La ‘Finalissima’ del Crystal Palace | OneFootball

Los Eagles alcanzan la final de FA Cup por tercera vez en su historia

Dicen que «a la tercera va la vencida». A esta frase se debe encomendar el Crystal Palace para mantener intacta su fe y afrontar el partido ante el Manchester City. Anteriormente, llegó a la final de la FA Cup en dos ocasiones, tanto en 1990 como en 2016 y, nueve años después, vuelve a Wembley con una plantilla llena de talento y un entrenador que ha devuelto la ilusión en Selhurst Park. Ganar significa recibir doble premio: podría conseguir el primer título de su historia y, además, se convertiría en el décimo equipo inglés en participar en competiciones europeas la próxima campaña.

Mucho talento

La del Crystal Palace es una mina de dinero. Si bien acumulan casi 11 temporadas sin pasar de la 10ª posición en Premier, es innegable observar y apreciar el empujón de calidad que ha recibido el club en los últimos años. Las ventas de Aaron Wan-Bissaka (55M€ al Manchester United), Michael Olise (53M€ al Bayern de Múnich) o Joachim Andersen (29,5M€ al Fulham) han permitido apostar por Marc Guéhi (23,34M€ procedente del Chelsea), Adam Wharton (21,1M€ procedente del Blackburn Rovers) o Eberechi Eze (17,8M€ procedente del QPR).

A estos hay que sumarles el gran nivel de otros muchos compañeros. Jean-Philippe Mateta es uno de ellos gracias a sus 17 y 19 goles en las últimas dos temporadas. Por su parte, Ismaïla Sarr ha caído de pie en el sur de Londres y hace más amena la despedida de Olise. Daniel Muñoz y Maxence Lacroix se instalan en la zaga como dos defensores más que infravalorados e intensos sobre el campo, mientras que por el camino aparecen Chadi Riad, Romain Esse o Matheus França como grandes nombres a seguir próximamente.

Eberechi Eze celebra su gol ante el Tottenham / Fuente: X (@CPFC)

David contra Goliat

Los Eagles, bajo la dirección de Oliver Glasner, son uno de los equipos más interesantes tácticamente hablando. En noviembre, la situación era preocupante con sólo una victoria en 13 jornadas y una 17ª plaza que incitaba a ponerse en lo peor. Sin embargo, cinco meses después se han repuesto y han alcanzado la final de la FA Cup, además de encadenar victorias en Premier como un 0-2 a Manchester United y Tottenham o un 4-1 al Aston Villa.

David venció a Goliat y el Palace, aunque parte con desventaja, tiene motivos para luchar y escribir su propio capítulo en el fútbol inglés. Tras vencer a Stockport County (1-0), Doncaster Rovers (0-2), Milwall (3-1), Fulham (0-3) y Aston Villa (3-0), el conjunto londinense aterriza en Wembley con mucho más que una final en juego. Glasner ha cambiado la mentalidad de una plantilla acostumbrada a la monotonía y a sufrir poco. Y si algo está claro, es que como mejor se vive el fútbol es con las emociones a flor de piel. Esa pasión, como bien expresó Pep Guardiola, «es el combustible que impulsa a los jugadores».