Lyon verliert, Belgrad auch – und keiner ist raus aus Europa | OneFootball

Olympique Lyon verliert in Prag. Roter Stern Belgrad verliert in Be’er Sheva. Olympiakos kommt zu Hause nicht am gegnerischen Torhüter vorbei. Acht Hinspiele, reichlich Aufregung – und trotzdem steht keine dieser Mannschaften vor dem Ausscheiden aus Europa.

Die Ergebnisse vom Dienstagabend

Zwei Partien fehlen noch: Aarhus GF gegen Sabah FK und Fenerbahçe gegen Sturm Graz werden am Mittwochabend nachgeholt. Die Rückspiele steigen geschlossen am 11. August.

Bemerkenswert ist vor allem die Verteilung. Der klarste Sieg gelang mit Dinamo Zagreb einem Klub, der nach Koeffizient ohnehin vorne lag. Die Überraschungen produzierten dagegen Mannschaften, die im europäischen Ranking kaum auftauchen: Ararat-Armenia, Levski Sofia, Hapoel Be’er Sheva. Und der schwedische Meister Mjällby, dem viele Beobachter im eigenen Strandvallen einiges zugetraut hatten, verlor gegen Slovan Bratislava.

Wer hier verliert, spielt trotzdem international

An dieser Stelle lohnt ein Blick ins Reglement, weil er die Dramaturgie erheblich verändert. Die dritte Qualifikationsrunde ist in zwei Stränge geteilt, und beide haben ein Sicherheitsnetz.

Im Meisterweg treten die zwölf Sieger der zweiten Runde in sechs Duellen an. Wer ausscheidet, wandert in die Play-offs zur Europa League. Im Ligaweg spielen acht Klubs vier Paarungen aus – die vier Verlierer sind direkt für die Ligaphase der Europa League qualifiziert, ohne weitere Hürde.

Für Lyon, Sparta, Olympiakos und Union Saint-Gilloise heißt das: Der internationale Herbst ist gebucht, unabhängig vom 11. August. Auf dem Spiel steht die Königsklasse, nicht die Saison. Wer daraus ein drohendes Debakel konstruiert, verwechselt Enttäuschung mit Ausscheiden.

Das erklärt auch, warum die Spiele so aussehen, wie sie aussehen. Ein Klub, der bei einer Niederlage in der Europa League landet, geht andere Risiken ein als einer, für den es um alles geht. Genau hier sitzt der strukturelle Vorteil der Außenseiter aus den kleineren Verbänden: Für sie ist dieses Duell das Turnier ihres Jahres.

Der Kalender arbeitet gegen die großen Namen

Dazu kommt ein Terminproblem, das der Koeffizient nicht abbildet. Anfang August treffen Mannschaften aus Ligen mit Frühjahrsstart, die seit Monaten im Wettkampfrhythmus stehen, auf Klubs, die gerade aus der Sommerpause kommen und nach der Weltmeisterschaft ihre Nationalspieler verspätet zurückbekommen haben.

Sparta Prag gegen Lyon ist dafür ein brauchbares Beispiel: Der eine Klub steigt erst in dieser Runde ein, der andere ebenfalls – gespielt hat aber nur einer von beiden einen kompletten Sommer in einem Wettbewerbsmodus, der zwei Runden Qualifikation vorschaltet. Ähnliches gilt für Hapoel Be’er Sheva und Levski Sofia, die sich beide durch die vorherigen Runden gearbeitet haben und entsprechend eingespielt auftraten.

Bratislava zeigt die Gegenprobe. Slovan galt in Schweden als Klub mit hohem Koeffizienten und schwacher Gegenwart. Gewonnen hat der Klub mit dem hohen Koeffizienten trotzdem. Solche Muster halten selten über zehn Partien.

Sieben Plätze, ein enger Terminplan

Ein Detail zur Einordnung des Click-Reflexes „vor der Auslosung gescheitert“: Die für diese Runde relevante Auslosung liegt bereits hinter uns. Die Play-off-Paarungen wurden am 3. August gezogen, also einen Tag vor den ersten Hinspielen. Was noch aussteht, ist die Auslosung der Ligaphase Ende August – und die betrifft nur, wer bis dahin durch ist.

Von den 36 Startplätzen der Ligaphase sind 29 längst vergeben, darunter der des Titelverteidigers Paris Saint-Germain. Übrig bleiben sieben. Sechs davon werden über die Play-offs des Meisterwegs und des Ligawegs verteilt, in die aus dieser Runde zehn Teams einziehen, ergänzt um vier Meister aus Norwegen, Griechenland, Österreich und Schottland.

Halbzeit einer Runde, die niemand gewinnen kann

Nach acht von zehn Hinspielen lässt sich wenig festschreiben. Drei Duelle sind praktisch entschieden, fünf offen, zwei noch nicht gespielt. Wer am 11. August ausscheidet, verliert einen Wettbewerb und bekommt einen anderen.

Das ist der eigentliche Effekt der aufgeblähten Formate: Es gibt kaum noch Abende, an denen wirklich etwas endet. Nur Abende, an denen sich entscheidet, in welchem Wettbewerb weitergelitten wird.