Lewis Steele: un centrocampista del Liverpool seguirá tras giro | OneFootball

James McConnell se queda mientras el Liverpool frena la cesión al Preston y respalda el plan de Andoni Iraola

El Liverpool ha tomado una decisión clara sobre James McConnell, y tiene más importancia de la que puede parecer a simple vista. Su cesión al Preston North End estaba encaminada, el acuerdo estaba cerrado, los minutos de juego con regularidad prácticamente garantizados, y entonces el club la detuvo. No es una cuestión administrativa. Es una decisión futbolística.

Según Lewis Steele, del Daily Mail, el Liverpool “ha cancelado” el movimiento después de que Andoni Iraola decidiera que McConnell forma parte de sus planes. El detalle clave aquí es sencillo: McConnell se lo ganó en el campo y en los entrenamientos. Si un entrenador cambia de rumbo al final del mercado, normalmente significa que el jugador ha hecho algo tangible, no algo superficial.

Esto también llega en un momento en el que el centro del campo del Liverpool está cambiando. Curtis Jones se encamina al Inter de Milán en una operación de 30 millones de libras, poniendo fin a una larga relación con el club de su infancia. Esa salida altera el equilibrio interno. Se abren minutos, cambian los roles dentro de la plantilla y los jugadores que estaban al borde del primer equipo de repente pasan más cerca del centro de la escena.

Foto de IMAGO

Andoni Iraola ve valor en James McConnell

McConnell tiene 21 años, es canterano, tácticamente fiable y ya está familiarizado con las exigencias del primer nivel en el Liverpool. Participó en cuatro partidos de pretemporada y fue titular en el amistoso a puerta cerrada contra el Como, jugando una hora. Eso es relevante porque los entrenadores no reparten esos minutos por sentimentalismo. Los usan para poner a prueba la confianza, el posicionamiento y la toma de decisiones.

Su trayectoria reciente no ha sido impecable. La cesión al Ajax la temporada pasada no salió como se esperaba, y sus apariciones con el primer equipo del Liverpool han sido limitadas. Aun así, los centrocampistas jóvenes rara vez progresan en línea recta. La cuestión es si el entrenador cree que ahora mismo hay lo suficiente como para contar con él. Por lo que demuestra esta decisión, Iraola claramente sí lo cree.

La competencia en el centro del campo del Liverpool se ha abierto

Hay otra capa importante. Steele informa de que Richard Hughes le dijo a McConnell que no hay un orden fijo en la jerarquía del centro del campo, y eso también se aplica a Trey Nyoni. Bien. Los clubes dicen cosas así constantemente. La diferencia aquí es que el Liverpool ha respaldado esas palabras con hechos. Si no hubiera una oportunidad real, McConnell ya estaría en Preston.

Eso no significa que de repente vaya a convertirse en titular habitual. Lo más probable es que tenga partidos de copa nacional, minutos como suplente y oportunidades en encuentros concretos en los que se necesiten control y disciplina. Así es como funciona una planificación de plantilla sensata. No bloqueas una cesión a menos que creas que el jugador puede aportar.

Ahora la oportunidad tiene que convertirse en rendimiento

Para McConnell, esta es la parte fácil. Ha convencido al entrenador para que lo mantenga. Ahora tiene que justificarlo cuando los partidos empiecen a importar de verdad. El Liverpool le ha dado algo valioso: tiempo dentro del entorno del primer equipo y una vía creíble hacia los minutos. Eso es mejor que una cesión hecha por hacer.

Si la aprovecha, el Liverpool se ahorrará fichar fondo de armario que quizá ya tiene en casa. Si no lo hace, el club podrá reevaluarlo en enero. Por ahora, la decisión es lógica, directa y totalmente basada en el mérito.

Nuestra opinión

Desde una perspectiva tranquila de aficionado del Liverpool, esto parece una buena noticia porque da la impresión de que se lo ha ganado. Siempre existe la tentación de mandar cedidos a los jugadores jóvenes por defecto, como si los minutos fuera automáticamente valieran más que los minutos cerca del primer equipo. A veces es cierto, a veces es una forma perezosa de pensar. En el caso de McConnell, si Iraola lo ha observado de cerca y ha decidido que puede ayudar esta temporada, entonces quedárselo es la decisión correcta.

También ayuda que ya parezca un auténtico jugador de plantilla del Liverpool por estilo. Es limpio con el balón, trabaja duro y da la sensación de entender la estructura. No todos los centrocampistas tienen que ser espectaculares. Necesitas jugadores que puedan entrar, hacer bien lo básico y mantener al equipo funcionando. A lo largo de una temporada larga, esos jugadores importan.

La situación de Jones también cambia el ambiente alrededor de esto. Perder a un jugador de la academia que ya se había asentado deja un vacío tanto emocional como práctico. Nadie debería esperar que McConnell lo llene de inmediato, pero la afición siempre conectará con un joven que da un paso al frente cuando se abre la puerta.

No hace falta exagerar con él. Que tenga titularidades en copa, apariciones desde el banquillo y quizá algunas oportunidades en liga cuando llegue la rotación. Si responde en esos momentos, la conversación cambia rápidamente. Por ahora, esto simplemente parece sensato. El Liverpool ha visto lo suficiente como para quedárselo, y eso por sí solo ya dice que ha hecho algo bien.

Fuente: Lewis Steele para el Daily Mail

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.