La gran sorpresa que nadie esperaba en el Balón de Oro: Aparece Leo Messi como el tapado | OneFootball

Messi vuelve a estar donde casi nadie le esperaba

A Messi no le hacía falta otra nominación para demostrar que sigue siendo Messi. Después de recibir 8 Balones de Oro y a sus 39 años, el argentino ya había conseguido entrar en la lista definitiva de 30 candidatos al Balón de Oro, algo que por sí solo tiene un enorme valor después de una temporada disputada lejos de los grandes focos europeos.

Pero ahora ha sucedido algo diferente. L’Équipe, uno de los medios de referencia del fútbol francés y estrechamente ligado al Balón de Oro, ha elegido a cinco jugadores en su portada  para representar la carrera por el premio en su portada del 15 de septiembre.

Y Messi está entre ellos.

A los 39 años, Messi sigue aspirando al Balón de Oro

Junto al argentino aparecen Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Ousmane Dembélé y Harry Kane. Hay una ausencia que llama especialmente la atención: Rodri.

La portada que cambia el escenario

No significa que L’Équipe haya decidido quién ganará el Balón de Oro. Tampoco que Rodri haya dejado de ser candidato.

De hecho, el propio medio francés había situado al centrocampista español entre los aspirantes más serios después del Mundial, donde fue elegido mejor jugador del torneo y volvió a levantar la Copa del Mundo con España.

Pero una portada de estas características no es irrelevante.

Especialmente cuando se produce después de que Francia haya empezado a asumir que el ganador podría no ser francés. Dembélé, vigente Balón de Oro, ganó la Champions con el PSG, pero su Mundial fue discreto y actualmente no aparece entre los grandes favoritos en las principales quinielas. Y Mbappé cuenta con el hándicap de que sus goles han sido estériles y no han servido para ganar nada, ni con el Real Madrid ni con Francia.

L’Équipe ha escogido otra fotografía. Y en ella está Messi.

Los números explican por qué Messi sigue vivo

El argentino no aparece en la lista por nostalgia.

Messi ha terminado la temporada con 45 goles y 30 asistencias en 49 partidos, además de conquistar el campeonato de Estados Unidos con Inter Miami. Mbappé se ha quedado en 50 goles.

Y en el Mundial volvió a demostrar que todavía podía competir al máximo nivel.

Argentina llegó hasta la final y Messi terminó el torneo con ocho goles y cuatro asistencias, además de liderar la competición en regates completados. L’Équipe ya había destacado esos registros cuando analizó a los candidatos después del Mundial.

El problema de su candidatura es evidente: perdió la final y juega en la MLS. Pero también existe un argumento difícil de ignorar.

Messi no necesita ganar la carrera por acumulación de méritos. Necesita convencer a los 100 periodistas de que sigue siendo el mejor.

Rodri desaparece de la foto

Aquí aparece la comparación que convierte una portada en noticia. Rodri ganó el Balón de Oro en 2024 y acaba de conquistar otro Mundial con España. Su candidatura tiene títulos, protagonismo y un Mundial extraordinario.

Sin embargo, L’Équipe ha decidido colocar en primera línea a Messi, Mbappé, Yamal, Dembélé y Kane. Rodri ha desaparecido.

Es una decisión editorial, no una sentencia sobre la votación. Pero revela que la carrera está mucho más abierta de lo que parecía y que el nombre de Messi ha vuelto a entrar en una conversación de la que muchos lo habían sacado demasiado pronto.

Messi llegó a la final del Mundial, algo que no pudo alcanzar Mbappé: Getty Images.

El 'tapado' puede ser el más conocido de todos

La paradoja es extraordinaria. Messi no es un tapado porque todo el mundo conoce su nombre. Es un tapado porque casi nadie esperaba volver a verlo como candidato serio a estas alturas de su carrera.

A sus 39 años, con ocho Balones de Oro y después de haber ganado prácticamente todo, el argentino vuelve a estar en una portada de L’Équipe como uno de los cinco hombres que pueden llevarse el premio.

Ya no se trata de saber si Messi tiene derecho a estar entre los 30. La pregunta es si los 100 periodistas que decidirán el premio están preparados para volver a elegirle.

Porque Messi puede haber dejado de ser el favorito. Pero todavía no ha dejado de ser Messi.