Liverpool : Le « bouclier » Van Dijk pour protéger un Mohamed Salah en plein doute | OneFootball

Alors que les rumeurs d’un divorce avec Arne Slot alimentaient les tabloïds avant la CAN, le capitaine Virgil van Dijk est monté au créneau pour protéger Mo Salah. Pour le colosse néerlandais, juger Salah uniquement sur ses buts est une erreur que Liverpool ne peut pas se permettre.

Le réveil du Pharaon face à Brighton

Mo Salah a réalisé l’une de ses meilleures prestations d’une saison jusqu’ici décevante, avec un penalty et une passe décisive lors de la victoire 3-0 contre Brighton – match marqué par les buts de Curtis Jones et Dominik Szoboszlai – permettant à Liverpool de se qualifier facilement pour le cinquième tour de la FA Cup. Depuis son retour de la Coupe d’Afrique des Nations, l’international égyptien a été titularisé à chaque match par le manager de Liverpool, Arne Slot. Alors qu’avant son départ, il avait été remplaçant à quatre reprise et n’était même pas rentré lors d’un de ces matches.

Cette mise à l’écart faisait suite à ses déclarations publiques de frustration, laissant entendre que sa relation avec l’entraîneur Arne Slot s’était détériorée et jetant le doute sur son avenir immédiat. La situation semble s’être apaisée durant son absence en sélection et il paraît désormais mieux comprendre les attentes de Slot. Malgré seulement deux buts en club depuis le 1er novembre, Van Dijk a insisté sur le fait que Salah possède d’autres qualités, moins visibles.

« Plus que des buts » : Le plaidoyer de Van Dijk pour Mo Salah

Pour le Liverpool Echo, il a déclaré : « Je pense que Mo est toujours aussi important pour nous. Il est toujours un leader et, personnellement, en tant que capitaine, sa présence sur le terrain est essentielle pour moi car elle est un atout pour l’équipe. Il apporte toujours bien plus que des buts à l’équipe. Bien sûr, ses buts sont au centre de toutes les attentions en ce moment, et cela fait partie intégrante de sa vie car il place la barre tellement haut que lorsqu’il ne marque pas autant qu’il le souhaiterait, il est critiqué. Pour nous, rien n’a changé. Nous voulons tous qu’il marque et que l’équipe réussisse, mais la saison n’a pas été facile et la seule chose que nous pouvons faire, lui et nous, c’est de persévérer et d’essayer d’être performants. Il y a bien plus que simplement marquer des buts. Il y a tellement de choses que les gens ne voient pas, mais qui sont importantes pour devenir une équipe performante. » explique le capitaine des Reds.

L’ombre de la fin de contrat

Et désormais, Virgil Van Dijk souhaite que Mo Salah aille au moins au bout de son contrat actuel, ajoutant : « Notre priorité absolue est de faire de cette saison une réussite, et ensuite, on ne sait jamais ce qui peut arriver. Je veux toujours que Mo reste, car je suis un bon ami et nous avons traversé ensemble les bons et les mauvais moments pendant tant d’années. » a-t-il conclu.