FC Nantes. Francis Coquelin, une des bonnes surprises de cette fin de saison ? | OneFootball

Une équipe trop gentille, des résultats en dents de scie et un collectif en manque de cadres, c’est le diagnostic tiré par beaucoup d’analystes sur la première partie de saison du FC Nantes en Ligue 1.

Mercato de réajustement

Sans un budget prépondérant et à base de « paris/opportunités », le FCN a tenté de remédier à ces constats sur le mercato hivernal. Meshack Elia et Saïdou Sow, tous deux prêtés, sont venus apporter de la profondeur à l’effectif dans des postes clés. Là où Anthony Lopes et Francis Coquelin devaient apporter toute leur expérience au collectif canari.

Interrogé à leur sujet sur le plateau du « Mag Ligue 1 » sur France TV, Antoine Kombouaré ne tarit pas d’éloges sur ses deux recrues. « Ils apportent de l’expérience, oui, mais aussi beaucoup de caractère ».

Et cela se ressent notamment dans les résultats de l’équipe. Les Canaris ont pris neuf points en sept matchs (1,28 pts/match) depuis la fin du mercato hivernal, contre 18 en 19 matchs (0,94 pts/match) le restant de la saison. Alors ce n’est pas encore exceptionnel et les défaites nantaises récentes laissent des traces, à l’image de celle à Monaco (7-1), néanmoins cette équipe progresse et semble notamment désormais capable de tenir un score.

On a beaucoup évoqué le cas Anthony Lopes, premier bilan contrasté dans les buts mais du mieux récemment, surtout au sortir de son meilleur match sous le maillot nantais face à Lille samedi dernier (1-0). Évoquons désormais les débuts de Francis Coquelin.

Des débuts intéressants

Ce n’est qu’un début, certes, seulement 74 minutes en Ligue 1 mais déjà beaucoup de bonnes choses à sortir de ses entrées. Sa première face à Lens a offert une passe décisive pour Meshack Elia en fin de match tout en sécurisant l’entrejeu des Canaris. À tel point que la semaine suivante, Antoine Kombouaré l’alignait d’entrée. 45 minutes de bonne facture à Marseille où il a laissé éclater toute sa science du placement et sa qualité de passes.

Hélas, le corps n’a pas suivi et un petit pépin l’a fait manquer une semaine de compétition. Pour son retour en Ligue 1 face à Lille, il est à l’origine du but nantais avec une sublime passe fouettée pour Moses Simon.

Alors pas de quoi encore s’enflammer, mais si les blessures l’épargnent davantage en cette fin de saison, il n’est pas impossible de voir des entrées encore plus récurrentes du milieu de 33 ans dans un secteur qui s’est bien étoffé à l’hiver. En effet, ils sont désormais cinq pour trois places (Coquelin, Leroux, Douglas, Lepenant, Chirivella) là où les trois derniers avaient champ libre en première partie de saison face à la maigre concurrence de Jean-Philippe Gbamin, aujourd’hui à Zurich (Suisse).

On suivra avec attention les prochaines sorties de l’ancien joueur d’Arsenal en espérant que la condition physique suive.