Enzo Maresca hereda la máquina perfecta y la carga de la perfección | OneFootball

Hay un silencio particular, sofocante, que se posa sobre un teatro cuando el director finalmente abandona el podio por última vez. 

Durante una década, la música en el Etihad Stadium sonó tan fuerte, tan perfectamente orquestada y tan incesantemente triunfal que el sonido muerto que deja a su paso ahora se siente menos como paz y más como presión, particularmente para Enzo Maresca. 

Los trofeos siguen ahí, las 20 piezas de plata que Pep Guardiola cosechó gracias a su maestría, incluidos seis títulos de la Premier League y aquel histórico e imponente Triplete de 2023 en Estambul, pero el hombre que los consiguió a lo largo de 593 partidos, algunos desalentadores pero la mayoría extraordinarios, ya no está. 

Guardiola no solo ganó partidos de fútbol como entrenador del City; por sí solo desmanteló el modelo existente del fútbol inglés y reinventó su esencia y su ADN. Y recorrer hoy los pasillos del club es caminar por un monumento de la historia moderna.

De hecho, es en este vacío de precedentes donde entra Maresca, el exentrenador del Chelsea, con un currículum que parece frágil cuando se compara con el pergamino de su predecesor. Un título de la EFL Championship sacó al Leicester City del barro, y un invierno turbulento y abreviado en el Chelsea, aunque asegurando la gloria del Mundial de Clubes de la FIFA, dieron forma a una carrera como entrenador respetable en sus primeras etapas. 

No igualan la pedigrí de élite, ganadora de la UEFA Champions League, que exigen los estándares que Guardiola estableció durante su etapa. La distancia entre ambos no es ningún secreto; es el punto central de la nueva realidad de Maresca. El italiano no ha aceptado simplemente un prestigioso puesto de entrenador, sino que ha heredado una plantilla perfectamente afinada que Guardiola construyó a lo largo de una década de refinamiento. 

El desafío ahora es que el técnico italiano debe salir a escena sabiendo perfectamente que sus principales rivales en la próxima temporada no serán el Arsenal de Mikel Arteta, el Chelsea de Xabi Alonso ni un Liverpool resurgido bajo Andoni Iraola. En pocas palabras, es el plano fantasma que Guardiola dejó atrás.

Para entender la magnitud de la tarea de Maresca, es necesario comprender que sus dos primeros años en el cargo no deberían centrarse principalmente en ganar trofeos, por absurdo que pueda sonar. En cambio, debe aspirar a lograr familiaridad, alegría y unión. El éxito y los trofeos llegarán después.

Es muy probable que, codo con codo con Guardiola, Maresca se encuentre con críticas en las primeras etapas de este mandato. Ningún entrenador en la historia de este deporte ha ganado jamás una comparación directa con alguien del dominio de Guardiola, y sin embargo esa es precisamente la vara con la que se medirá a Maresca desde el primer día de su etapa. 

Tomemos esto como ejemplo: si Maresca lleva al City a una sufrida victoria por 1-0, un resultado que a menudo sostiene una carrera por el título, el crítico moderno será más propenso a usar ese triunfo como arma y afirmar que el equipo de Guardiola habría desmantelado a ese rival. Es importante esperar que, si el inicio está lejos de ser impecable, los ingenuos e impacientes condenarán de inmediato la decisión del City Football Group de llevar a Maresca al Etihad Stadium.

También es importante aclarar que la mayoría de los aficionados del City no serán tan duros. Maresca es querido en el este de Manchester por su contribución al desarrollo juvenil y al triunfo en la Champions League de 2023, aunque las aficiones se enorgullecen de tener opiniones distintas. Y con razón.

En los días posteriores al despido de Arne Slot del Liverpool, se habría señalado que ganó el título de la Premier League en su primera temporada con el equipo de Jurgen Klopp, lo cual es cierto hasta cierto punto. Y un escenario similar podría darse en el Etihad Stadium.

Maresca y la mayoría de los aficionados del City que respaldarán su llegada simplemente deben soportar el fuego de las críticas y el ruido sofocante para ganarse el derecho a ser juzgados enteramente por sus propios méritos. Si su destino replica el de Slot, entonces así es la naturaleza de este deporte. Pero al menos denle dos temporadas, como mínimo, para demostrar que es capaz de llevar al club más lejos.  

Presentar a Maresca como una víctima indefensa de las circunstancias es malinterpretar la naturaleza de su relación con el City. No es ningún forastero ingenuo que tropieza con un trabajo que le queda grande. Su éxito en Leicester y Chelsea lo demuestra. Y, con la intención de mirar a fondo su legitimidad, hay que reflexionar sobre dónde comenzó su carrera como entrenador.

Allá por 2017, Maresca tuvo breves etapas en el Ascoli de la Serie B y en el Sevilla antes de conseguir su primer trabajo en Inglaterra en el West Ham United bajo las órdenes del exentrenador del City Manuel Pellegrini en el verano del año siguiente.

“Enzo es un entrenador que va a tener una larga carrera en el fútbol. Es muy inteligente”, dijo Pellegrini en una entrevista antes de la final de la UEFA Conference League 2025 del Chelsea contra el Real Betis.

“A menudo se puede saber qué jugadores podrían llegar a ser buenos entrenadores: por la impresión que causan en los demás, por cómo asimilan conceptos en los entrenamientos. Yo estaba seguro de que (Enzo) acabaría convirtiéndose en un entrenador influyente a nivel mundial”.

Tras la posterior destitución de Pellegrini en el West Ham, Maresca, pese a haber recibido la oportunidad de formar parte del cuerpo técnico de David Moyes en el club, se marchó y más tarde fue contratado como entrenador del Elite Development Squad del City.

La historia de Maresca está grabada en la reciente etapa de dominio del club, no solo por su papel en el EDS, sino también por su contribución al histórico Triplete del City. El técnico de 46 años entiende la tolerancia precisa y delicada de esta plantilla y su filosofía táctica, a pesar de que muchos de los que participaron en la temporada del Triplete se hayan marchado en los últimos años.

No hay duda de que Maresca era el candidato más funcional; conoce este club mejor que cualquier otro disponible, porque estuvo en la sala cuando algunos de sus mayores éxitos se construyeron y se alcanzaron. 

Por supuesto, poseer el plano no es lo mismo que dominar la sala. La verdadera prueba del ciclo de Maresca reside en la psicología del vestuario y en la manera en que pueda transmitir sus mensajes cuando llegue por primera vez. Hereda una plantilla compuesta por talento de talla mundial que ha pasado los años definitorios de sus carreras escuchando a quien posiblemente sea el mejor entrenador de la historia de este deporte. 

Para sobrevivir a largo plazo, Maresca también deberá evolucionar eventualmente al equipo, pero retocar un mecanismo considerado impecable implica un riesgo altísimo. Dicho esto, el fútbol moderno está lleno de clubes derrumbados tras el fin de un imperio; basta con mirar al Manchester United cuando se fue Sir Alex Ferguson, por ejemplo. Algunos podrían argumentar que los Red Devils siguen atrapados en el vacío que dejó la salida del escocés en 2013. 

La historia, sin embargo, a veces ofrece una alternativa. Cuando Bill Shankly dejó el Liverpool en 1974, dejó una sombra. Fue reemplazado por Bob Paisley, un hombre que no intentó copiar el carisma de Shankly, sino que hizo todo lo contrario. Paisley era un hombre tranquilo, alguien que hizo evolucionar al club de Merseyside manteniendo un perfil bajo, y que finalmente le dio a los Reds tres Copas de Europa, convirtiéndose en el primer entrenador en alcanzar ese hito.

Maresca se encuentra en una encrucijada similar. Su éxito no se medirá por innovaciones inmediatas ni por los goles esperados. Será una pura prueba de fortaleza mental. Su mayor triunfo será simplemente resistir estos próximos dos años hasta que la sombra del éxito y los estándares de Guardiola se desvanezca. Si es que alguna vez lo hace.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.