« L’Italie au Mondial, on en rêve depuis qu’on est gamins » : les deux jeunes protégés de Gattuso lâchent leurs vérités à deux jours du match le plus important de ces dernières années | OneFootball

À deux jours de la demi-finale des barrages contre l’Irlande du Nord, prévue jeudi à Bergame, deux jeunes éléments de la sélection italienne se sont confiés sur leur état d’esprit. Niccolò Pisilli, milieu de la Roma, et Marco Palestra, ailier du Cagliari prêté par l’Atalanta, incarnent la nouvelle génération sur laquelle Gennaro Gattuso s’appuie pour tenter de qualifier l’Italie pour le Mondial 2026.

Pour Pisilli, 21 ans, cette convocation est chargée d’émotion. « C’est une grande fierté pour moi de revenir en sélection. Nous avons un groupe très solide, tous ceux qui sont là sont vraiment de haut niveau, sinon ils ne seraient pas ici », a-t-il déclaré. Lui qui regardait Barella et Tonali à la télévision peut désormais les côtoyer quotidiennement. « C’est pour moi une grande opportunité d’apprendre à leurs côtés. » Sur le plan tactique, il s’adapte à la philosophie physique de Gasperini à la Roma : « On court beaucoup, mais tout ce travail se ressent sur le terrain. »

Palestra, 21 ans lui aussi depuis le 3 mars, vit quant à lui sa première convocation en équipe nationale avec une certaine humilité. « Je ne m’attendais pas à l’appel, la Nazionale est un rêve pour tout le monde. Bien sûr, j’y croyais et je suis très heureux d’être là », a-t-il confié à Vivo Azzurro TV. Auteur d’un but et quatre passes décisives cette saison sous les ordres de Pisacane à Cagliari, il mesure l’enjeu : « C’est l’un des matches les plus importants de ces dernières années. Même si c’est ma première fois ici, je ressens le poids du match et la responsabilité de porter ce maillot. »

Les deux joueurs ont également rendu hommage au sélectionneur des Espoirs Silvio Baldini, qui a participé à leur progression avant cette étape décisive.