Estrella del Liverpool complica a Slot tras su actuación ante West Ham | OneFootball

¿Debería Joe Gomez ser el lateral derecho titular del Liverpool?

A veces el fútbol te da respuestas que ni siquiera estabas buscando. Tras semanas de confusión táctica, defensa frágil y una puerta giratoria de laterales derechos que parecían desbordados, el Liverpool volvió a algo mucho más familiar en el London Stadium — y llegó en la figura de Joe Gomez. El veterano defensor comodín asumió el rol con la autoridad de quien ha vivido carreras por el título, crisis de lesiones, finales de Champions y cada capítulo caótico entre medias. Su actuación no solo fue alentadora; fue una revelación para un equipo que había olvidado cómo se siente la seguridad en el costado derecho de la defensa.

En un partido que el Liverpool no podía permitirse perder, Gomez ofreció una exhibición controlada, contundente e inteligente que cambia de inmediato la conversación en torno a él. Por primera vez en meses, la pregunta se siente legítima: ¿debería Joe Gomez ser el lateral derecho titular del Liverpool? Basándonos en todo lo que vimos contra el West Ham, el argumento es convincente.

Un lateral que restaura equilibrio, confianza y estructura

Los problemas del Liverpool en el costado derecho de la defensa han sido evidentes. Conor Bradley, valiente y aguerrido, ha sido atacado sin piedad por equipos de la Premier League que saben exactamente dónde hacer daño. Jeremie Frimpong, aunque eléctrico al atacar, deja huecos que simplemente no pueden existir en un equipo que ya lucha por encontrar seguridad defensiva. Ambos jugadores tienen cualidades admirables, pero ninguno ha ofrecido la estabilidad que este Liverpool necesita desesperadamente.

Gomez cambió eso al instante. Su lectura defensiva del juego devolvió la calma a una zaga que ha pasado demasiado tiempo de la temporada bajo asedio. Donde Bradley se lanza a los duelos y Frimpong confía en su recuperación atlética, Gomez simplemente controló el espacio: interviniendo en el momento justo, manteniendo su posicionamiento cuando era necesario y eligiendo cuándo presionar sin generar caos a su espalda. Fue la actuación de un defensor curtido que sabe cómo luce la estabilidad de élite.

También transformó a Ibrahima Konaté. El francés, que en semanas recientes parecía cada vez más nervioso, de repente volvió a parecerse a su mejor versión. Defendió con agresividad sin entrar en pánico, fue a los duelos con confianza y claramente confió en el jugador que operaba a su lado. Cuando los defensores creen en su lateral, se vuelven naturalmente más proactivos. Gomez devolvió esa confianza.

Además, ofreció aplomo en ataque. Su saque de banda largo ayudó a iniciar el gol inicial y su asistencia para la definición de Cody Gakpo mostró un nivel de calma que el Liverpool echaba mucho de menos en ese costado. No forzaba ángulos ni sobrejugaba; simplemente elegía las opciones correctas, justo cuando se necesitaban.

Un perfil moderno que desbloquea las bandas

Hay una razón por la que defendí a Gomez en verano como el sucesor a largo plazo de Trent Alexander-Arnold. Lo que mostró contra el West Ham reflejó las cualidades de las que se beneficia el Arsenal con Jurrien Timber: la mezcla de fuerza, inteligencia, movilidad y flexibilidad posicional que permite respirar a un sistema. Gomez ofrece al Liverpool algo de lo que ha carecido toda la temporada: un lateral que puede defender como un central y aun así contribuir en la salida sin exponer al equipo en transición.

También tuvo un efecto en cadena sobre Milos Kerkez. Con Gomez anclando la banda opuesta, Kerkez por fin tuvo la confianza para proyectarse con agresividad, seguro de que la rotación defensiva a su espalda era estable y experimentada. Así funcionan los sistemas modernos y equilibrados de laterales — y por primera vez en meses, el Liverpool pareció un equipo capaz de controlar ambas bandas en lugar de simplemente sobrevivir a ellas.

El veredicto

Con el Liverpool luchando por redescubrir estructura, confianza e identidad, Joe Gomez ha dado un paso al frente como la presencia calmante que al equipo le faltaba. Su experiencia, fiabilidad e instinto defensivo vuelven a hacer que el puesto de lateral derecho se sienta seguro, y en un momento en que el Liverpool no puede permitirse más incertidumbre, eso importa más que nunca.

Con la evidencia actual, Gomez debería ser el lateral derecho titular del Liverpool — y el entrenador debe reconocer que esta es una solución que no puede pasar por alto.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.