Les jeunes au défi de la meilleure attaque de Youth League | OneFootball

Tottenham, qui n'a jamais battu l'AS Monaco en compétition officielle chez les jeunes, se présente avec le statut de leader et meilleure attaque de la Youth League après deux journées.

La rencontre de Youth League entre l’AS Monaco et Tottenham Hotspur (coup d’envoi ce mercredi à 14h au Centre de Performance) sera la troisième confrontation entre les deux clubs dans cette compétition. Les deux premières remontent à la saison 2016-2017 et avaient débouché sur deux victoires monégasques (2-3 à l’aller à Londres, 2-1 au retour à La Turbie).

À l’heure des retrouvailles, on aura une pensée émue pour le héros malheureux de ces deux premières oppositions, le défenseur anglais Anton Walkes. Buteur contre son camp à l’aller comme au retour, ce dernier est décédé à seulement 25 ans le 19 janvier 2023, victime d’un accident de bateau à Miami alors qu’il évoluait en MLS au sein de la franchise de Charlotte FC.

Depuis cette double confrontation de 2016, les équipes de jeunes des deux clubs se sont croisées une fois à l’occasion de la Premier League International Cup (PLIC) la saison dernière. Le Groupe Elite s’était brillamment imposé 4-0 à l’Hotspur Way d’Enfield grâce à des buts de Lucas Michal, Romaric Etondé et Joan Tincres qui s’était offert un doublé.

Onze buts en deux match pour les Spurs !

Le contexte aujourd’hui est bien différent et c’est en favori que Tottenham se présentera demain au Centre de Performance. Cette rencontre de la 3e journée de la phase de ligue oppose en effet une équipe qui a perdu ses deux premiers match à une autre qui gagné ses deux premiers matchs. Car si l’AS Monaco s’est inclinée à Bruges (1-0), puis à domicile contre Manchester City (3-5), les Spurs se sont imposés à domicile contre Villarreal (5-3), puis à Bodø (0-6).

Avec deux victoires et onze buts inscrits, le club londonien s’est installé en tête de la Youth League après deux journées. Plus que le succès ramené de Norvège le 30 septembre, c’est celui acquis face à Villarreal lors de la 1re journée qui donne l’épaisseur au début de compétition des Spurs. Depuis leur défaite à Londres, les Espagnols ont en effet battu la Juventus (1-0) lors de la de 2e journée avant de faire tomber Manchester City ce mardi (2-1).

Pour en savoir plus sur cette formation de Tottenham, on peut notamment se concentrer sur trois joueurs offensifs : Lucá Williams-Barnett, Tynan Thompson et Reiss Elliott-Parris. Nés en 2008 et internationaux U18 avec l’Angleterre, convoqués pour la prochaine Coupe du Monde U17, les deux premiers évoluent en Premier League 2, le championnat anglais des réserves professionnelles. Et si les Spurs y figurent en troisième position après six journées ils n’y sont pas étrangers.

Le meneur de jeu, Lucá Williams-Barnett, réussit un début de saison tonitruant.

Des talents à surveiller de près

Meneur de jeu, Williams-Barnett a marqué six buts en autant de matchs disputés. Auteur d’un triplé contre Leicester le 19 septembre dernier, il s’est offert un doublé contre Newcastle le 5 octobre. En outre le natif de Luton a réalisé trois passes décisives et enchaîné des performances qui lui permettent jusqu’ici de justifier son statut de grand espoir du football anglais.

Ailier gauche, Tynan Thompson sort d’une saison 2024-2025 aboutie en U18 Premier League. Ses sept buts et six « assists »  lui ont permis de grimper d’un cran avec les U21 en Premier League 2 où il a déjà marqué une fois et donné deux buts depuis le début de saison. En ajoutant ses deux buts en Youth League et EFL Trophy, coupe ouverte aux clubs de League One, League Two ainsi qu’à seize académies professionnelles, on peut dessiner, là aussi, un début de saison très prometteur.

Quant à Eliott-Parris, s’il n’a pas la précocité de ses camarades, il fait parler sa puissance sur le front de l’attaque. Quand il ne marque pas, il crée de précieux espaces pour ses partenaires et compte bien profiter de la tribune offerte par la Youth League pour montrer l’étendue de ses qualités. La charnière centrale monégasque est prévenue, il faudra faire preuve de solidité pour maîtriser cet avant-centre très combattif.

La victoire contre l’OM comme tremplin

Et comme si cela ne suffisait pas il faudra garder un œil sur le capitaine, Callum Olusesi (génération 2007), auteur d’un doublé à Bodø. Lui aussi fait partie des plus gros prospects anglais du haut de ses 26 sélections avec les Three Lions (U16, U17, U18 et U19). Encore un cran plus bas, on peut aussi évoquer James Roswell, l’un des « anciens » de la génération 2006. Latéral très athlétique (1,88m), buteur contre Villarreal et Bodø il sera également à surveiller de très près. Mais comme pour les précédents adversaires brugeois et mancuniens, le danger peut venir de partout.

Côté monégasque, plusieurs joueurs ont profité de la fenêtre internationale d’octobre pour prendre de l’expérience en sélection. D’autres au contraire en ont profité pour retrouver la forme après avoir été arrêtés pour cause de blessure. Certains ont eu l’occasion de s’entraîner avec le groupe professionnel. Ceux qui ont évolué avec les U19 samedi contre Marseille (2-1) ont pu se mettre dans le bain d’une opposition musclée et prendre de la confiance avec une victoire acquise de haute lutte. Tous ont aujourd’hui un unique objectif : engranger les premiers points de la saison dans une compétition qui jusqu’à ici ne ne leur a pas souri. Après le dernier entraînement effectué ce mardi matin au Centre de Performance, les voici maintenant face à un sacré défi !

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