Los precursores de Pintus: Radisic y di Salvo | OneFootball

Antonio Pintus es uno de los nombres más mencionados entre los aficionados del Real Madrid y uno de los hombres más valorados dentro del club. Su labor en la preparación física de la primera plantilla siempre tuvo gran peso y relevancia para los dirigentes blancos, que lo consideran una parte fundamental de los éxitos del cuadro merengue en las conquistas europeas. Antes que él hubo dos precursores muy reconocidos y con un papel importante en el cargo: Srećko Radisic y Valter di Salvo.

Radisic

En el verano de 1974 aterrizó en Madrid como nuevo entrenador Miljan Miljanic, que llegaba tras dirigir a la selección plavi en el Mundial de Alemania. Atrás quedaba el largo periodo de Miguel Muñoz y los cinco meses de Luis Molowny para concluir el curso 1973/74. El técnico balcánico trajo como principal novedad y de ayudante en el puesto de preparador físico a Srećko Radisic. El equipo blanco había tenido a principios de los 50 a un especialista de la parcela física como José Villalonga, pero con el yugoslavo las cosas resultarían muy diferentes. La metodología y la nueva mecánica de trabajo iba a ser una novedad y los jugadores notarían un cambio brusco y radical que sufrirían en sus piernas y todo su cuerpo.

Radisic nació en Belgrado el 26 de julio de 1931, y acumulaba al lado de Milorad Pavic, Ivan Toplak y Miljanic, una gran experiencia previa en el Estrella Roja de los Dzajic, Acimovic, Pavlovic o Dojcinovski. En su juventud se dedicó al atletismo en pruebas de media distancia, como los 800 y los 1500 metros, llegando a poseer la plusmarca nacional en 800 metros y ganando un total cinco títulos del Campeonato yugoslavo de atletismo.

En una entrevista en Pueblo, unos días antes de incorporarse a la disciplina blanca, hizo una serie de aseveraciones y advertía de lo que estaba por llegar, algo que no sentó bien a alguno de los integrantes del primer equipo blanco. Se podía resumir en 14 puntos.

1. Las cosas van a cambiar, y mucho, en el Real Madrid. 2. El fútbol español está muy mal físicamente 3. Muchos jugadores, incluidos los del Real Madrid, no saben jugar sin balón. 4. Actualmente, no hay grandes jugadores en el Real Madrid. 5. El aspecto físico del club, muy mal. Falta mucho trabajo. 6. Hay que cambiar de raíz los entrenamientos y los sistemas. 7. Por lo menos, habrá que entrenar catorce horas a la semana. 8. Las sesiones de entrenamiento deben ser dobles: mañana y tarde. 9. No habrá días de descanso. 10. Los jugadores tienen que estar preparados para jugar durante dos horas. 11. He observado que hay jugadores incompletos; algunos, carentes de velocidad, otros, de fuerza. 12. El Madrid está falto de footing. 13. Velázquez y Netzer son los únicos que saben jugar sin balón. 14. Aguilar se inhibe; Santillana bien de cabeza, pero nada más.

En la capital implementó unos entrenamientos durísimos y triplicó el número de sesiones diarias que venía haciendo el equipo con Muñoz y Molowny. De una vez al día el Real Madrid pasó a entrenarse tres en la célebre pretemporada de 1974. Por las mañanas se realizaban las carreras, a mediodía se iba al gimnasio y por la tarde es cuando aparecía el balón. No solo cambió el número de entrenamientos, sino que también introdujo ejercicios nuevos y que la mayoría de jugadores desconocía. Toda una revolución. Se le tildaba de ser un sargento de la preparación física, pero cuando terminaba el trabajo demostraba tener una gran simpatía y afabilidad.

En los periódicos de la época se podían leer titulares como “Tiranía física” (Pueblo), y los primeros en sentirlo fueron los veteranos Amancio y Velázquez. Un nuevo, como Uría, manifestaba que cuando acababan los entrenamientos “sólo me apetece dormir. Pero sé que a la larga saldremos ganando todos”.

“Era muy duro”, dijo Santillana años más tarde en una entrevista en El País. Amancio también comentaba que los ejercicios de abdominales duraban “45 minutos y acabábamos con agujetas por todo el cuerpo”. Pirri lo comparaba al trabajo anterior con Muñoz, con el que “entrenábamos muy poco: corríamos más en los partidos que en los entrenamientos. Con él, fue al revés”. Santillana también recordaba que “Radisic (llamado cariñosamente Félix) corría por delante de los jugadores, e introdujo los ejercicios de abdominales, las pesas, los balones medicinales, las series de 100, 200, 1000, 5000 metros…”. Y un portero como Miguel Ángel valoró el cambio como positivo porque “por primera vez yo viví que se hizo un entrenamiento de portero y, aunque entrenábamos una barbaridad, para mí era satisfactorio”.

El primer año fue un éxito del conjunto blanco, que conquistó con bastante superioridad y facilidad el doblete de Liga y Copa. Varios equipos quisieron copiar el ‘método Radisic’, visitaron los entrenamientos blancos para ver al balcánico en acción, y se convirtió en una gran influencia dentro del fútbol español y del club madridista. Nuevos preparadores físicos en el Atlético de Madrid, Valencia, Elche y otros clubes catapultaron al fútbol español hacia un juego más físico, atlético y total en una secuela del último Mundial disputado.

En su segunda temporada continuó apretando las clavijas a los jugadores que estaban redondos en forma y fondo. Aquel curso el Real Madrid revalidó el título de Liga y todo iba sobre ruedas. Fue a partir de la tercera campaña cuando se torcieron las cosas. El cuadro blanco hizo una Liga decepcionante quedando en mitad de la tabla, en la Copa de Europa cayeron ante el Brujas en octavos de final y en la Copa no pasaron de la primera ronda, siendo eliminados de forma sorprendente por el Hércules. Entre los futbolistas hubo críticas a Miljanic y a las “tundas excesivas” en la preparación física de Radisic.

El técnico yugoslavo siguió pese a no ganar nada, pero su futuro estaba escrito. El Real Madrid se preparó en Navacerrada de cara a la campaña 1977/78, y de nuevo Radisic planeó una pretemporada durísima. La derrota en la primera jornada ante el Salamanca fue definitiva, y Miljanic que puso su cargo a disposición del club fue cesado. Restaba la duda sobre qué pasaría con Radisic que había llegado junto a su compatriota. El preparador físico esperaba continuar con el nuevo técnico porque tenía contrato y se defendió de las críticas: “Busquen otra cabeza de turco. Sostengo que la preparación física del Real Madrid es excelente, y bien que lo ha demostrado en el mes de agosto”. El reemplazo de Miljanic fue el apagafuegos Molowny, que declaró estar “contento” con el trabajo de Radisic y “no hay por qué cambiarlo y seguirá aquí. Lo necesito”. También afirmó que habría “algunos retoques sin importancia”.

Aunque el inicio de curso no fue el esperado, el Real Madrid reconquistó el título de Liga con superioridad por delante del Barcelona. Eso hizo que el dúo Molowny-Radisic continuase. El yugoslavo terminaba contrato y el club decidió renovarle por una temporada más. En el diario Pueblo se informaba que cobraría tres millones anuales, lo que le convertía en el preparador físico más caro de Europa. Pero con su disciplina y profesionalidad se había ganado el respeto y consideración entre los jugadores y la entidad, que lo tenía como un pilar firme dentro del club.

Radisic completó la campaña, pero en el mes de enero de 1979 anunció que dejaría el Real Madrid en junio por motivos familiares para regresar a Yugoslavia. La razón es que sus hijos hablaban castellano perfectamente, pero no practicaban el yugoslavo y quería que lo conociesen y lo dominasen perfectamente. Su despedida fue exitosa con otro título liguero, el cuarto en cinco años en su estancia en el club.

Di Salvo

Casi un cuarto de siglo después de la marcha de Radisic aterrizó en el Real Madrid un gurú de la preparación física para el siglo XXI: Valter di Salvo. El italiano llegó para formar parte del staff técnico del nuevo entrenador merengue, el portugués Carlos Queiroz. Su misión principal era modernizar la parcela física utilizando los últimos métodos y las nuevas tecnologías.

Di Salvo nació en Roma el 2 de julio de 1963, y su principal experiencia tuvo lugar en la Lazio desde que entró a formar parte del club capitalino en 1989. Primero fue preparador físico del conjunto primavera, y poco tiempo después fue nombrado jefe de los preparadores físicos de la cantera. Nueve años más tarde, ascendió al primer equipo en una etapa de grandes éxitos del cuadro lazial en forma de títulos con un Scudetto, una Recopa, una Copa de Italia, una Supercopa de Europa y dos Supercopas de Italia.

En la presentación del cuerpo técnico, Queiroz informó de la labor de Di Salvo en la primera plantilla: “Será el responsable de la preparación física y de coordinar el trabajo de campo y el de gimnasio, es decir, todo el trabajo individual de los jugadores que está por detrás. Seguirá con atención también la recuperación de los lesionados”. Aunque no habían trabajado antes juntos, el entrenador portugués lo conocía de unos cursos futbolísticos. El italiano estaba considerado como el mejor del calcio.

Las palizas físicas de la pretemporada de 2003 que discurrió primero por Asia y luego en la Ciudad Deportiva se las tomaron con buen humor en la plantilla blanca. como se pudo ver en un reportaje de Antena 3. Por ejemplo, Roberto Carlos se dirigía a Di Salvo comentándole que “¡Vas a terminar con mi carrera!”, mientras que Figo iba por la misma línea diciendo que “Yo quería jugar cinco años más, pero así es imposible”. Por su parte, Ronaldo, recordaba su anterior etapa en el Inter: “¡Ha vuelto Héctor!” (por Cúper). Di salvo tenía organizado el plan en dos sesiones y alternando la sesión en el campo con el gimnasio. En el librillo de Queiroz una de sus máximas era realizar entrenamientos más intensos que los partidos.

Di Salvo concedió una de sus primeras entrevistas al diario Marca en la que afirmó que iba a “trabajar mucho con el balón porque lo físico y lo táctico van unidos”. Además, avisaba que “no soy duro, soy exigente. No es necesario ser duro en el trabajo físico. Hago lo necesario para que el jugador asimile un trabajo que le ayude a explotar sus cualidades técnicas”. Respecto a su método, manifestó que antes de todo estaban estudiando y visionando “todos los entrenamientos del anterior cuerpo técnico. Es necesario porque hay que saber qué tipo de trabajo han hecho. No somos tradicionales y el método que vamos a seguir consiste en unir la parte física a la técnica. Vamos a trabajar mucho con balón. Tenemos una concepción moderna y por eso haremos sesiones individuales. Habrá jugadores que necesiten trabajo suplementario y lo harán en el campo y en el gimnasio. Roberto Carlos necesita un trabajo diferente al de Ronaldo o Raúl”.

El conjunto blanco empezó como un tiro la temporada. Ganó la Supercopa de España al Mallorca, firmó algunas exhibiciones en la Champions League y consiguió el liderato en la Liga a mitad de la primera vuelta. El objetivo era ganar los tres títulos y estaban en el camino.

Di Salvo concedió otra entrevista a Marca en la que pasó un chequeo de sus primeros meses en el Real Madrid. El italiano comentaba que “veo bien al equipo físicamente, pero todos los apartados van relacionados y si uno falla puede hacer que el resto también dejen de funcionar. Lo físico va bien porque el resto de apartados va bien”. Además, avisaba que “no vamos a llegar sin oxígeno a final de temporada. Hay uno plan fisiológico que combina el trabajo, el cansancio y el descanso de cada jugador. Lo importante es ir compensando al jugador para que sufra lo menos posible”. Por último, analizó a cada jugador uno a uno. Esto fue lo que comentó de algunos futbolistas.

Casillas: “Lo definiría como un portero reactivo. De grandes reflejos”. Michel Salgado: “Ante todo es un ganador. Físicamente es un atleta y siempre se quiere superar”. Roberto Carlos: “Es resistente y explosivo. Es difícil que tenga altibajos durante un partido”. Beckham: “Es un todoterreno con calidad. Trabaja, trabaja y trabaja”. Cambiasso: “Tiene dos buenas piernas para presionar. Es muy fuerte”. Figo: “Potente y muy fuerte en todo. Siempre está peleando”. Zidane: “Genial. No se puede decir más”. Raúl: “Tiene el don del gol. Además, es un trabajador para el equipo”. Ronaldo: “Es el jugador más explosivo que hay”.

Con el paso de los meses hubo picos y valles de forma en el equipo blanco, pero finalmente, y pese a la afirmación de Di Salvo, los jugadores llegaron asfixiados y sin energía al momento decisivo de luchar por los títulos. El conjunto blanco se vino abajo a partir del mes de marzo. Una plantilla muy corta, muchos partidos entre el club y la selección y la escasa rotación de las estrellas fueron algunas de las causas del desplome merengue. El cuadro de Queiroz perdió la final de Copa, fue remontado en Mónaco en 1/4 de final de la Champions y perdió una ventaja en Liga para terminar con una deplorable racha de cinco derrotas seguidas en las últimas jornadas.

En el mes de mayo y tras una campaña decepcionante Florentino Pérez cesó a Queiroz y con él se marcharon sus ayudantes, entre ellos di Salvo. que firmó el finiquito en las oficinas del Santiago Bernabéu. El italiano, en una conferencia en la Universidad Europea de Madrid, achacó los problemas físicos del equipo a la gira veraniega en Asia: “Lo ideal es ir a un lugar tranquilo, donde encuentres aislamiento. El fútbol está cambiando mucho y realizar una pretemporada diferente te obliga a variar demasiado la manera de trabajar”. Su siguiente destino fue el Manchester United que entrenaba Sir Alex Ferguson.

Sin embargo, la historia del italiano con el Real Madrid no finalizó aquí, porque vivió una segunda etapa en el club blanco. En la presidencia de Ramón Calderón, y con Schuster como nuevo técnico, el conjunto madridista le robó a Di Salvo al Manchester United y regresó a la capital española en el verano de 2007. Después de unas largas y difíciles conversaciones, porque Ferguson no lo quería dejar marchar, se consiguió el acuerdo con el considerado mejor preparador físico del mundo. Para el presidente madridista la preparación física era prioritaria, y quería que desde los juveniles hasta el primer equipo todos tuvieran unas líneas y métodos propios.

La pretemporada de cara al nuevo curso tuvo lugar en Irdning (Austria), y no hubo ninguna gira que pudiera repercutir en la preparación. Di Salvo habló en Marca y dio algunas líneas de su futuro trabajo. El objetivo era mantener la forma en un calendario saturado, se evaluaría el estado físico de cada jugador, se ajustaría la preparación de forma individual porque la misión de cada futbolista es distinta en el campo, y la recuperación comenzaría nada más acabar el partido con un baño en agua helada de cinco minutos y una cena en el vestuario en función del desgaste de cada uno. Además, Di Salvo confirmó que “Schuster tendrá un informe detallado en la víspera de los partidos del estado de cada jugador. Tendremos otros parámetros de valoración, como pruebas de fuerza, de resistencia y análisis. Debo ayudar al entrenador mostrándoles datos, ofreciéndole una fotografía del rendimiento de cada jugador”.

Además del trabajo diario como preparador físico, la vuelta del italiano tenía como gran objetivo el de crear un proyecto con un Centro de Alto Rendimiento, el Real Madrid TEC. Di Salvo sería el coordinador de los preparadores físicos del club y con la ayuda de Jordi García y Santi Lozano desarrollaría el centro que sería un “paso de futuro, porque un club tan grande debe desarrollar el rendimiento de sus jugadores todo lo que pueda. Es un proyecto muy ilusionante y estoy muy ilusionado de que hayan pensado en mí”, según declaró a la web oficial del club.

En el mes de septiembre AS en un reportaje se adentraba en la idea de Di Salvo que adelantaba que “no se va a hacer en dos días, pero ya hemos empezado con los pequeños detalles, inculcando a los jugadores una filosofía de trabajo. El proceso, con lo que avanza la ciencia y la tecnología, nunca terminará”. El secreto de su Madrid TEC estaba en la cuantificación de los datos. El italiano había inventado y patentado un software capaz de interrelacionar millones de datos de diferentes áreas. La idea había surgido del Milan LAB creado en el año 2000. El procedimiento que pretendía implantar Di Salvo con máquinas utilizadas en la NASA y acuerdos con Adidas y la MIT (Massachutetts Intitute of Tecnology), también incluía microchips llaves con el historial de cada jugador, una parte de biomecánica en la que la estructura del jugador queda desglosada y analizada y el diagnóstico precoz para prevenir lesiones. En la práctica, el jugador insertaría su llave personalizada y la máquina le indicaría los ejercicios a realizar en el día. Además, y para fortalecer el departamento tenía en mente incorporar al laboratorio varios científicos.

En lo que concierne al aspecto deportivo fue un año positivo en la casa blanca al revalidar el título de Liga de forma muy clara por delante del Villarreal y aventajando en 18 puntos al Barça. La plantilla en general estaba contenta con la labor de Di Salvo, pese a alguna mala racha de lesiones que le puso en el disparadero, y que la idea de realizar baños de agua helada fue recibida con recelo. Los jugadores acabaron reconociendo los beneficios de este hábito.

En la temporada posterior de 2008/09, las cosas no marcharon tan bien en la casa blanca. En el mes de diciembre, Schuster fue destituido tras unas desafortunadas palabras en rueda de prensa y el nuevo técnico sería Juande Ramos. El pedroteño no quiso entrar como un elefante en una cacharrería y arrasar con todo, sino con cautela por la complejidad de algunas estructuras en el club. Una de las condiciones de su llegada fue aterrizar con su preparador físico y mano derecha, Marcos Álvarez. Todo ello repercutió en Di Salvo, que permaneció en el club en un segundo plano y su Madrid TEC, al menos para el primer equipo, echó el cierre. El club solo lo veía útil para que las estructuras fuesen aprovechadas por las categorías inferiores e incluso por el equipo de baloncesto. El italiano colaboraría en el día a día con el primer equipo, pero ya no sería él la persona que tomaría la última decisión. El inicio de curso había sido complicado con varias plagas de lesiones que azotaron el equipo y la confianza de la directiva en el transalpino se había visto mermada.

La campaña terminó sin títulos y una nueva era se instalaría en el club tras las elecciones ganadas por Florentino Pérez, que retornaba así a la presidencia. Pese a conocerle de su primera etapa y trabajar tres meses con el nuevo técnico Pellegrini, el nuevo presidente merengue decidió dejar de contar con los servicios del italiano y en el mes de septiembre de 2009 ambas partes llegaron a “un acuerdo amistoso para dar por finalizada su relación profesional”, según rezaba un comunicado de la web blanca. Di Salvo se marchaba por segunda vez del club agradeciendo “al Real Madrid haberme elegido y darme la oportunidad de crear y dirigir un proyecto tan ambicioso e innovador, en vanguardia de la ciencia aplicada al deporte. Agradezco la colaboración a jugadores, técnicos, directivos y empleados del club, gracias a los cuales me llevo un recuerdo especialmente grato de esta etapa”.

Su trayectoria, tras descartar opciones en Rusia y España, continuó en Qatar. La Aspire Academy se hizo con sus servicios y fue nombrado en abril de 2010 Director de rendimiento y ciencia. En una entrevista en AS, en 2012, recordaba su paso por el conjunto blanco, y confirmaba que de aquel proyecto tan ambicioso del Madrid TEC ya no quedaba nada.