La excelencia de Ellis tapa las grietas del Orlando City | OneFootball

Bueno, ¿por dónde empiezo siquiera? Entre una incesante avalancha de trabajos universitarios y haber perdido el acceso a este sitio por alguna razón desconocida, ha pasado bastante tiempo desde la última vez que pude producir contenido relacionado con Orlando City. Y vaya si me he perdido cosas.

Para decirlo sin rodeos, hemos sido absolutamente desastrosos en lo que va de temporada. Hundidos en el 12.º puesto de la Conferencia Este, encajando aparentemente cinco o seis goles cada dos semanas y todavía sin un entrenador permanente, perderse los play-offs es probablemente la menor de nuestras preocupaciones en este momento.

Pero al descanso del duelo de anoche entre los dos colistas contra Philadelphia Union, parecía que el equipo de Martín Perelman podía haber doblado la esquina. Tras unos primeros 45 minutos increíblemente productivos, los goles de Martín Ojeda y Griffin Dorsey significaban que todo lo que necesitábamos para asegurar apenas la cuarta victoria liguera de la campaña era mantener a raya al actual favorito para llevarse la cuchara de madera.

Por desgracia, eso es más fácil decirlo que hacerlo esta temporada. Después de neutralizar el remate de Milan Iloski en el minuto 53 con un gol a bocajarro suyo, Duncan McGuire parecía habernos puesto fuera del alcance del rival a veinte minutos del final. Pero eso fue antes de que un doblete relámpago de Cavan Sullivan y Ben Bender amenazara con otra noche miserable en Florida Central.

No se equivoquen, el gol de la victoria de Ojeda en el minuto 89 no hace nada por redimir una desastrosa actuación de Orlando en la segunda parte. Si todavía tenemos aspiraciones de meternos en los play-offs o, más alarmante aún, de derrotar a Atlanta United dentro de solo cinco días para avanzar a las semifinales de la Lamar Hunt U.S. Open Cup, entonces las cosas tienen que cambiar rápido.

Una estrella en ciernes

Empecemos con una nota positiva. Justin Ellis estuvo absolutamente sensacional durante esa primera parte.

De manera sorprendente, los dos preciosos balones bombeados del joven de 19 años para dejar a Ojeda encarando la portería de Andrew Rick no fueron sus aportaciones más impresionantes del periodo. Eso llegó en cambio en el minuto 45, cuando recibió el balón al borde de su propia área antes de zafarse con sangre fría de varios rivales y lanzar la pelota hacia adelante para iniciar otro contraataque.

De no ser por el despilfarro de Ojeda de cara al gol, estaríamos hablando de un novato con cinco contribuciones de gol en seis apariciones ligueras esta temporada. Y con la inminente llegada de cierto francés campeón del mundo con la FIFA que actuará como el mentor perfecto, es seguro asumir que Ellis será aún mejor.

Es una pena que nos haya llevado tanto tiempo confiarle minutos de verdad con el primer equipo.

Ay no, Tincho

No es frecuente marcar un doblete y aun así irte del campo haciendo el ridículo, pero anoche fue una de esas ocasiones para Martín Ojeda.

Ubicado como delantero centro en solitario con Ellis a su derecha, el penalti ejecutado con confianza por el jugador de 27 años puso en marcha a Orlando en el minuto 18. Pero para entonces ya debería haber firmado un hat-trick. Del mismo modo, su cabezazo tardío bastó por los pelos para asegurar los tres puntos, pero solo después de haber desperdiciado otra ocasión clarísima para devolverle a su equipo la ventaja de dos goles con el 3-2.

No hace falta decir que Ojeda es nuestro jugador con más talento. De no ser por su extraordinario estado de forma en lo que va de temporada, casi con total seguridad estaríamos hundidos en el fondo de la tabla. Pero simplemente no tiene ni la velocidad ni la serenidad de cara al gol para liderar el ataque por su cuenta, especialmente cuando Ellis se ve obligado a abrirse a la banda para hacerle sitio.

Si Perelman quiere seguir utilizando una formación con tres centrales, entonces la solución es obvia. Ellis debe ser nuestro delantero titular de aquí en adelante, con Ojeda y Antoine Griezmann, en cuanto llegue, apoyándolo como delanteros interiores.

El aniversario más indeseado

Cada vez es más difícil expresar con palabras lo mala que ha sido nuestra defensa esta temporada. Habiendo encajado ya 37 goles, vamos camino de establecer el indeseado récord de más goles recibidos en una sola temporada de la Major League Soccer. Pero este no es precisamente un problema nuevo.

Increíblemente, hoy se cumplen once meses enteros desde la última vez que dejamos nuestra portería a cero en liga. Y con solo dos oportunidades más para romper esta sequía antes del parón de mitad de temporada de dos meses, parece muy probable que pasemos un año entero sin dejar a un rival sin marcar.

Dada la enorme renovación de personal defensivo durante la pretemporada, estaba dispuesto a perdonar una goleada o dos al principio mientras nuestra renovada zaga se compenetraba. Por supuesto, se suponía que las cosas iban a mejorar en cuanto Robin Jansson regresara de su lesión. Pero simplemente no ha sido así.

Los dos primeros goles de Philadelphia anoche fueron casi idénticos. Parece que a nuestra defensa de tres se le está enseñando a marcar espacios y no a los jugadores rivales, pero solo uno de esos dos puede realmente meter el balón en el fondo de la red.

Por desgracia, está bastante claro que necesitamos todavía más tiempo para compenetrarnos. Pero, a las puertas de una semana que definirá la temporada, parece que ya se nos ha acabado.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.