EXCLU ONZE MONDIAL : « Je pense à la Coupe du Monde tous les jours », Moustapha Mbow ou l’outsider qui veut s’imposer en sélection | OneFootball

Moustapha Mbow (26 ans), défenseur sénégalais incontournable du Paris FC, nous a confiés ses ambitions de faire partie de la sélection des Lions de la Teranga. Il revient également sur sa place au Paris FC depuis trois saisons.

Moustapha Mbow, accompagné des ses trois frères et de son attaché de presse Ousmane Kassé, nous a fait l'honneur de se rendre dans nos locaux de Onze Mondial pour se livrer sans détour sur ses performances au Paris FC ainsi que son rêve d'être international avec la sélection du Sénégal. L'entretien exclusif a duré une vingtaine de minutes et a été réalisé avant le match du Paris FC contre l'AS Monaco qui aura lieu ce vendredi 10 avril (19h), à l'occasion de la  29e journée de Ligue 1.

« Je suis maintenant un pilier du Paris FC »

Le Paris FC reste sur une série de six matchs sans défaite avec deux victoires importantes. Ca doit être une sacré bouffée d’air ?

Ce sont des victoires importantes pour le maintien, parce qu'avant les matchs, même le coach (Antoine Kombouaré) nous a dit qu’on devait les jouer comme une finale pour creuser l’écart et se rapprocher du maintien. Mais, ce n'est pas encore fini, parce qu'il reste 6 matchs et il faut assurer le maintien à chaque match.

Avec 32 points et des poursuivants qui sont distancés, vous ne pensez vraiment pas être sauvés ?

Pour nous non. Ce n'est pas encore fini. Mais admettons que ça soit fini et qu’on ne puisse plus descendre, on a quand même envie d'aller viser un peu plus haut. Pour l’instant, on est concentrés sur nous-mêmes, on fait nos matchs, après on verra.

Cette saison, avec le Paris FC, tu as quasiment joué tous les matchs et tu en as disputé 108 matchs sur 111 possibles au cours des trois dernières saisons. Tu te sens comme un pilier de ce club ?

Oui, vu que j'arrive à enchaîner les matchs et que j’ai eu la confiance de tous mes coachs, je pense qu’on peut dire que je suis maintenant un pilier du club, car je joue tous les matchs, chaque week-end. J'espère que ça va continuer ainsi.

« Je remplis toutes les cases pour aller en équipe nationale »

Tu étais réserviste aussi pour la CAN. De ce fait, comment vis-tu chaque non-sélection ?

Pour moi, c'est une source de motivation, parce que je veux aller en équipe nationale. Mais pour cela, il faut jouer régulièrement et faire des bons matchs, il faut faire ses preuves. Et je pense que là, je remplis toutes les cases pour aller en équipe nationale. Ce n'est pas facile d’y accéder parce qu'il y a beaucoup de joueurs à mon poste. Ceci dit, ça reste de la motivation pour moi, afin de travailler encore plus, enchaîner les matchs et les bonnes performances.

Tu parlais de la concurrence à ton poste. Justement quand on parle des défenseurs sénégalais, ton nom n'est pas forcément cité, te considères-tu sous-estimé ou même sous-médiatisé ?

Alors, Je ne pense pas. Après moi, je ne fais pas trop attention à ça. Mais, je joue dans un club qui est dans un championnat médiatisé, un des meilleurs championnats du monde où j’accomplis des prestations intéressantes, je fais des bons matchs, il m’arrive même d’être assez souvent dans l'équipe type de la Ligue 1... Voilà, je suis performant, donc, je ne peux pas dire que je suis sous-estimé ou sous-médiatisé.

On rappelle, parmi les défenseurs centraux sélectionnés tout dernièrement pour le Sénégal, il y a eu Kalidou Koulibaly (Al-Hilal), Moussa Niakhaté (Olympique Lyonnais), Mamadou Sarr (Chelsea), Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa) et Nobel Mendy (Rayo Vallecano), le nouveau qui vient d'être appelé. Est-ce qu'il y a un moment où tu t'es dit que tu aurais dû être dans cette liste ?

Oui !

La liste avant la CAN, par exemple ?

Oui, je pensais que j'allais y être. Comme je joue tout le temps, je fais des bons matchs, je croyais vraiment que j’allais participer à la CAN 2025. Mais bon, comme j'ai dit, ceux qui sont appelés aussi, ils le méritent. Du coup, moi, je vais continuer à bosser et après, on verra.

Concrètement aujourd'hui, qu'est-ce que t'essaies toi de travailler plus particulièrement pour franchir un cap ?

Je travaille dans tous les aspects : mental et physique, sur le terrain et en dehors pour essayer d'aller plus haut.

Est-ce que tu estimes qu'il y a un axe de progression dans tes qualités défensives : sur la relance, l’anticipation ou autre ?

Même si ce que je réalise c’est intéressant, oui, je vais travailler encore plus tous les aspects que tu as cités pour être encore meilleur. De toute façon, je travaille tout le temps, au club et en dehors aussi, j'essaie sans cesse d’améliorer mes qualités. J’ai deux préparateurs qui m’aident notamment à faire progresser mon explosivité.

« Depuis que je suis tout petit, je rêve de l'équipe nationale »

Porter le maillot du Sénégal, ça représente quoi pour toi ?

C'est une fierté, parce que tout le monde rêve de ça. Depuis que je suis tout petit, je rêve de ça, de porter le maillot de l'équipe nationale et de jouer pour l'équipe nationale. C'est une fierté pour ma famille et pour moi.

Si on t'appelle pour être dans le groupe du Sénégal, mais pour la Coupe du Monde mais sans jouer la moindre minute ? Comment le vivrais-tu ?

Il y a des joueurs avant moi et comme je l’ai dit, tout le monde est bon dans ce groupe. Si on m'appelle pour être dans la liste pour le mondial, déjà, c'est une très grande fierté, parce qu’il y a beaucoup de concurrence. Comme le coach (Pape Thiaw) l'a dit, pour moi, il n'y a pas vraiment de remplaçants, nous tous, on est prêts à être titulaires. S'il appelle 26 joueurs, cela veut dire que les 26 peuvent démarrer.

Donc même si tu n'as pas été sélectionné dernièrement, toi, ton objectif, c'est d'être dans la dernière liste pour aller en Amérique pour la prochaine Coupe du Monde ?

Je pense à la Coupe du Monde tous les jours !

Comme nous tous, tu as appris tout récemment que le Sénégal a perdu la finale de la CAN sur tapis vert après décision du jury d’appel de la CAF. Quelle était ta réaction quand tu as appris cette nouvelle ?

J’étais surpris comme tout le monde. Mais comme j'ai dit à mes potes au club : « moi je ne calcule pas ça ». Pour moi, le Sénégal a gagné la CAN. Et le reste, c'est à eux de voir, mais pour moi, la CAN, c'est à nous.

Il y a un joueur marocain au Paris FC… vous en avez parlé ?

Oui, Sofiane Alakouch. Dans les vestiaires parfois je le taquine. Je lui dis : « mais vous êtes fous, la CAN c'est pas à vous, c'est à nous (rires). »

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