato y quise transmitir a mi representante y a mi entorno que hasta el último partido yo era jugadora del Levante. No quería saber nada de fuera. Se acabó la temporada, hablamos con el club y pensamos que la mejor decisión era quedarme. No hablamos nada de poder marcharme. Al final es un año y un bonito reto.

- Esta temporada estrenas capitanía. ¿Qué sientes al tener este cargo en el Levante?

Sí. Al final son muchos años, he tenido la suerte de poder llevar el brazalete en la cantera y ahora llevarlo en el primer equipo pienso que es una recompensa por todo mi trabajo. Es un orgullo ser capitana. Además, para mí, el Levante UD Femenino lo es todo, no tuve dudas de seguir y llevar el brazalete significa mucho.

- Sorprende tu polivalencia. ¿Cuál es el secreto de Gabaldón?

La verdad es que el año pasado sobre todo pude tocar muchas posiciones. Cada vez descubro posiciones nuevas y la clave de poder jugar en varios sitios viene por mi trabajo diario. Soy una jugadora que donde la pongan intentaré hacerlo lo mejor que pueda.

- ¿Qué posición dirías que es con la que te identificas más? ¿Has jugado en otros puestos con menor edad?

Entré en el Levante y yo era central. Sí que es verdad que cuando subí a dinámica del primer equipo me pusieron de lateral. Tras debutar he estado sobre todo de lateral y en el carril. Ahora con el nuevo míster estoy actuando más de tercer central, por un lado. Personalmente, me gusta más jugar en el lateral y tener la libertad de subir y bajar, con mucho recorrido. Pero he sido central, ha sido mi posición muchos años, también estoy cómoda ahí y jugaré donde me necesite el míster.

- Muchas futbolistas son muy supersticiosas. ¿Tú eres una de ellas?

No, la verdad que no. No tengo muchas manías, solo salir con el pie derecho al campo.

- Conocemos a la María Gabaldón futbolista, ¿pero cómo es la del día a día en su vida personal?

Me considero una persona muy tranquila, muy alegre, que le gusta estar rodeada de su gente y de su familia disfrutando del día a día.

- Venís de eliminar al Elche CF de la Copa de la Reina. ¿Cuáles fueron las sensaciones tras la victoria?

Por sensaciones generales, vi al equipo muy bien en el primer partido que había que competir de verdad. Nosotras íbamos con esa intención. Queremos superar todas las fases posibles también en Copa de la Reina. Salimos muy bien, muy compactas e intentando transmitir lo que queremos hacer en Liga. Y a nivel individual me encontré bastante bien, adaptándome a la nueva posición.

- El domingo toca visita al Alhama CF ElPozo. ¿Cómo afrontáis ese partido?

Nos ha tocado el Alhama en la primera jornada y en su casa, en lo que significa un duelo importante, contra un rival directo y aspirante a subir a Liga F como nosotras. Ya jugamos en pretemporada, sabemos cómo es su campo, lo qué nos espera allí y su ambiente. Queremos llegar allí y que sepan que el Levante siempre va a competir, que vamos a estar ahí arriba y jugando con nuestra identidad e intentar sacar los tres puntos desde la primera jornada.

- Y el día 20 de septiembre, primer partido como locales ante el Cacereño. Tras dos años de dudas en Buñol, ¿una de las claves pasa por hacerse fuerte en casa?

Sí. Por desgracia, el año pasado no pudimos sumar mucho en casa. Ahora queremos hacer de Buñol nuestro fortín. Jugamos en césped natural y en esta Liga prácticamente no va a haber campos así. Queremos tener nuestras armas y quien venga a Buñol que sepa que llevarse los tres puntos va a ser muy complicado.

- Tuviste el placer de jugar en el Ciutat de Valencia. ¿Deseas que con vuestro trabajo diario en un futuro el estadio vuelva a abriros las puertas?

Siempre todo lo que sea jugar en el Ciutat de Valencia es importante. Yo creo que pasa también por nosotras darle cosas a la afición y al club y que queremos dar ese paso de poder jugar en el estadio. No sabemos si se va a dar o no esa opción, ojalá que sí. Pero en caso de que sí, eso querrá decir que estamos haciendo las cosas bien.

- ¿Qué mensaje mandas a la afición de cara a la nueva temporada 2026-27?

Mandaros un saludo a toda la afición y daros las gracias por vuestro apoyo. Este año va a ser muy ilusionante y os necesitamos en Buñol para seguir adelante con vuestros ánimos.

- Un deseo individual y otro a nivel colectivo

Mis expectativas de esta temporada son las de volver a disfrutar en el césped y sentirme una jugadora importante. Pero no solo individualmente y haciéndolo todo por mí, sino que quiero ser una jugadora importante y que aporte al grupo, a un Levante que sea fuerte. Y a nivel colectivo, por supuesto que celebrar el ascenso.