João Cancelo vuelve a vestir de azulgrana y firma en propiedad hasta 2029 | OneFootball

El lateral portugués se convierte en el primer jugador presentado en tres ocasiones por el club catalán

El FC Barcelona ha oficializado el regreso de João Cancelo, esta vez en propiedad y con un contrato firmado hasta 2029 tras lograr la carta de libertad con el Al Hilal saudí. El lateral portugués de 32 años se convierte en el quinto refuerzo del curso tras Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Jesse Bisiwu y Rodri Hernández —con quien se reencuentra tras su etapa en el City—, en una operación sellada junto a Joan Laporta y Jorge Mendes. Aunque lució el dorsal 2 en el túnel de vestuarios en la previa del Trofeu Joan Gamper ante el Al Ahly, unos flecos burocráticos ya resueltos le impidieron saltar al césped del Spotify Camp Nou, posponiendo el reencuentro sobre el verde con la afición culé.

El luso se convierte en el primer futbolista en la historia de la entidad en ser presentado en tres ocasiones distintas para cumplir tres etapas. Tras una primera cesión en la 2023-24 con Xavi Hernández que dejó una sensación "agridulce" por la falta de títulos y un segundo paso a préstamo desde enero donde jugó 23 partidos y se afianzó en la banda izquierda de Hansi Flick, el zaguero antepone el sentimiento a lo económico. "Siempre quise estar aquí", ha insistido el jugador lisboeta, que tras jugar el Mundial con Portugal y ejercitarse en solitario forzó su desvinculación en Arabia Saudí al no entrar en los planes de Simone Inzaghi para regresar al Camp Nou.

Durante su puesta de largo, Cancelo reafirmó su devoción por el estilo barcelonista y rememoró los referentes que le marcaron desde niño: "Veía a Dani Alves, que ha sido el único referente en mi posición, a pesar de otros grandes jugadores como Cafu o Lahm. Yo quería hacer lo que veía hacer a Alves en el Barça, para mí el mejor equipo de la historia del fútbol". El lateral, fan declarado también del Benfica, concluyó justificando la persistencia que le ha llevado a triunfar en su empeño por volver: "Me identificaba con la forma de jugar del Barça y deseaba jugar yo también"