France-Suède : pourquoi la meilleure équipe de la phase de groupes de la Coupe du monde affronte-t-elle le deuxième "meilleur troisième" ? | OneFootball

Première de son groupe avec trois victoires en trois rencontres et la meilleure différence de buts du tournoi (+8), l’Équipe de France retrouvera pourtant la Suède, qualifiée comme deuxième meilleur troisième, en seizièmes de finale. Un paradoxe qui s'explique par le nouveau format de la Coupe du monde à 48 équipes.

Avec neuf points sur neuf, dix buts inscrits et seulement deux encaissés, les Bleus ont dominé la phase de groupes de la Coupe du monde 2026. Pourtant, ils affronteront la Suède, repêchée parmi les meilleurs troisièmes. Cette situation est directement liée au nouveau format de la compétition. Pour établir le tableau final, la FIFA a défini avant le tournoi 495 combinaisons possibles selon les équipes qualifiées. En terminant en tête du groupe I, la France savait qu'elle hériterait d'un troisième provenant des groupes C, D, F, G ou H. Avec les résultats enregistrés, c'est finalement la Suède, troisième du groupe F (derrière les Pays-Bas et le Japon), qui a été désignée comme adversaire des hommes de Didier Deschamps.

Une Suède qui revient de loin

Le parcours des Scandinaves rend cette affiche encore plus surprenante. La Suède n'avait même pas décroché sa qualification directe pour le Mondial, terminant dernière de son groupe lors des éliminatoires derrière la Suisse, le Kosovo et la Slovénie. Elle avait finalement été repêchée grâce à son parcours en Ligue des nations avant de décrocher son billet pour les barrages. Le pays scandinave avait alors battu l’Ukraine (3-1) avec un triplé de la star Viktor Gyökeres, puis la Pologne 3-2, ce qui a ainsi scellé la participation du pays à la Coupe du monde. De son côté, la France abordera ce seizième de finale avec le statut de meilleure équipe du premier tour et tentera de poursuivre sa série parfaite face à un adversaire qui n'avait sans doute pas imaginé atteindre ce stade de la compétition il y a encore quelques mois.

Les Bleus tenteront de confirmer leur excellent début de tournoi mardi face à la Suède qui a réalisé un véritable parcours du combattant et qui deviendra au passage le 40e adversaire différent de l'histoire de l’Équipe de France en Coupe du monde. 

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