Jordynn Dudley impulsa al Gotham FC ante North Carolina en un duelo físico | OneFootball

Que sean dos victorias consecutivas como visitante para NJ/NY Gotham FC, que consiguió una gran victoria por 2-1 sobre North Carolina Courage. El triunfo las deja con seis puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, San Diego Wave FC, y significa que mantendrán al menos una ventaja de cinco puntos sobre Washington Spirit.

Fue una gran victoria no solo para asegurarse de mantener su ventaja de puntos en lo más alto de la tabla, sino también por el rival que tenían enfrente. North Carolina es el equipo más goleador de la liga y no se había quedado en solo un gol en casa en 10 partidos. Una cosa era lograr una victoria la semana pasada ante un Racing Louisville FC que está cerca del fondo de la tabla, pero hacerlo fuera de casa contra un gran equipo ofensivo y muy sólido en general como el Courage fue toda una declaración de intenciones por parte de Gotham.

Ahora, North Carolina ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos, todos ante equipos que también van camino de los playoffs. Siguen en una posición sólida, con un par de equipos entre ellas y la línea de corte de los playoffs, pero la diferencia de puntos es mínima, con solo tres puntos separándolas del Angel City FC, noveno clasificado, que todavía no ha jugado este fin de semana.

Había cierta preocupación entre los aficionados de que, tras la derrota ante Denver Summit hace unas semanas, eso pudiera ser el inicio de una racha de malos resultados, con las opciones del club de ganar el Shield reduciéndose si eso ocurría. Desde entonces, Gotham ha respondido con dos victorias consecutivas fuera de casa, y en ambos partidos marcaron temprano, encajaron el empate y luego encontraron el gol de la victoria en la segunda mitad.

Doblete de Dudley en la victoria de Gotham FC

Por segundo partido consecutivo, Gotham marcó el primer gol en el minuto ocho. Una gran jugada elaborada en la que participaron Jordynn Dudley, Midge Purce y Jess Carter terminó con Sam Kerr recibiendo el balón y atrayendo a nada menos que seis jugadoras del Courage antes de encontrar a Dudley con un pase sencillo.

La novata luego controló el balón con un estallido de velocidad y se quedó mano a mano con Kailen Sheridan en la portería del Courage, superando a la internacional canadiense. El balón se desvió en Sheridan al entrar, pero eso no debería restarle mérito ni a la jugada ni a la definición de Dudley.

Este fue el primer gol de Dudley desde la Challenge Cup del 26 de junio y el primero en la NWSL desde la victoria por 1-0 sobre Houston Dash el 31 de mayo. Por muy buena que haya sido Dudley esta temporada, esta fue apenas su séptima contribución de gol. Ha hecho este tipo de desmarques muchas veces, sin poder encontrar el fondo de la red al final de ellos por una razón u otra.

Si logra encontrar la forma de culminar estas llegadas a portería, entonces eso añade otra dimensión peligrosa a este ataque de Gotham, que realmente necesita otro factor diferencial de vez en cuando.

Parecía que North Carolina había encontrado el empate apenas siete minutos después, cuando Evelyn Ijeh marcó tras una mala pérdida de Guro Reiten, que retuvo el balón demasiado tiempo. Sin embargo, se consideró que Ijeh estaba en fuera de juego en el pase de la nueva jugadora del Courage, Gianna Paul.

A partir de ahí, fue una clase magistral defensiva de Gotham en la primera parte, secando al Courage y, quizá aún más importante, a Ashley Sanchez. North Carolina apretó en los últimos minutos del primer tiempo y metió algo de presión, pero no logró generar nada peligroso.

Al volver del descanso, North Carolina pareció encontrar el empate por medio del vigésimo gol de la temporada de Sanchez, con el que igualaba un récord. Un gran balón de la lateral derecha Ryan Williams encontró a Sanchez en un desmarque perfectamente medido, antes de que la delantera recortara hacia dentro y definiera ante la guardameta Ann-Katrin Berger. Sin embargo, intervino el VAR y determinó que Paul estaba en fuera de juego en la jugada previa, por lo que el gol fue anulado.

Pero finalmente, North Carolina sí encontró el empate en el minuto 69 a la salida de un córner. Carter despejó el balón inicial antes de que Feli Rauch soltara un auténtico misil que fue detenido por Berger, aunque no pudo llegar al segundo remate de Natalia Staude, que marcó así su primer gol en la NWSL.

El impulso cambió a favor de North Carolina tras el empate, y la mayor parte del juego desde entonces hasta el tiempo añadido se disputó en su campo de ataque. Eso fue así hasta el segundo minuto del descuento, cuando Dudley, que se había convertido en la enemiga pública número uno de la noche en Cary, marcó su segundo gol del partido. Un centro de Bruninha, suplente en la segunda mitad, encontró la cabeza de Kerr en una congestionada área de 18 yardas, y su cabezazo bombeado encontró a Rose Lavelle en el lado opuesto de la portería.

La guardameta del Courage, Sheridan, quedó a medio camino al salir de su portería, pero no pudo atrapar el balón. Lavelle estuvo brillante al cabecear el balón de vuelta hacia el frente del arco, donde Dudley logró empujarlo a la red para darle a Gotham una ventaja tardía de 2-1, además de su primer partido con más de un gol en la NWSL, y la primera asistencia de la temporada para Lavelle.

Y esa sería la última acción importante del partido. Fue una actuación valiente de Gotham para reponerse y llevarse la victoria en un ambiente hostil como visitante ante un muy buen equipo.

Sin duda, el equipo de NJ/NY estará contento con el resultado y con el rendimiento general. Además, puede que se sienta un poco afortunado de que dos de los goles de North Carolina fueran anulados por fuera de juego, y con razón.

Una de las grandes historias que dejó este partido fue la intensidad física. Además de sus dos goles, Dudley también fue la jugadora que más faltas recibió entre ambos equipos, con seis, y en dos ocasiones pareció ser víctima de un tirón de pelo por parte de Feli Rauch y Dani Weatherholt.

No pareció que el VAR interviniera en ninguna de las dos acciones, así que podrían quedar sujetas a una revisión posterior por parte de la liga. Dudley habló después del partido sobre cómo será importante controlar sus emociones de cara al futuro, ya que ella misma cometió tres faltas, la segunda cifra más alta del encuentro.

Pero jugar al límite y estar metida en el partido parece ser una parte importante de lo que la impulsa y le permite rendir al máximo. Hay que corregir algunas reacciones y excesos después de los choques, pero ojalá no se vea disminuido el fuego y la agresividad con los que juega, ya que eso es una parte fundamental de lo que la hace tan efectiva para Gotham FC.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.