Giornalista: la debolezza del Liverpool già emersa col Sunderland | OneFootball

Liverpool 4-2 Sunderland: l’infortunio di Joe Gomez mette in luce il bisogno in difesa, mentre Kieran Morrison e Federico Chiesa danno ad Andoni Iraola risposte importanti

Le prime settimane di Andoni Iraola come allenatore del Liverpool erano sempre destinate a essere segnate dalle prime impressioni, dai temi emergenti e dai primi campanelli d’allarme. A Nashville, la vittoria per 4-2 sul Sunderland ha offerto tutti e tre gli elementi. Si sono visti segnali incoraggianti in attacco, una prestazione di spicco di Kieran Morrison, un’ulteriore conferma dell’utilità di Federico Chiesa e una preoccupazione che potrebbe ancora definire il resto dell’estate del Liverpool.

Il problema è al centro della difesa. L’uscita di Joe Gomez nei minuti iniziali ha trasformato quello che avrebbe dovuto essere un semplice tema da precampionato in qualcosa di molto più urgente. Come riportato da Lewis Steele per il Daily Mail, è stata “la scena che nessun tifoso dei Reds, né il comitato di mercato, voleva vedere”. Per un club già in equilibrio precario in difesa, il significato è stato immediato.

Il Liverpool aveva comunque abbastanza qualità per portare a casa la partita, con i gol di Morrison, Dominik Szoboszlai, Lewis Koumas e Chiesa a sigillare una vittoria meritata. Eppure il messaggio più ampio di questa prestazione non riguardava semplicemente il punteggio. Riguardava la costruzione della rosa, la fiducia nei giovani e se i giocatori finora trascurati possano ancora influenzare il pensiero di Iraola prima dell’inizio della stagione agonistica.

L’infortunio di Joe Gomez lascia il Liverpool con il bisogno di rinforzi in difesa

Non si sfugge al punto centrale. “I rinforzi difensivi sono una necessità” è la conclusione più chiara che emerge da questa partita, e sembra difficile sostenere il contrario. L’uscita di Gomez è arrivata con quel tipo di linguaggio del corpo che i tifosi conoscono fin troppo bene. Steele ha osservato che “è crollato a terra senza contrasto, toccandosi quello che sembrava essere un problema muscolare” e che “aveva una smorfia sul volto e un’aria rassegnata”.

Che il problema si riveli serio o solo precauzionale, nel breve termine sembra quasi secondario. La profondità del Liverpool in quel reparto è già sotto pressione. Jeremy Jacquet non era disponibile, con il club comprensibilmente cauto riguardo alla sua condizione dopo un periodo complicato al Rennes. Virgil van Dijk è stato lasciato fuori dalla tournée per gestire il carico dopo un’enorme quantità di partite disputate la scorsa stagione. Giovanni Leoni sta ancora progredendo nel recupero dopo un grave infortunio al ginocchio. Ibrahima Konate non c’è più, e quella partenza ha solo aumentato l’attenzione sulle opzioni rimaste.

In questo contesto, una frase del report originale spicca su tutte: “Tutti questi elementi portano a una sola conclusione: il Liverpool deve assolutamente ingaggiare un nuovo difensore quest’estate.” Questo è il punto. Il Liverpool può parlare di una successione pianificata con equilibrio e di un mercato mirato, ma ora questo sembra un problema che richiede azione più che pazienza.

C’è anche una questione di profilo da risolvere. Se Iraola vuole che la sua linea difensiva difenda in modo aggressivo, occupi bene gli spazi e regga fisicamente nelle transizioni, allora il prossimo acquisto non può essere semplicemente un corpo in più. Deve essere un difensore capace di dare un contributo rapido e costante. Il Liverpool ha giovani promettenti nel sistema, ma chiedere a dei teenager di colmare una falla strutturale per un’intera stagione sarebbe un rischio considerevole.

Il risultato di Nashville è stato positivo. Il campanello d’allarme sotto traccia lo è stato molto di più.

Foto: IMAGO

Kieran Morrison si candida in attacco

Se la serata ha avuto una storia individuale davvero incoraggiante, è stata quella di Morrison. Il precampionato spesso crea occasioni per i giovani, ma ciò che conta è coglierle. Per quanto visto, il 19enne ha fatto esattamente questo.

Il suo gol è stato il contributo principale, arrivato dopo che Harvey Elliott aveva servito un passaggio intelligente sulla sua corsa. Morrison è rientrato da destra e ha concluso con precisione nell’angolo basso con il sinistro. Eppure il suo impatto è andato oltre una singola giocata. È apparso brillante, sicuro di sé e capace di creare pericoli con continuità. Come ha scritto Steele, “è stato l’uomo partita qui in Tennessee e Iraola deve essere rimasto colpito”.

Sembra una valutazione corretta. Morrison ha giocato con quel tipo di determinazione che gli allenatori vogliono vedere a luglio. Non è sembrato semplicemente contento di esserci, è sembrato deciso a cambiare la narrativa attorno a sé. Con il Liverpool corto in alcune zone offensive e con l’assetto del reparto avanzato ancora in evoluzione, c’è davvero spazio per chi riesce a farsi largo nel quadro generale.

Il report ha anche sottolineato un punto più ampio importante sul suo background e sulla sua possibile traiettoria. “L’Irlanda del Nord sta cercando di blindare il teenager nato a Manchester”, e questa prestazione ha offerto un’altra dimostrazione del motivo per cui è così stimato. Morrison ha trascorso abbastanza tempo in contesti di formazione d’élite per capire le esigenze del livello alto, prima al Manchester United da bambino e poi al Liverpool dal livello Under-14 in avanti. Ora ciò che conta è tradurre il potenziale dell’academy in rilevanza per la prima squadra.

Nessuno con buon senso reagirà in modo eccessivo a una sola partita di precampionato, ma allo stesso tempo la sua prestazione non va liquidata. Il Liverpool ha bisogno di soluzioni, e una delle più intriganti potrebbe già essere in casa.

Federico Chiesa mette Iraola di fronte a un dilemma nelle scelte

La carriera di Chiesa al Liverpool è scivolata tra frustrazione, lampi di qualità e incertezza sul suo posto a lungo termine. Ecco perché la sua prestazione qui è stata così interessante. Ha segnato il terzo gol del Liverpool con una conclusione composta da posizione defilata, e il suo contributo nella costruzione del gol di Koumas ha evidenziato un’altra parte del suo gioco: la capacità di leggere le situazioni nelle zone centrali.

Steele ha inquadrato bene il dibattito, scrivendo: “Ci sono diverse notevoli lacune nel gioco di Federico Chiesa che i tifosi hanno già ben documentato. Ma una cosa che possiede e che potrebbe piacere a Iraola è la versatilità.” In una rosa che potrebbe ancora aver bisogno di essere rimodellata prima della chiusura del mercato, questa versatilità ha un peso.

Chiesa può agire su entrambe le fasce e può anche adattarsi centralmente. Per un allenatore che sta ancora conoscendo il gruppo in situazioni reali, questi giocatori duttili diventano spesso preziosi in fretta. Non necessariamente come stelle, ma come elementi pratici della rosa capaci di risolvere problemi di formazione nel breve periodo e mantenere flessibilità tattica.

La domanda, ovviamente, è quale sia il suo tetto. Chiesa ha vissuto momenti difficili al Liverpool e non si è mai davvero imposto per un periodo prolungato. Il report osserva che “La sua prima stagione è stata praticamente da buttare, a causa degli infortuni. La campagna successiva ha avuto alcuni momenti brillanti e gol pesanti ma, nel complesso, non si è mai guadagnato la fiducia di Arne Slot.” Questa precedente mancanza di fiducia potrebbe non determinare ciò che accadrà con un nuovo allenatore, ma resta parte del contesto.

Resta il fatto che questa è stata una prova utile a suo favore. Se Iraola apprezza gli attaccanti capaci di coprire più ruoli e incidere nei momenti decisivi, Chiesa ha quantomeno riaperto il discorso sulla sua permanenza. La frase “È un elemento su cui Iraola deve riflettere” sembra appropriata, perché il Liverpool potrebbe ancora trovarsi davanti a una decisione pratica: tenerlo è più vantaggioso che lasciarlo partire?

I giovani del Liverpool mostrano profondità oltre i nomi di copertina

Morrison si è preso i riflettori, ma non è stato l’unico giovane a lasciare un’impressione positiva. Il precampionato del Liverpool ha naturalmente creato spazio per nomi meno affermati, e diversi hanno risposto bene a Nashville.

In difesa, Mor Talla Ndiaye e Ifeanyi Ndukwe hanno avuto entrambi minutaggi importanti e si sono comportati bene. La fisicità di Ndiaye e la sua calma nel possesso sono risaltate, mentre la stazza e la presenza di Ndukwe rappresentano un evidente motivo di interesse. Con le opzioni senior al centro della difesa che sembrano poche, entrambi potrebbero ritrovarsi più vicini del previsto al giro della prima squadra in questa fase della stagione.

A centrocampo, James McConnell è apparso ancora una volta composto e competitivo. Steele ha scritto che il “21enne James McConnell ha impressionato a centrocampo per il Liverpool”, e questo coincide con quanto visto in campo. Sembra capire il ritmo del calcio dei grandi e ha una crescente capacità di far apparire la partita più ordinata attorno a lui. Calum Scanlon ha anche portato energia da sinistra, mentre il 16enne Josh Abe ha mostrato lampi che suggeriscono una fiducia ben oltre la sua età.

Merita una menzione anche Lewis Koumas. Il suo gol è stato segnato con maturità e i suoi movimenti sono stati incoraggianti. C’è una verticalità nel suo gioco che può aiutare in queste partite di precampionato, ma sta anche sviluppando intelligenza nel modo in cui partecipa alle combinazioni attorno all’area.

Per Iraola, questo è uno degli aspetti più utili della tournée. Al di là dei sistemi di gioco e del lavoro atletico, sta raccogliendo indicazioni su chi possa essere considerato affidabile quando la rosa è sotto pressione. Il Liverpool ha ancora bisogno di aggiunte, soprattutto in difesa, ma potrebbe anche avere più soluzioni interne di quanto molti si aspettassero.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.