Estimado Papá Noel, este año pido que vuelva el Boxing Day | OneFootball

El tradicional Boxing Day en Inglaterra no tendrá lugar en nuestras vidas este 2025. A falta de oficialidad, la Premier League ha decidido dejar solo un partido para el 26 de diciembre por las obligaciones televisivas y el exigente calendario.

Es 26 de diciembre y celebras San Esteban con una reunión familiar. A medida que avanza el medio día, entre plato y plato, va apareciendo el gusanillo de saber qué está pasando con esos locos que no paran ni en Navidad. Enciendes la tele, sintonizas el canal idóneo y la dejas «de fondo» para vislumbrar alguna de las jugadas del Newcastle-Aston Villa: un ‘chicharro’ de Isak o uno de los bailes del ‘Dibu’ Martínez’. Queridos futboleros, lamento comunicarles que este año no podréis gozar de esa sensación.

Isak celebrando uno de sus goles. Fuente: Newcastle United.

Se rompe la tradición en el fútbol inglés, y el 26 de diciembre tan solo tendremos un partido de Premier League. ¿El motivo? El maldito apretado calendario y los contratos con la televisión. Teniendo en cuenta que el que sería el Boxing Day cae este año en viernes, la liga inglesa ha decidido que se repartirán el resto de partidos durante el fin de semana. De esta forma se podrán cumplir con los acuerdos televisivos y desahogar la competición.

Aquellos gloriosos días

El llamado ‘Día de las cajas’ tiene su orígen en la Edad Media, cuando los más desfavorecidos recibían cajas de comida y fruta por parte de los nobles y eclesiásticos después de Navidad. En 1880 vivimos la primera jornada futbolera de lo que acabaría siendo una tradición en territorio británico, que tras 165 podría hacerse pedazos. Pero no solo eso, y esque 20 años antes de la inauguración del Boxing Day ya se había disputado el primer partido de la historia entre Sheffield United y Hallam FC. Adivinad la fecha: 26 de diciembre.

Desde entonces, el Boxing Day nos ha regalado jornadas de auténtica locura, como la de 1963.  Se marcaron 66 goles entre todos los diez partidos que se disputaron (el 26 de diciembre que más goles se han cantado de la historia). Entre ellos, una aplastante victoria del Fulham por 10-1 ante el Ipswich Town, otra del Blackburn por 2-8 contra el West Ham y un duelo de infarto entre el West Brom y el Tottenham que concluyó con un 4-4.

No creo que sea, sin embargo, plato de buen gusto para los entrenadores, y nunca mejor dicho. Pensar en los jugadores que vas a alinear durante la comida de Navidad el día anterior supongo que se había convertido en una rutina desagradable para muchos técnicos. De hecho, Sir Alex Fergusson, Fabio Capello y Arsene Wènger forman parte de los que alguna vez se opusieron a seguir compitiendo en estas fechas. Tranquilos, técnicos, este año tendréis descanso a costa de nuestra felicidad.