''Ik denk dat hij de nieuwe Stefan de Vrij gaat worden'' | OneFootball

Thomas Beelen is bezig aan een opmars na een moeilijke seizoensstart bij Feyenoord. De centrale verdediger kende vorig jaar een sterk begin onder Arne Slot, met onder meer een verdienstelijk optreden tegen Romelu Lukaku. Dit seizoen verliep echter moeizamer, mede door enkele persoonlijke fouten. Toch zijn er nog steeds kenners die veel vertrouwen in hem hebben.

Verslaggever Koert Westerman sprak in het programma FC Rijnmond vol lof over de 23-jarige verdediger. ''Ik ben fan van Beelen'', aldus Westerman. ''Ik weet dat niet iedereen dit is. Maar ik denk dat hij de nieuwe Stefan de Vrij gaat worden. Die potentie heeft hij. Als hij meer aan minuten gaat komen als Trauner straks weggaat, ik zie het wel zitten in hem.''

Beelen moet voorlopig genoegen nemen met een rol achter het ervaren centrale duo Gernot Trauner en David Hancko. Westerman hoopt dat dit duo behouden blijft, maar houdt rekening met een vertrek. ''Ik hoop zo dat het huidige centrale duo behouden blijft voor Feyenoord, maar we weten dat die kans heel klein is. Trauner en Hancko zijn top.''

Speculaties over een vertrek van Hancko nemen toe, zeker gezien zijn sterke optredens. Westerman is duidelijk over het niveau van de Slowaak. ''We zien Hancko allemaal. Die moet toch in de Premier League spelen. De Serie A vind ik zelf een beetje een saaie competitie. Ik hoop voor hem dat een club uit de Premier League komt. Hij heeft de bouw en de longen om die snelheid aan te kunnen. Ik geniet daar enorm van.''

Aanwinst Sem Steijn

De mogelijke komst van Steijn leidt tot verdeeldheid onder analisten. Oud-spits Geert den Ouden plaatst kanttekeningen bij de stap naar een topclub. ''Steijn is constant bezig om in de zestien te komen. Maar op een hoger niveau wordt er meer gevraagd, ook verdedigend. Ik ben benieuwd om dat te zien. Kan hij dat? En gaat dat niet ten koste van wat hij nu laat zien? In het verleden hebben spelers van de subtop ook die stap niet kunnen maken.''

Koert Westerman is daarentegen overtuigd van de kwaliteiten van Steijn en ziet in hem precies wat Feyenoord nodig heeft. De Rotterdammers hebben vooral doelpunten nodig vanaf het middenveld en daar ontbreekt het momenteel aan. ''Sem Steijn is wat mij betreft een ‘match made in heaven’. Hij vult de lacune in die er nu is. Ik deel wat Geert zegt, maar in het verleden heb je ook spelers gehad als Bosvelt of Van Gastel, dat werden voltreffers.''