Iñaki Williams: «Es una faena que Nico no esté en el debut» | OneFootball

El capitán del Athletic afronta con ilusión histórica la Champions y apela a la fortaleza de San Mamés

El Athletic Club afronta este martes un estreno soñado: el regreso a la Champions frente al Arsenal. Una cita marcada por la ilusión y por el lamento de Iñaki Williams, que portará el brazalete en la máxima competición europea por primera vez en su carrera.

“Es una pena que Nico no pueda estar con nosotros. Todos sabemos lo que aporta porque es un jugador desequilibrante, capaz de generar ocasiones de la nada. Intentaremos que se note lo menos posible su ausencia”, destacó el capitán rojiblanco en la rueda de prensa previa.

“Hemos peleado durante años por este día”

Iñaki no ocultó su emoción: “Estoy con el gusanillo porque para muchos será el primer partido en Champions. Hemos peleado durante años por llegar a este día y vamos a trabajar para que el sueño se alargue. Nos enfrentamos a uno de los favoritos del torneo, pero sabemos que en casa, con nuestra gente, siempre tenemos un plus”.

El delantero recalcó el valor de San Mamés: “Aquí casi siempre partimos como favoritos porque el rival tiene que dejarse la piel para ganarnos. Queremos que el Arsenal no se sienta cómodo y que el partido se rompa a nuestro favor”.

Experiencia y aprendizaje

Pese a la euforia, Iñaki fue cauto: “Las emociones pueden pasar factura. Ya nos ocurrió en la Europa League contra el Manchester United. Hay que saber gestionar esos momentos. Llegamos más maduros y con muchas ganas de demostrar que el equipo está preparado”.

Respeto al Arsenal y guiño a los regresos

Sobre los ‘gunners’, el capitán apuntó que “tienen mucha pegada y jugadores capaces de decidir un partido en un instante. Tocará sostenerlos bien atrás y aprovechar nuestras ocasiones”. También se refirió a Zubimendi y Merino, que vuelven a San Mamés: “Será especial para ellos, pero nosotros también saldremos con el cuchillo entre los dientes”.

Mirada al vestuario

Iñaki insistió en el mensaje que lanza al grupo: “Debemos seguir el camino que nos ha traído hasta aquí. Aprovechar esos 10-15 minutos en los que tratamos de arrollar al rival y confiar en lo que hacemos. Pasar la fase de grupos será muy complicado, pero no estamos muertos. Este equipo siempre responde”.

El Athletic regresa a la Champions con un reto mayúsculo: medirse a un Arsenal que parte entre los favoritos. Iñaki Williams llevará el brazalete con la ilusión de toda una generación, aunque con la espina de no poder compartir el estreno con su hermano.