Gotham FC inició su temporada 2026 con una victoria sobre Boston Legacy | OneFootball

NJ/NY Gotham FC abrió la defensa de su título de la NWSL con una victoria por 1-0 sobre el equipo de expansión de 2026, Boston Legacy FC. No fue precisamente un partido bonito, hubo más tarjetas amarillas que tiros a puerta, pero las Bats lograron llevarse tres puntos como visitantes, algo que siempre es difícil en la NWSL.

Dado que este fue el primer partido de Boston Legacy en la NWSL y que la mayoría de sus jugadoras estaban debutando en la liga, con solo cuatro de su once inicial con experiencia previa en la NWSL, siempre existía un poco de misterio sobre qué esperar del equipo. Y aunque algunas cosas sí cumplieron con las expectativas —difíciles de desarmar y con un estilo de juego muy físico—, algunas jugadoras en lo individual y su juego ofensivo general estuvieron un poco mejor de lo esperado.

Para Gotham, por momentos costó poner en marcha la fase ofensiva del juego. Pero, en general, controlaron la gran mayoría de los 90 minutos. Otro gol habría estado bien, pero conseguir los tres puntos en lo que fue un partido y una situación un poco únicos, con pompa y circunstancia extra, era lo que importaba.

Antes de que comenzara el partido, ya había grandes temas de conversación derivados de las alineaciones iniciales de ambos equipos. En Gotham FC, con Mandy Freeman y Bruninha descartadas por lesión, había dudas sobre quién jugaría como lateral derecho. Muchas asumieron que sería Jess Carter, con Tierna Davidson regresando a su puesto de central tras su lesión de ligamento cruzado anterior. Sin embargo, Davidson fue incluida en el banquillo, presumiblemente porque aún no está para disputar 90 minutos. En su lugar, fue Midge Purce, quien ya había jugado como lateral en etapas anteriores de su carrera.

3 puntos para iniciar la temporada para Gotham FC

Hubo otra sorpresa en la alineación de Gotham FC con Katie Lampson siendo titular por delante de Esther González, quien apenas había regresado recientemente de su baja por maternidad. En el lado de Boston, la jugadora que muchas esperaban que fuera su principal amenaza ofensiva, Amanda Gutiérrez, empezó en el banquillo.

Al comenzar el partido, muy pronto quedó claro que el viento iba a influir. Según soplara, el viento frenaba o impulsaba el balón en cualquier momento.

Mientras tanto, ambos equipos comenzaron midiéndose, lo que hizo que el juego fuera un poco espeso. Aunque Gotham pasó la mayor parte del encuentro en campo defensivo de Boston, las Legacy empezaron a meterse en el partido alrededor del minuto 20. La mejor ocasión de la primera parte llegó en el 25', cuando Jaedyn Shaw sacó un potente zurdazo que la guardameta de Boston, Casey Murphy, atajó abajo con una gran intervención para mantener el 0-0.

Cuando la primera parte se acercaba a su final, Gotham empezó a asentarse y estuvo más cómodo y fluido que al inicio. Pero se irían al descanso sin encontrar el gol.

Las delanteras centro de ambos equipos, Lampson por Gotham y Aissata Traoré por Boston, causaron la mayor cantidad de problemas en la primera mitad. Traoré, en particular, le generó muchos contratiempos a la zaga de Gotham y parece ser un buen fichaje para este equipo de Boston.

Gotham FC hizo dos cambios al descanso: tanto Lampson como Sarah Schupansky salieron y fueron reemplazadas por González y Jordynn Dudley en su debut profesional. Y apenas 10 minutos después, ambas estarían involucradas en el primer gol de la temporada del equipo.

En el minuto 55, un balón largo de Shaw encontró a Reale por la banda izquierda, y la defensora envió un centro peligroso al área. La pelota se le escapó por poco a Dudley y fue directo a la defensora de Legacy, Bianca St-Georges. Ella intentó despejar, pero el balón cayó a los pies de González, quien marcó de primera con un disparo curvado que dejó a Murphy clavada sobre la línea.

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Boston, en su mérito, respondió de inmediato y apretó fuerte en busca del empate, acumulando presión y quedándose cerca. Sin embargo, ese impulso duró poco, ya que St-Georges cometió una falta tonta e innecesaria sobre Dudley para ver su segunda amarilla del partido en el minuto 77, dejándolas con 10 jugadoras y cortando de raíz el impulso del equipo de expansión.

Posteriormente, la roja ayudó a las Bats, y el equipo de NJ/NY aguantó el 1-0 para abrir su temporada con tres puntos y aguar la fiesta de Legacy ante más de 30,000 espectadores.

No fue, sin duda, la mejor ni la más convincente actuación de Gotham, pero bastó para conseguir los tres puntos en lo que terminó siendo un partido muy duro y físico. Jugadoras como Shaw, Carter, Savannah McCaskill y Jaelin Howell tuvieron buenos encuentros, y mención especial para ambas laterales. Reale completó los 90 minutos tras lesionarse con la USWNT en la SheBelieves Cup, una dolencia que inicialmente parecía que la dejaría fuera de este partido. Y para Purce también, jugando como lateral derecha por primera vez en un buen tiempo y cumpliendo en esa posición.

Y unas palabras sobre Dudley y su actuación en este partido. Entrando como suplente al descanso, tuvo un impacto inmediato y casi se va con dos goles. Tuvo la mejor ocasión del partido por xG con 0.37. Y Boston vio lo peligrosa que es, ya que, pese a jugar solo 45 minutos, recibió cinco faltas, la mayor cantidad para cualquier jugadora en el campo por parte de Gotham.

Ahora, las Bats inician una seguidilla de tres partidos en casa. Desde el próximo sábado, reciben a North Carolina Courage, antes de que el otro equipo de expansión de 2026, Denver Summit, llegue el miércoles siguiente, y luego cierran el domingo 29 de marzo con la revancha de los cuartos de final del año pasado contra Orlando Pride.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.