José Fonte homenageado pela FPF: «É uma lenda do futebol português» | OneFootball

José Fonte, defesa-central de 42 anos, retirou-se dos relvados este ano e Pedro Proença, presidente da FPF, homenageou esta quinta-feira o internacional português que destacou o contributo de excelência que o tornou «um dos pilares» da seleção que conquistou o Europeu 2016.

«O José é, atrevo-me a dizer, um dos pilares da nossa seleção, da seleção que nos deu uma das nossas maiores alegrias até hoje, até à data em que vamos embarcar para os Estados Unidos. Despede-se com 50 jogos pela seleção nacional e hoje, no dia em que celebramos a sua carreira, é um prazer chamar a José Fonte aquilo que ele é, uma lenda do futebol português», afirmou Proença.

Na cerimónia estiveram presentes meia centena de convidados, entre os quais João Vieira Pinto e Pedro Pauleta, atuais diretores da FPF, o selecionador nacional Roberto Martínez e os antigos companheiros de seleção nacional, Rui Patrício e Eder, que deixou umas palavras a José Fonte.

«É um campeão em todos os aspetos e como um homem é um exemplo para todos nós e para a formação em Portugal, porque foi um jogador que passou por várias adversidades, foi dispensado e conseguiu dar a volta por cima. Estes jovens devem também olhar para o percurso do José Fonte com ambição, porque ele fê-lo de uma forma extraordinária", realçou Eder, autor do golo que deu o título de campeão europeu à seleção das quinas.

Uma carreira extensa e variada

Na última época, o defesa-central participou em 20 encontros pelos gansos, apontando um golo e uma assistência. Colocou assim um ponto final numa carreira de mais de duas décadas, durante a qual realizou 880 jogos oficiais entre Portugal, Inglaterra, França e China.

Com passagens pelo Penafiel, Sacavenense e Sporting na formação, Fonte iniciou o percurso sénior ao serviço do Felgueiras. Seguiu-se o Vitória de Setúbal, Paços de Ferreira e Estrela da Amadora.

Apesar de ter pertencido aos quadros do Benfica, nunca chegou a representar a equipa principal dos encarnados em jogos oficiais.

A mudança para Inglaterra em 2007/08, revelou-se decisiva na sua carreira. Ao longo de mais de uma década, vestiu as camisolas de Crystal Palace, Southampton e West Ham, afirmando-se como um dos centrais portugueses mais consistentes da sua geração.

Depois de uma breve passagem pelo Dalian Pro, da China, transferiu-se para o Lille, onde viveu um dos períodos mais marcantes da carreira, conquistando uma Ligue 1 e uma Supertaça de França.

Em 2023 regressou ao futebol português para representar o Braga, clube com o qual venceu uma Taça da Liga. As duas últimas temporadas da carreira foram cumpridas ao serviço do Casa Pia, encerrando um percurso recheado de sucesso e longevidade aos mais altos níveis do futebol europeu.

Estreou-se pela seleção nacional, aos 30 anos, depois de ser chamado por Fernando Santos. Cumpriu 50 internacionalizações por Portugal e venceu o Europeu 2016 e a Liga das Nações em 18/19.

Em 880 jogos oficiais, José Fonte apontou 36 tentos e dez assistências na carreira.