''Ik zag een actie in de zestien die ik hem niet vaak heb zien maken'' | OneFootball

Robin van Persie is bezig aan een sterke seizoensstart met Feyenoord, dat als koploper de interlandperiode ingaat. De trainer ziet dat zijn ploeg volwassenere keuzes maakt dan een jaar geleden bij SC Heerenveen, waar hij nog een meer idealistische koers voer.

''Ik heb nog steeds zo mijn romantische gedachten'', vertelt Van Persie in gesprek met de NOS en De Telegraaf. ''Het is natuurlijk een risico om, als je een tegengoal krijgt, direct een extra aanvaller te brengen. Er zijn trainers die dan liever even wachten en misschien voor een punt gaan. Ik ben iemand die dat risico wél neemt, maar ik heb er ook geen moeite mee om het team in een laag blok te zetten als dat nodig is om de zege binnen te halen. Daar schaam ik me niet voor.''

Bij Feyenoord kan Van Persie bovendien rekenen op een spits die in bloedvorm verkeert. Ayase Ueda maakte acht doelpunten in de eerste acht speelronden en is daarmee niet alleen topscorer van de Eredivisie, maar heeft ook zijn eigen seizoentotalen van de afgelopen twee jaar al overtroffen.

''Hij barst van het zelfvertrouwen. Ik zag een actie in de zestien die ik hem niet vaak heb zien maken, die er zo vloeiend uitzag en waaruit zoveel vertrouwen sprak. Dat zegt wel iets. Wat hij nu laat zien, is het beste niveau dat hij ooit bij Feyenoord heeft laten zien. Er was voor mijn tijd kritiek, vooral van buitenaf. Ik weet hoe Arne over hem dacht: die was heel positief en zei altijd dat, als Ueda echt fit wordt, we de beste versie zouden zien. Dat krijgen wij nu te zien.''

Volgens Van Persie is de vooruitgang van Ueda het resultaat van een sterke voorbereiding. ''Hij heeft een hele goede voorbereiding gedraaid, waarin hij topfit is geworden. Zijn linkupplay, hoe hij de bal vasthoudt en het spel verlegt, is sterk verbeterd. Dat dwing je zelf af, gecombineerd met het vertrouwen waarin hij speelt en traint. Dan volgen de goals vanzelf.''

Verbeterpunten blijven

Toch ziet de trainer nog genoeg ruimte voor groei bij Feyenoord, met name in de effectiviteit voor het doel. ''We krijgen vijf à zes honderdprocentkansen tegen FC Utrecht en we maken er maar één. Dat moeten er gewoon meer zijn, dat weten we ook. In de rust heb ik er heel erg op gehamerd: het is mooi dat het goed gaat, maar dat is geen gegeven dat het zomaar doorgaat in de tweede helft. Uiteindelijk moet je er keihard voor werken om de drie punten binnen te halen. We hebben het onszelf onnodig moeilijk gemaakt.''