Josep Sunyol, o presidente fuzilado: 90 anos de um crime | OneFootball

Presidente do FC Barcelona, deputado republicano e catalanista, Josep Sunyol foi executado sem julgamento pelas tropas franquistas a 6 de agosto de 1936. Nove décadas depois, o seu corpo continua por aparecer e a sua figura continua a explicar uma parte essencial da identidade blaugrana

Muito mais do que um presidente do Barça

Josep Sunyol i Garriga foi muito mais do que o presidente do Barça assassinado nos primeiros compassos da Guerra Civil. Advogado, empresário, jornalista e deputado nas Cortes republicanas, defendeu uma ideia do desporto estreitamente ligada à participação social, à democracia e à identidade coletiva.

Nasceu em Barcelona a 21 de julho de 1898, no seio de uma família abastada ligada à indústria açucareira. No entanto, a sua posição económica não o aproximou do conservadorismo predominante entre uma parte da burguesia catalã. Sunyol comprometeu-se com o catalanismo democrático, o republicanismo e um reformismo social que defendia as liberdades políticas e o autogoverno da Catalunha.

O seu pensamento deve ser situado na cultura republicana catalã do período entre guerras, que combinava a reivindicação nacional, a democratização do Estado e a modernização social. Antes de se juntar à Esquerra Republicana, militou no círculo da Acció Catalana. Posteriormente, foi eleito deputado em 1931, 1933 e, de novo, em fevereiro de 1936.

A política não ocupava um lugar secundário na sua vida. Sunyol entendia que a democracia também devia ser construída fora dos parlamentos, na imprensa, nas associações, nos estádios e nos espaços onde se reuniam as classes populares.

«Esport i Ciutadania»

Essa conceção ficou resumida no lema «Esport i Ciutadania», sob o qual impulsionou em 1930 o semanário La Rambla. A publicação combinava informação desportiva, atualidade política e mobilização cívica, e utilizava a enorme popularidade do futebol para aproximar o debate público de leitores que talvez não comprassem um jornal estritamente ideológico.

Para Sunyol, o desporto não podia viver isolado da sociedade. O futebol era espetáculo, mas também educação coletiva, participação e afirmação nacional. Essa linha editorial transformou o La Rambla numa publicação incómoda para as autoridades, que a multaram, suspenderam a sua circulação, revistaram a redação e apreenderam várias edições.

O seu catalanismo e republicanismo chocavam tanto com a herança autoritária da ditadura de Primo de Rivera como com aqueles que pretendiam reduzir o futebol a uma mera distração. Nesse sentido, Sunyol foi um dos primeiros dirigentes a compreender o alcance político e social de um desporto que já mobilizava milhares de pessoas.

A história do La Rambla também se relaciona com uma das tradições mais reconhecíveis do barcelonismo. A partir da sua redação, situada perto de Canaletes, os resultados do Barça eram comunicados através de um quadro. Os adeptos começaram a concentrar-se ali para os conhecer e transformaram aquele espaço num ponto habitual de encontro blaugrana.

Do compromisso catalanista à presidência

Sunyol tornou-se sócio do FC Barcelona em fevereiro de 1925, em plena ditadura de Primo de Rivera e poucos meses antes do encerramento de Les Corts após a histórica assobiadela ao Hino Real. A sua adesão ao clube tinha uma dimensão desportiva, mas também política e cultural: o Barça já era uma instituição castigada pela sua raiz catalã e por se ter tornado um espaço de expressão coletiva.

Em 1928 entrou para a direção e, durante a temporada de 1929-30, presidiu à Federação Catalã de Futebol. Finalmente, em julho de 1935 assumiu a presidência do Barça, depois de ter recusado anteriormente o cargo por motivos de saúde.

Recebeu uma entidade com problemas económicos e num contexto social cada vez mais tenso. Juntamente com Esteve Sala e Francesc Xavier Casals, contribuiu para o saneamento das contas. Durante o seu mandato, a equipa conquistou o Campeonato da Catalunha e chegou à final da Taça de 1936, que perdeu frente ao Madrid.

Josep Sunyol no camarote ao lado de Lluís Companys

No entanto, a sua importância à frente do clube não pode ser medida apenas através de balanços económicos ou resultados desportivos. Sob a sua presidência, o Barça reforçou a sua condição de instituição cívica e cultural. Não atuava como um partido político, mas também não permanecia neutral perante a repressão das liberdades catalãs.

Essa conceção ajuda a compreender uma parte do significado histórico do “més que un club”, embora a expressão ainda não existisse. Sunyol representava uma ideia incómoda para qualquer poder autoritário: a possibilidade de uma entidade desportiva de massas se tornar também uma comunidade consciente da sua identidade e dos seus direitos.

Os últimos dias: uma missão política

O golpe militar de julho de 1936 alterou por completo a sua vida e a do clube. Durante as primeiras semanas da guerra, Sunyol atuou como ligação entre as instituições catalãs e as autoridades republicanas. Primeiro viajou para Valência e depois deslocou-se a Madrid acompanhado pelo jornalista Pere Ventura.

A sua missão era política e institucional: como deputado republicano, transportava comunicações destinadas a dirigentes da República.

Uma vez em Madrid, decidiu aproximar-se da frente da serra de Guadarrama. Naqueles primeiros dias do conflito, as linhas militares mudavam com rapidez e a informação circulava de forma confusa, incompleta e contaminada pela propaganda. As posições podiam alterar-se em poucas horas e nem sempre existiam indicações fiáveis sobre as zonas controladas por cada lado.

A 6 de agosto de 1936, o veículo em que viajavam Sunyol e os seus três acompanhantes entrou em território dominado pelos militares sublevados. A hipótese mais aceite sustenta que acreditavam continuar dentro da zona republicana e que a confusão da frente os levou a cruzar as linhas sem se aperceberem.

As tropas franquistas intercetaram-nos perto do quilómetro 52 da antiga estrada de Madrid para La Coruña, num ponto que com o tempo recebeu o nome de Casilla de la Muerte.

Identificado e executado sem julgamento

Quando os militares confirmaram a sua identidade, perceberam que não estavam perante um viajante qualquer. Sunyol presidia ao FCBarcelona, representava a Esquerra Republicana nas Cortes e ocupava um lugar de destaque dentro do catalanismo político.

Pouco depois, as tropas franquistas executaram-no juntamente com os seus acompanhantes, sem julgamento nem procedimento legal. Esse é o núcleo indiscutível dos factos. Sunyol não morreu em combate nem ficou apanhado num tiroteio: os sublevados capturaram-no com vida, identificaram-no politicamente e fuzilaram-no.

Alguns relatos posteriores descreveram um breve interrogatório, um pelotão de execução e umas supostas últimas palavras em defesa da Catalunha e da República. No entanto, nem todos esses detalhes têm a mesma solidez documental. Boa parte dessas cenas provém de informações publicadas meses depois e baseadas em testemunhos cuja condição de testemunhas diretas foi discutida.

O rigor histórico obriga a evitar uma reconstrução fechada de uns minutos sobre os quais ainda subsistem dúvidas. O que se pode afirmar é que as tropas franquistas o detiveram, reconheceram a sua identidade e o executaram sem qualquer garantia legal.

A confusão da frente explica como chegou até aquela posição. Não explica nem justifica o assassinato.

Não foi uma simples fatalidade de guerra

Apresentar a morte de Sunyol como mais uma desgraça da Guerra Civil esvazia o conteúdo político do crime. A sua entrada em território franquista pode ter acontecido por erro. A sua execução, pelo contrário, não teve nada de acidental.

Sunyol reunia vários dos elementos que os sublevados pretendiam eliminar: representava a República, militava no catalanismo, pertencia à ERC, dirigia um meio de comunicação e presidia a uma das instituições populares mais importantes da Catalunha.

Homenagem a Sunyol em Guadarrama

Não existem provas de uma ordem prévia desenhada especificamente para assassinar o presidente do Barça. Também não fazem falta para compreender a natureza política da execução. As tropas franquistas identificaram-no como inimigo e eliminaram-no sem julgamento.

A repressão, além disso, continuou mesmo depois da sua morte. Em 1939, o regime franquista abriu contra ele um processo de responsabilidades políticas. A ditadura não se contentou com ter acabado com a sua vida: também quis castigar o seu património, destruir a sua legitimidade e apagar o seu percurso.

Um relatório falangista chegou a responsabilizá-lo pelo caráter supostamente “antiespanhol” do Barça. A acusação revela até que ponto o regime associava o catalanismo, a República e a identidade blaugrana a um mesmo inimigo político.

O Barça sobreviveu ao assassinato do seu presidente

A notícia demorou vários dias a chegar a Barcelona. Durante as primeiras horas circularam versões contraditórias e no clube ainda confiavam que Sunyol estivesse retido ou continuasse vivo.

O seu desaparecimento deixou o Barça sem presidente num dos momentos mais delicados da sua história. Pouco depois, os trabalhadores da entidade constituíram um comité para proteger o seu património e evitar que outras forças o absorvessem ou interviessem. Essa estrutura permitiu sustentar o clube durante a guerra.

A digressão pelo México e pelos Estados Unidos em 1937 também foi decisiva. As receitas obtidas permitiram assegurar a sobrevivência económica da entidade. Muitos futebolistas decidiram não regressar, mas o dinheiro depositado no estrangeiro ajudou a evitar o desaparecimento do clube depois do conflito.

Após a vitória franquista, o regime submeteu o Barça a uma profunda depuração. Alterou os seus estatutos, vigiou a sua identidade catalã e impôs dirigentes da sua confiança. O assassinato de Sunyol fez parte de um ataque mais amplo contra o mundo político, cultural e associativo que tinha crescido em torno do catalanismo republicano.

Uma memória silenciada durante décadas

A ditadura transformou a figura de Josep Sunyol numa ausência e, durante anos, o seu nome mal teve espaço no relato público do clube. Esse silêncio também não desapareceu de forma imediata com a morte de Franco, antes continuou durante boa parte da Transição.

A recuperação institucional e social da sua figura avançou lentamente. Só nas últimas décadas do século XX é que novos estudos, iniciativas de memória e homenagens começaram a devolver-lhe parte do lugar que o franquismo tinha tentado roubar-lhe.

No entanto, defini-lo apenas como o “presidente mártir” também pode simplificar o seu percurso. Sunyol foi vítima do fascismo, mas antes tinha construído projetos políticos, jornalísticos e desportivos. Impulsionou a imprensa, promoveu a participação cidadã e defendeu uma ideia de Barça inseparável da sociedade catalã do seu tempo.

O seu legado não reside apenas na forma como morreu, mas também na maneira como viveu e entendeu o desporto.

Noventa anos depois, ainda sem túmulo

Os restos mortais de Josep Sunyol e dos seus acompanhantes nunca foram identificados. Em 2022 realizaram-se trabalhos na serra de Guadarrama para tentar localizar o local onde poderiam ter sido enterrados, mas a busca terminou sem êxito. Os investigadores consideraram a possibilidade de as obras realizadas décadas mais tarde na zona terem destruído ou alterado a vala comum.

Por isso, noventa anos depois, o crime mantém uma dimensão material em aberto. Existe uma data, uma zona e uma responsabilidade histórica clara, mas não um túmulo onde depositar o luto.

A ausência do corpo não é uma anedota. Liga o seu caso ao de milhares de vítimas da repressão franquista que continuam em valas desconhecidas, bermas de estrada ou terrenos transformados. A memória institucional não pode substituir a localização dos restos mortais nem o direito das famílias a conhecer o seu destino.

Noventa anos depois, o assassinato de Josep Sunyol continua a obrigar a chamar as coisas pelo seu nome. Não “morreu durante a Guerra Civil”: foi detido e executado sem julgamento pelas tropas franquistas. A sua condição de presidente do Barça amplificou o impacto do crime, mas a sua verdadeira condenação estava escrita noutro lugar: era deputado republicano, catalanista e defensor de umas liberdades que os sublevados queriam destruir.

O franquismo não só acabou com a sua vida. Também tentou apagar a sua figura, castigar o seu património e submeter o clube que presidia. A depuração posterior do Barça e o processo de responsabilidades políticas aberto contra Sunyol mesmo depois de morto fazem parte de uma mesma operação de repressão e silêncio.

Por isso, a sua memória não pode ficar reduzida a uma efeméride institucional nem a uma etiqueta cómoda como a de “presidente mártir”. Sunyol representa uma ideia de Barça ligada à Catalunha, à democracia e à participação cívica. Uma identidade que o franquismo combateu precisamente porque entendia que aquele clube era muito mais do que futebol.

Recordá-lo hoje não exige neutralidade perante os factos. Exige rigor, memória e uma posição clara face àqueles que ainda tentam reduzir um assassinato político a uma desgraça de guerra. Josep Sunyol foi assassinado pelo fascismo. E noventa anos depois, o seu corpo continua por aparecer e a reparação continua incompleta.

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