La frase de Rexach que explica al Messi de 39 años: "Correr es de cobardes" | OneFootball

Leo Messi vuelve a llamar la atención en el Mundial 2030 por un dato sorprendente: es el jugador que menos distancia recorre sobre el terreno de juego. Sin embargo, lejos de ser una casualidad, esa forma de entender el fútbol lleva acompañándole toda su carrera. Hace décadas, Carles Rexach resumió esa filosofía con una frase que hoy cobra más sentido que nunca: "Correr es de cobardes".

Los datos del Mundial han vuelto a colocar a Leo Messi en el centro del debate. Según las estadísticas, el capitán argentino es el futbolista que menos corre de toda la competición.

Messi no necesita correr para ganarse el aprecio de sus compañeros

Una situación que puede resultar llamativa para muchos aficionados, pero que en realidad no representa ninguna novedad. Messi lleva años administrando sus esfuerzos y eligiendo cuidadosamente cuándo acelerar y cuándo caminar.

A sus 39 años, además, esa gestión física resulta casi una obligación para seguir compitiendo al máximo nivel.

Rexach ya definió hace medio siglo la forma de jugar de Messi

Mucho antes de que Messi deslumbrara al mundo, Carles Rexach ya había dejado una frase para la historia.

El exjugador y exentrenador del FC Barcelona, una de las personas clave en el fichaje del argentino cuando firmó su primer compromiso con el club sobre una servilleta, solía decir con ironía que "correr es de cobardes".

Charly Rexach era un futbolista de enorme calidad técnica, poco amigo del desgaste físico y convencido de que el fútbol se ganaba más con la inteligencia que con los kilómetros recorridos.

Sin saberlo, aquella sentencia terminó describiendo perfectamente la manera de jugar que años después convertiría a Messi en uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.

Leo Messi se apunta a la filosofía de Charly Rexach: correr es de cobardes

Caminar para decidir el partido en el momento justo

Durante su etapa de esplendor en el Barcelona ya era habitual ver a un Messi veinteañero caminar durante la mayor parte del partido.

Mientras otros presionaban sin descanso, el argentino observaba el desarrollo del juego, analizaba los movimientos defensivos del rival y esperaba el instante adecuado para aparecer.

Cuando decidía acelerar, casi siempre ocurría algo importante. Un gol, una asistencia... Guardaba su momento de actividad para acciones sonadas.

Pep Guardiola entendió rápidamente esa particularidad y adaptó el equipo para potenciar sus virtudes. Pedro Rodríguez, el campeón del mundo Pedrito,  asumía buena parte del trabajo defensivo y de la presión sobre la salida del balón rival, permitiendo que Messi llegara mucho más fresco a las acciones decisivas. Pedrito corría por él y por Messi y el equipo salía beneficiado disfrutando de un Leo fresco.

Aquella distribución de esfuerzos fue una de las claves del Barça más dominante de la historia.

Los números pueden engañar con Messi

En el fútbol moderno, la distancia recorrida suele utilizarse como un indicador del rendimiento. Sin embargo, Messi lleva dos décadas demostrando que correr más no siempre significa jugar mejor.

Su capacidad para interpretar el juego, detectar espacios y aparecer justo cuando el partido lo necesita sigue marcando diferencias incluso en la recta final de su carrera.

No es casualidad que, con 39 años, continúe compitiendo en un Mundial cuando la inmensa mayoría de futbolistas de su generación ya se ha retirado. Su fútbol ha evolucionado con el paso del tiempo.

Ha perdido velocidad respecto a sus mejores años, pero mantiene intacta la inteligencia táctica que le ha convertido en una leyenda.

Por eso, el dato de que sea el jugador que menos corre del Mundial no explica toda la historia. Quizá, como intuía Rexach hace más de cincuenta años, el secreto nunca estuvo en correr más que nadie, sino en hacerlo exactamente cuando el partido lo exige.

En este Mundial, Messi es el futbolista con mejores puntuaciones. Su nota media es hasta ahora de 8,7. Y, a la vez, es el que menos corre de todos.

En 5 partidos ha corrido 35,87 kilómetros, 6,88 por partido. Y de esos 6,88 kilómetros por partido, 4,41 los hizo andando. Ante Egipto recorrió 8,28 kilómetros. Y frente a Austria 7,90.

Y, tal y como apunta As, la cosa no queda ahí. También es el que menos sprints hace en el Mundial: solo 23 por partido. Ha corrido 1,48 kilómetros al trote y solo 631 metros recurriendo a su velocidad punta.