Fallece Xabier Azkargorta, el “Bigotón” que llevó a Bolivia al Mundial 1994 | OneFootball

El fútbol sudamericano amaneció de luto este viernes tras confirmarse el fallecimiento de Xabier Azkargorta, reconocido entrenador español y figura histórica de la selección boliviana. El “Bigotón” murió a los 72 años, dejando atrás una trayectoria que marcó a varias generaciones.

Nacido en Azpeitia, Guipúzcoa, en 1953, Azkargorta tuvo una carrera atípica: fue licenciado en Medicina y Cirugía, y una lesión temprana lo llevó a abandonar el fútbol como jugador para iniciar su camino como director técnico. Desde joven mostró una mirada moderna y metódica, lo que lo llevó a dirigir a clubes como Espanyol, Sevilla, Tenerife y Valladolid, entre otros.

Su nombre quedó inmortalizado con la mayor gesta deportiva de Bolivia. En 1993 tomó las riendas de la selección y condujo a “La Verde” a su única clasificación a un Mundial por mérito deportivo, el de Estados Unidos 1994. Aquel logro lo convirtió en un símbolo nacional y en una figura irreemplazable para el fútbol boliviano.

Azkargorta también dirigió a la selección chilena, con la que inició el proceso rumbo al Mundial de Francia 1998 y comandó la participación en la Copa América 1995. Más adelante, su carrera lo llevó nuevamente a Bolivia, donde estuvo al frente de clubes como Bolívar, Oriente Petrolero, Sport Boys y Atlético Palmaflor, país en el que fijó residencia durante sus últimos años.

En el último tiempo afrontó problemas cardíacos que deterioraron su salud. Su fallecimiento deja un vacío profundo en quienes lo acompañaron y en los países donde dejó huella con su carisma, su liderazgo y su inolvidable “bigotón”. El mundo del fútbol despide hoy a un entrenador que trascendió por su legado, su cercanía y una historia escrita con convicción y trabajo.