Inglaterra-RD Congo: Los Three Lions quieren evitar la sorpresa congoleña | OneFootball

La selección de Inglaterra y la RD Congo se enfrentan en los dieciseisavos de final en un duelo que pondrá frente a frente a una de las grandes favoritas y a una de las revelaciones del torneo. Los ingleses llegan como líderes de su grupo, mientras que los congoleños hicieron historia al clasificarse por primera vez para una fase eliminatoria mundialista tras quedar segundos su grupo.

Inglaterra busca confirmar su candidatura al título

El conjunto dirigido por Thomas Tuchel afronta el cruce después de completar una sólida fase de grupos con dos victorias y un empate. Los Three Lions debutaron con un triunfo por 4-2 ante Croacia, empataron sin goles frente a Ghana y cerraron la primera fase con una convincente victoria por 0-2 contra Panamá.

Inglaterra continúa invicta en partidos oficiales bajo el mando del técnico alemán, con un balance de 10 victorias y un empate, una de las mejores rachas de inicio para un seleccionador en la historia de la selección inglesa. Solo Ron Greenwood y Roy Hodgson comenzaron con más encuentros oficiales consecutivos sin conocer la derrota.

El dominio del balón ha sido una de las señas de identidad del equipo en este Mundial. Inglaterra registró un promedio de posesión del 65,3%, el tercero más alto del torneo, aunque también firmó el partido con mayor control del balón sin conseguir la victoria, con un 78,9% en el empate frente a Ghana.

Harry Kane celebrando la victoria ante Panama. Fuente: Getty Images.

En el apartado individual, Harry Kane sigue ampliando su leyenda. El capitán es ya el máximo goleador histórico de Inglaterra en los Mundiales con 11 tantos y, si marca en este encuentro, igualará a Geoff Hurst con cuatro goles en fases eliminatorias, quedándose únicamente por detrás de Gary Lineker.

Otro de los nombres propios está siendo Elliot Anderson. El centrocampista lidera a Inglaterra en pases que rompen líneas, recuperaciones y duelos ganados, siendo uno de los dos únicos futbolistas del torneo que alcanzó las 20 acciones en cada uno de esos apartados durante la fase de grupos.

RD Congo quiere seguir haciendo historia

La selección dirigida por Sébastien Desabre está viviendo el mejor momento de su historia mundialista. Tras su única participación anterior en 1974, los Leopardos han conseguido por primera vez superar la fase de grupos y ahora sueñan con dar la gran sorpresa ante uno de los campeones históricos del torneo.

Su camino hasta los dieciseisavos comenzó con un meritorio empate 1-1 ante Portugal, continuó con una ajustada derrota por 1-0 frente a Colombia y culminó con una victoria decisiva por 3-1 sobre Uzbekistán.

La historia no juega a favor de los equipos africanos en este tipo de eliminatorias. Esta será la undécima ocasión en la que una selección africana se mida a un antiguo campeón del mundo en una fase eliminatoria, y únicamente Marruecos logró avanzar, eliminando a España en los penaltis durante el Mundial de 2022.

Yoane Wissa durante el partido contra Colombia. Fuente: Getty Images.

El gran referente ofensivo de la RD Congo está siendo Yoane Wissa. El delantero ha marcado tres de los cuatro goles de su selección en el torneo, y promedia un tanto cada 90 minutos, una eficacia muy superior a la que mostró durante la temporada con su club.

También ha irrumpido con fuerza Brian Cipenga. El extremo debutó en la Copa del Mundo frente a Uzbekistán y completó seis regates con éxito, la segunda mejor marca en un solo partido durante toda la fase de grupos, únicamente superada por los siete de Julio Enciso con Paraguay.

Primer enfrentamiento entre ambas selecciones

Este será el primer duelo oficial de la historia entre Inglaterra y la RD Congo. Para los ingleses será además el segundo enfrentamiento ante una selección africana en este Mundial tras el empate contra Ghana, algo que únicamente había ocurrido antes en la edición de 1990, cuando se midieron a Egipto y Camerún.

Jude Bellingham celebrando con sus compañeros después de marcar contra Panamá. Fuente: Getty Images.

En eliminatorias mundialistas, Inglaterra mantiene un pleno de victorias ante rivales africanos: derrotó a Camerún por 3-2 en los cuartos de final de Italia 1990 y superó a Senegal por 3-0 en los octavos de final de Catar 2022.

Jugadores de RD Congo celebrando después fe clasificarse para dieciseisavos de final. Fuente: Getty Images.

El favoritismo recae claramente sobre los Three Lions, pero la solidez mostrada por la RD Congo y la inspiración de jugadores como Wissa o Cipenga invitan a pensar en un partido mucho más competido de lo que indica la historia.

Posibles onces

Inglaterra: Pickford; Spence, Konsa, Guehi, O’Reilly; Anderson, Rice; Saka, Bellingham, Rashford; y Kane.

RD Congo: M’pasi; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Kapuadi, Masuaku; Ngal Mukau, Moutoussamy, Kayembe; Wissa y Bakambu.

Horario: 1 de julio a las 18:00.

Estadio: Estadio de Atlanta.

Dónde ver: DAZN y La 1.