Llega el primer examen: Albacete testea al nuevo Real Madrid de Arbeloa | OneFootball

Arbeloa en su primera rueda de prensaGetty Images

La derrota ante el FC Barcelona en la final de la Supercopa fue el punto final de la etapa de Xabi Alonso. El club decidió cortar de raíz y mirar hacia dentro. La solución fue inmediata y con sello propio: Álvaro Arbeloa, hasta ahora técnico del Castilla, asume el mando del primer equipo en uno de esos escenarios que no admiten matices.

Albacete no es una prueba cómoda para empezar. No por el nombre del rival, sino por el contexto. Un partido único, fuera de casa y con apenas un entrenamiento para tomar contacto con el grupo convierten el estreno en una moneda al aire. Cualquier tropiezo tendría sacudiría un club con urgencia de victorias.

El nuevo técnico llega sin tiempo para imponer grandes cambios, pero con una idea clara heredada de su etapa en la cantera: equipos intensos, agresivos sin balón y verticales cuando recuperan. Cuánto de eso podrá verse esta noche es una incógnita. El viaje a tierras manchegas se produce, además, con varias ausencias en el primer entrenamiento: Rüdiger, Mendy, Trent Alexander-Arnold, Rodrygo y Mbappé no trabajaron sobre el césped de Valdebebas.

La Copa abre también la puerta a decisiones simbólicas. Arbeloa conoce la casa y la cantera como pocos, y no se descarta que algún nombre joven tenga protagonismo en un once condicionado por el calendario y el contexto.

Enfrente estará un Albacete que llega necesitado. El conjunto manchego pelea por escapar de la zona baja de LaLiga Hypermotion y no gana desde mediados de diciembre, cuando eliminó al Celta en esta misma competición. Hace más de 20 años que no se cruza con el Real Madrid en partido oficial y nunca ha logrado vencerle, pero el torneo del KO suele premiar a quien juega sin nada que perder.

Para el Real Madrid, el reto es simple en apariencia y complejo en el fondo: pasar de ronda y evitar que el estreno de Arbeloa se convierta en una historia incómoda desde el primer día. La Copa no espera, y el nuevo ciclo tampoco.