« J’ai plus parlé avec lui qu’avec ma mère ces derniers mois » : comment Gattuso met la pression sur les joueurs de l’Equipe d’Italie | OneFootball

À deux jours du barrage décisif entre l’Italie et l’Irlande du Nord, Riccardo Calafiori s’est présenté en conférence de presse. Le défenseur d’Arsenal s’est attardé sur sa relation avec le sélectionneur Gennaro Gattuso : « J’ai beaucoup apprécié le comportement du sélectionneur avec moi : ces derniers mois, j’ai plus parlé avec lui qu’avec ma mère… Il a su être proche de moi, même quand je ne jouais pas. Ensuite, il y a eu ce dîner à Londres : c’était agréable d’être ensemble et de discuter. Ces derniers mois, nous n’avons pas eu l’occasion de beaucoup nous entraîner, mais il y a peu à entraîner et beaucoup à construire ensemble. Bien sûr, c’est lui qui a payé l’addition (rires). On a parlé de football, il y avait aussi Buffon et Bonucci. C’était une soirée entre amis : ils nous ont raconté quelques anecdotes, puis on a parlé du match. »

Le défenseur azzurro a assumé la pression entourant ce rendez-vous crucial, tout en affichant son optimisme : « Parce que nous voulons tous la même chose, alors pourquoi se compliquer la vie ? J’aime toujours penser de manière positive : quand on pense positivement à atteindre quelque chose, on finit par y arriver. La pression est là, inutile d’essayer de l’éviter. Nous savons tous combien il est important pour nous de nous qualifier pour cette Coupe du monde. Dans la mesure du possible, on n’y pense pas : nous sommes déjà à deux jours du match. Moi, je suis heureux de jouer ce match, c’est le message que je veux faire passer. Essayons de bien le vivre et de penser positivement : cela peut être une semaine où nous pouvons être très heureux, parce que nous ne pensons qu’à la Coupe du monde. Tout dépend de la manière dont on voit ce match. Quand tu portes ce maillot, il y a une responsabilité, mais je le vois davantage comme une opportunité. Pour mille raisons, je préfère jouer un match comme celui-ci plutôt que ne pas le jouer. Aller à la Coupe du monde est un rêve d’enfant, et j’ai hâte de disputer ce match. »