Ligue 2 - À Clermont, Batlles revit ce qu'il a connu à l'ASSE | OneFootball

Saint-Étienne a très mal digéré son retour en seconde division avec de surcroît une pénalité pour débuter la saison et l'entraîneur de l'époque, a dû batailler ferme durant une bonne partie de l'année pour maintenir le club. Finalement, la seconde partie de la première saison a été bien meilleure, permettant à Saint-Étienne d'assurer son maintien en Ligue 2.

En débarquant en cours de saison au Clermont Foot 63, Batlles a hérité d'une situation très semblable. Relégué de Ligue 1, Clermont devait se mêler à la lutte pour la montée. Finalement, les Auvergnats sont loin du compte et occupent actuellement la place de barragiste. Laurent Batlles s'est confié sur cette situation qu'il a donc déjà connu par le passé du côté de Saint-Étienne, une expérience forcément utile aujourd'hui : "Ce n'est pas simple et pour beaucoup de raisons. Les autres clubs relégués, Lorient et Metz, ont pu garder une ossature de la saison dernière, ce qui n'est pas notre cas, avec énormément de mouvements. Il faut un certain temps pour reconstruire une équipe et un certain état d'esprit. L'essentiel, c'est le travail pour aller chercher le maintien. J'aimerais refaire ce qu'on a fait à Troyes (avec qui il est monté en L1 en 2021, deux ans après son arrivée) mais cela demande deux, trois, voire quatre ans.

Je crois que le club, dans son ensemble, s'est rendu compte de la difficulté de changer de logiciel, de L1 à L2. Je sais ce que c'est, je l'ai vécu à Saint-Étienne. Il ne faut pas être dupe du classement ni se laisser aller. On pense que cela va être facile et la réalité vous rappelle à l'ordre. Il suffit juste d'en être conscient à un moment. Pas de panique. Tout n'est pas noir. On parle de mettre le bleu de chauffe mais c'est vraiment cela et ce n'est pas évident de vite basculer. On a un déficit athlétique qu'il faut combler."

Pour mener à bien sa mission maintien, Laurent Batlles a pu compter sur le renfort d'Emmanuel Da Costa, son adjoint à Saint-Étienne, comme nous l'évoquions plus tôt dans la semaine. Une recrue importante pour le technicien : "Manu sait faire beaucoup de choses, tactiquement et techniquement. Il sait comment gagner et c'est une garantie de plus pour moi."