« Je donne ma parole d’honneur qu’on va travailler sur une short list dès cet après-midi » : le duo Maldini-Leonardo tient déjà son favori pour le banc de l’Italie | OneFootball

Le feuilleton du nouveau sélectionneur de l’Italie entre dans sa phase décisive. Après l’échec de la Nazionale à se qualifier pour un troisième Mondial consécutif sous Gattuso, la FIGC a confié à Paolo Maldini le rôle de directeur technique et au Brésilien Leonardo celui de conseiller. C’est désormais à ce duo, aux côtés du président de la fédération Giovanni Malagò, de trancher sur l’identité du prochain sélectionneur.

Malagò a confirmé que les discussions entraient dans le vif du sujet : « Je donne ma parole d’honneur que dès cet après-midi, on va travailler sur une short list. Un contexte identifiable, peut-être avec un profil précis. Je n’ai pas eu le temps de le faire avant. » L’annonce pourrait intervenir dès la semaine prochaine, selon ses déclarations en marge de la réunion de la Giunta du CONI.

Selon La Gazzetta dello Sport, le nom d’Andrea Pirlo s’est imposé avec force ces dernières heures. L’ancien milieu, champion du monde 2006, est considéré par Maldini et Leonardo comme le profil idéal pour marier histoire et vision. Ami proche de Maldini, Pirlo a notamment entraîné la Juventus, le Fatih Karagümrük et la Sampdoria, avant de prendre les rênes de l’United FC aux Émirats arabes unis. Les bookmakers ont rapidement réagi, faisant chuter ses cotes de 10 à 5 en quelques heures.

Les autres noms restent dans la course. Antonio Conte, Roberto Mancini et Pep Guardiola sont évoqués, mais chacun se heurte à des obstacles – économiques, personnels ou liés aux orientations du nouveau staff. Didier Deschamps et Stefano Pioli ont également été cités. Malagò, prudent sur les noms, a simplement glissé : « Si je dis oui, je me trompe, si je dis non aussi. » La décision finale appartiendra au trio Malagò-Maldini-Leonardo, une première dans l’histoire de la fédération italienne.