LOSC : Ethan Mbappé, « un très gros caractère » sur une dynamique « assez incroyable » | OneFootball

Titularisé pour la première fois de la saison face à l’OM, Ethan Mbappé a parfaitement justifié la confiance du staff technique en offrant la victoire au LOSC (1-0), ce vendredi soir. Une nouvelle apparition positive qui renforce le statut du jeune ailier de 18 ans, plus que jamais postulant au onze de départ sur la durée.

Face à l’OM, la confirmation d’une tendance forte

Qu’il soit remplaçant ou titulaire, en retour de blessure ou en pleine possession de ses moyens, face à un prétendant à la Ligue des champions ou au maintien, Ethan Mbappé fait du Ethan Mbappé : « Il a marqué, il a été décisif », résumait Bruno Genesio, décidément sous le charme. Passeur décisif face au Dinamo Zagreb puis au Havre lors des deux dernières rencontres, l’ailier de 18 ans a cette fois fait la différence par le but face à l’OM en étant titulaire.

« On avait décidé de le titulariser parce qu’il a cette faculté de demander les ballons en profondeur et d’exploiter sa vitesse, explique un Bruno Genesio qui avait vu juste, puisque le seul et unique but de la rencontre est venu de cette phase-là, avec un sublime contrôle lancé pour éliminer Geronimo Rulli et conclure. Ça a été parfaitement réalisé avec un ballon de Nabil (Bentaleb) qui a cette qualité de passe longue et de renversement de jeu, c’est aussi pour ça qu’on l’avait choisi. »

La troisième titularisation de sa carrière professionnelle seulement – la première de la saison -, mais déjà sa quatrième contribution décisive (3 buts et 1 passe décisive) de l’exercice en seulement 139 minutes en Ligue 1, soit une fois toutes les 35 minutes. Une aubaine et un véritable facteur X ? « On est tous le facteur X, calme son ami Nathan Ngoy, avec qui il a partagé sa célébration. Aujourd’hui, ça tombe sur lui. La prochaine fois, ce sera peut-être quelqu’un d’autre. Mais c’est vrai qu’en ce moment, à chaque fois qu’il joue, il est décisif. Je suis content de ce qui lui arrive car il n’a jamais rien lâché malgré les moments difficiles. »

Une ascension folle mais presque logique et attendue

Peut-on tout de même être bluffé par cette capacité à optimiser la moindre minute, qu’importe le contexte ? « Non, parce qu’on connaît ses qualités. Bluffé, ça voudrait dire qu’il nous surprend et qu’on se dit : “Oh, il est capable de faire ça ?”. Ce n’est pas du tout le cas, raconte Aïssa Mandi. Ethan, il a énormément de qualités et au-delà de ça, il a un très gros caractère. Il ose, il parle, il défend énormément. Surtout, il ne lâche rien. C’est l’une de ses caractéristiques. À l’entraînement, on le voit, on n’est pas surpris. Chaque ballon, il est à 100%. Si le coach l’a mis titulaire dans un match comme ça, c’est qu’il le mérite. »

Ewen Gavet/Icon Sport

Un mérite nourri bien au-delà de ces entrées fracassantes et de cette titularisation convaincante, mais bien dès les terrains d’entraînement. Ces derniers mois, l’ancien Parisien y est bien souvent parmi les plus impliqués et les plus performants. De quoi marquer de gros points auprès du staff, pas déçu de lui accorder sa confiance. « Ethan, c’est un joueur qui, si son corps le laisse tranquille, est vraiment un titulaire en puissance, un joueur qui peut changer un peu le visage de cette équipe avec des qualités différentes des autres joueurs, loue Genesio. Encore une fois, il est décisif. C’est assez incroyable depuis son retour, je crois qu’à chaque match qu’il a joué, qu’il est rentré, il a été décisif. »

La fragilité physique comme seul doute ?

Ce serait oublier sa très courte apparition face au Paris FC (entré à la 86e), afin que la machine soit lancée sans jamais s’arrêter jusqu’ici. Seul doute : un physique fragile et une incapacité à résister sur la durée à l’enchaînement des matches et des entraînements encore plombante en ce début de carrière*.

« Il faut faire attention parce qu’il a eu deux grosses blessures (à l’ischio puis au quadriceps), ce n’est pas anodin, prévient son entraîneur. Ça reste encore un jeune joueur qui doit se renforcer musculairement. Il faut aussi qu’on soit prudent avec lui, qu’on gère ses entraînements, sa charge de travail et les enchaînements de matches de la meilleure manière. J’espère qu’il va continuer à pouvoir progresser et s’entraîner sans pépin parce que c’est vraiment un joueur intéressant. »

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Un joueur intéressant et un homme avec la tête sur les épaules, à l’image de ce visage visblement calme et furtivement apparu à quelques mètres de la zone mixte, ce vendredi soir, aux côtés de Fayza Lamari, sa mère, tout sourire. « Ethan, c’est un mec tranquille, il ne se prend pas la tête. Il rigole, comme nous tous. On est tous des mecs chill, pose Nathan Ngoy. Je pense que c’est ce qui fait la force de l’équipe. On essaie de tous se porter vers le haut, on est tous des camarades et je crois que cette solidarité se voit sur le terrain. On va continuer comme ça pour avoir plus de points. » Ethan Mbappé en a déjà ramené quelques-uns.

*Selon Transfermarkt, Ethan Mbappé a manqué 304 jours de compétition entre juillet 2024 et septembre 2025, sans compter son mois d’absence entre octobre et novembre 2025.

Enzo PAILOT, à Villeneuve-d’Ascq

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Crédits photo : Ewen Gavet/Icon Sport