"J'ai eu tort" : Paulo Fonseca revient sur son coup de sang contre Benoît Millot | OneFootball

Interrogé par L'Équipe, Paulo Fonseca est revenu sur sa suspension après sa scène avec Benoît Millot.

Suspendu jusqu’en novembre après son altercation avec l’arbitre Benoît Millot lors de Lyon - Brest en février dernier, Paulo Fonseca sort du silence. Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’entraîneur portugais a reconnu son erreur… tout en dénonçant une sanction qu’il juge disproportionnée.

"J’ai eu tort, je le reconnais", admet d’emblée Fonseca, conscient que son comportement ne pouvait rester sans conséquences. "Je n’ai jamais, même dans ma vie personnelle ou dans mon enfance, commis la moindre agression. J’ai toujours été une personne très calme." Mais pour lui, la suspension de neuf mois relève moins de la justice que d’un besoin d’exemplarité exacerbé par un climat tendu autour de l’arbitrage français : "Selon moi, j’ai payé pour le contexte, et parce que j’étais là où j’étais, à Lyon. Ils voulaient faire de moi un exemple. (…) Beaucoup de gens se sont exprimés à ce sujet, pas des gens du football mais des politiques, et on a senti la pression."

Fonseca espère une remise de peine

Pas question cependant de minimiser l’incident. Fonseca reconnaît avoir hurlé au visage de l’arbitre. Mais il insiste : il n’y a pas eu de contact physique, et encore moins d’intention violente. "À aucun moment je n’ai eu l’intention d’avoir un contact, d’agresser. [...] Si je l’avais agressé il aurait bougé, il aurait eu un mouvement de recul. Je dois payer, mais je dois payer pour ce que j’ai fait : avoir crié au visage de l’arbitre. Personne ne peut dire que j’ai fait plus." Un mea culpa sincère, mais entaché d’une incompréhension : "Une telle sanction n’était jamais arrivée dans le foot français. J’espère qu’on reviendra à une sanction juste."

Interrogé sur l'arbitrage français, l'ancien coach du LOSC continue de soutenir les arbitres français. "J'ai travaillé au Portugal, en Ukraine et Italie et je peux comparer, admet-il à L'Équipe. Nous avons en France des arbitres de haute qualité. [...] Je crois en eux." Paulo Fonseca, qui fait son retour sur le banc ce jeudi soir en Ligue Europa pour le quart de finale retour face à Manchester United, semble déjà tourné vers l’avenir. Mais l’ombre d’un barème disciplinaire jugé inéquitable plane encore au-dessus du retour de celui qui attend de voir l'avis du Comité national olympique et sportif français le 6 mai.

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