Ex canterano del Arsenal, a punto de cambiar de selección internacional | OneFootball

Marcelo Flores, quien en su momento fue uno de los prospectos más brillantes de la academia del Arsenal, está considerando cambiar su lealtad internacional de México a Canadá, uniéndose al equipo nacional de Jesse Marsch antes de su campamento de entrenamiento de noviembre.

Foto de Azael Rodriguez/Getty Images

Flores, de 22 años, nació en Georgetown, Ontario, de madre canadiense y padre mexicano, y disputó tres partidos con la selección mayor de México tras pasar por su sistema juvenil. Bajo las regulaciones de la FIFA introducidas en 2021, los jugadores con hasta tres convocatorias antes de cumplir 21 años pueden realizar un cambio de nacionalidad por única vez.

Esa disposición le permitiría a Flores representar al país de su nacimiento.

Aunque no participará en los amistosos de Canadá contra Ecuador y Venezuela durante el próximo parón internacional, ha sido convocado como “jugador de entrenamiento”, una medida diseñada para integrarlo en el grupo de Marsch antes de un posible debut competitivo en la clasificación para el Mundial de 2026.

“Se ha mostrado cada vez más interesado en considerar realmente cómo sería formar parte de la selección nacional de Canadá”, dijo Marsch. “Con lo multicultural que es este país, sería una tontería no intentar usar todos los recursos posibles para tener a los mejores jugadores bajo nuestro paraguas.”

Esto supone un cambio de postura significativo de Flores, quien en 2022 declaró que representaría a México “con todo el corazón por el resto de mi vida profesional”. Ese compromiso llegó después de que John Herdman, entonces seleccionador de Canadá, intentara convocarlo en 2021, pero las restricciones por la pandemia lo impidieron.

Foto vía Arsenal Academy en Instagram

Mediapunta técnicamente dotado, Flores se unió a la academia del Arsenal desde el Ipswich Town en 2019 y rápidamente se destacó como uno de los mejores prospectos de Hale End, ganándose un lugar en la lista “Next Generation” de The Guardian y entrenando regularmente con el primer equipo bajo las órdenes de Mikel Arteta.

Firmó su primer contrato profesional en 2020 y fue al banquillo para el partido de la Premier League contra el Crystal Palace en abril de 2022, pero nunca llegó a debutar oficialmente antes de mudarse a Tigres UANL en 2023 por 815.000 €.

Desde que dejó el Arsenal, Flores ha mostrado destellos de su calidad en la Liga MX, incluido un hat-trick en 10 minutos contra el Necaxa, y sigue siendo muy bien valorado en México a pesar de las oportunidades limitadas con Tigres. Su decisión de cambiar a Canadá parece motivada por la perspectiva de un rol central bajo Marsch y la oportunidad de ayudar a moldear a un equipo que se prepara para un Mundial en casa en 2026.

Foto de Azael Rodriguez/Getty Images

La herencia futbolística corre profunda en la familia Flores. Su padre, Rubén Flores, es exfutbolista y entrenador, mientras que sus hermanas Silvana y Tatiana pasaron por el equipo femenino del Arsenal antes de unirse a Chelsea y Tigres Femenil, respectivamente.

La inclusión de Flores por parte de Canadá, junto con Alfie Jones y Owen Goodman, subraya el compromiso de Marsch de ampliar la base de futbolistas. El exentrenador del Leeds United ha dejado claro que su proyecto va más allá del próximo ciclo mundialista, con énfasis en crear una identidad definitoria y elevar la ambición.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.