José Ballester Gozalvo, nombrado hijo predilecto de Valencia | OneFootball

El Ayuntamiento de Valencia ha concedido el título de Hijo Predilecto de la ciudad a José Ballester Gozalvo, fundador y primer presidente del Levante FC, origen del actual Levante UD. El reconocimiento forma parte de los Honores y Distinciones de Valencia de 2026 y tendrá su acto de entrega el próximo 6 de octubre en el Hemiciclo Municipal.

José Ballester fue una figura clave en los primeros pasos de conjunto levantinista y del fútbol valenciano. La documentación histórica del club sitúa su nombre al frente de la primera junta directiva del Levante FC el 7 de septiembre de 1909.

Además, junto a sus hermanos impulsó la redacción de los estatutos que dotaron de cuerpo jurídico a la entidad. Por otra parte, también presidió y legisló en los despachos, ejerció como jugador y árbitro, participando activamente en la fundación de la primera Federación Regional de Fútbol y en el desarrollo del primer campeonato organizado en la ciudad.

El homenaje llega en uno de los momentos más importantes de la historia del club. Esto se debe a que a primeros de septiembre de 2025 se fraguó el regreso a Valencia de los restos de Ballester y su esposa, Teresa Molins Gausach, después de décadas en Francia. Sus restos fueron enterrados en el Cabanyal, barrio con el que estuvo estrechamente vinculado el fundador granota. Muestra de ello y en vistas a este último paso aprobado en el Pleno del Ayuntamiento, el Levante UD dedicó su cuarta equipación 2026-27 a José Ballester Gozalvo, con tonos azul marino y guiños a los orígenes marítimos de la entidad levantinista.