''Ik heb de cijfers gezien van Steijn en het is gewoon ongekend'' | OneFootball

Sem Steijn is door bondscoach Ronald Koeman opgenomen in de voorlopige selectie van het Nederlands Elftal. Sinds dit seizoen maakt de KNVB de voorselectie niet meer officieel bekend, maar de namen lekken wel naar buiten. Steijn, die deze zomer de overstap maakte naar Feyenoord, maakt daar deel van uit.

Journalist Martijn Krabbendam vindt de aanvallende middenvelder vooral opvallend door zijn statistieken in en rond het strafschopgebied. ''Ik heb de cijfers gezien van Steijn en het is gewoon ongekend'', zegt hij in gesprek met Voetbal International. ''Het is het oude verhaal: de passing daar staat hij bijvoorbeeld veertigste. Er zijn veertig middenvelders die dat beter voor elkaar hebben, totdat je bij het strafschopgebied van de tegenstander komt. Dan creëert hij de meeste kansen, de meeste passes, de meeste doelpunten en de meeste assists. Dus rond de zestien heeft Steijn kwaliteit die de andere middenvelders niet hebben.''

Volgens Krabbendam is de stap naar Feyenoord doorslaggevend geweest. ''Blijkbaar moet je dan eerst naar Feyenoord om in aanmerking te komen voor de voorselectie. Daar zit hij dan in. Die wordt niet meer gecommuniceerd, maar die komt bij spelers, zaakwaarnemers en jan en alleman terecht. Binnen no-time weet je toch wel wie daarin zitten en daar maakt Steijn deel van uit. Ik ben benieuwd of Koeman hem dan ook echt meeneemt in de definitieve selectie.''

Concurrentie bij Oranje

Het middenveld van Oranje is momenteel goed bezet met spelers als Tijjani Reijnders, Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch. Toch kan Steijn volgens Krabbendam een toegevoegde waarde hebben. ''Dan kan je als trainer besluiten: oké, we nemen nog iemand mee met een instinct dat je bij weinig middenvelders meer ziet. Dan breng je hem tien minuten voor tijd en kan er net een balletje goed vallen als je het nodig hebt. De stap naar Feyenoord heeft hem opgeleverd dat hij blijkbaar serieus wordt genomen en nu deel uitmaakt van de voorlopige selectie.''

Bij zijn vorige club FC Twente werd Steijn vaak verweten dat hij in grote wedstrijden onzichtbaar was. Ook bij Feyenoord kwam die kritiek na het duel met Fenerbahçe weer naar boven. Toch levert hij in de Eredivisie direct rendement. ''Dat zeggen ze nu na Fenerbahçe-uit ook. Het is ook: wat moet je nu als trainer? Je kan hem er niet uithalen in de Eredivisie, want hij maakt altijd een goal. De eerste beste aannemen tegen Excelsior was ook direct een goal, zonder dat je hem nu echt heel veel ziet. Als je hem weghaalt, dan ruil je hem in voor een ander type speler. Alleen dan haal je wel heel veel scorend vermogen uit je elftal. Ze hebben tien miljoen betaald om de goals van Paixão te compenseren.''