Mamadou Sangare: perché sistemerà il centrocampo del Man United | OneFootball

In vista della finestra di mercato estiva, il Manchester United aveva sempre pianificato di ingaggiare tre nuovi centrocampisti, con Casemiro e Manuel Ugarte entrambi destinati a partire, seppur per motivi diversi.

I piani migliori di Wilcox e Berrada spesso vanno storti

Se Casemiro avesse avuto dieci anni in meno, il nazionale del Brasile sarebbe stato una superstar dal valore ben superiore ai 100 milioni di sterline. Ma a 34 anni, la corsa del cinque volte vincitore della Champions League è davvero finita. INEOS aveva la possibilità di attivare un’estensione automatica di un anno del suo contratto – il più costoso a Old Trafford – ma ha deciso di non farlo, preferendo puntare su un numero 6 più giovane e dinamico.

Al contrario, Manuel Ugarte si è dimostrato incapace di fare da vice al suo compagno sudamericano. Acquistato dal Paris Saint-Germain per una cifra che poteva arrivare a 50 milioni di sterline, il 25enne uruguaiano non è adatto alla fisicità del calcio inglese. Lo United era intenzionato a venderlo per finanziare un sostituto più adatto, ma un grave infortunio al ginocchio al Mondiale ha mandato all’aria questo piano.

Sotto la guida del direttore sportivo Jason Wilcox e dell’amministratore delegato Omar Berrada, i Red Devils hanno chiuso accordi per un valore complessivo di 85 milioni di sterline per il dinamico talento del Chelsea Andrey Santos e il maestro dell’Aston Villa Youri Tielemans. Entrambi sono giocatori già collaudati in Premier League, con caratteristiche perfette per ciò che serve nella sala macchine di Michael Carrick.

Tuttavia, resta la necessità di un interditore potente per fare da perno al centrocampo; un giocatore dinamico e inesauribile, capace di coprire grandi distanze e dominare i duelli nelle transizioni. Aurelien Tchouameni era considerato il “sogno proibito” per questo ruolo dalla dirigenza dello United, ma la stella del Real Madrid ha sfruttato il loro interesse per ottenere un contratto migliorato al Santiago Bernabeu.

In assenza del francese, Carlos Baleba del Brighton & Hove Albion è, almeno sul piano stilistico, un’alternativa adatta. La scorsa estate era stato fatto un tentativo per il 22enne nazionale camerunese, con un accordo già raggiunto sui termini personali. Tuttavia, la valutazione esorbitante dei Seagulls – fino a 100 milioni di sterline – ha spazzato via ogni speranza di chiudere l’operazione.

Il fatto che si ritenga che il Brighton continui a chiedere una cifra di questo livello, nonostante il rendimento di Baleba sia crollato negli ultimi 12 mesi, si rivelerà ancora una volta troppo proibitivo quest’estate, costringendo lo United a esplorare alternative – e il candidato perfetto è emerso in Francia.

Il mostro di centrocampo del Mali

Mamadou Sangare ha disputato una stagione superba nel cuore di un RC Lens travolgente, che ha sorpreso tutti in Ligue 1 chiudendo inaspettatamente al secondo posto, a soli sei punti dai campioni d’Europa in carica da due anni consecutivi, il Paris Saint-Germain.

Il 24enne nazionale maliano – vincitore del premio Marc-Vivien Foé, assegnato al miglior giocatore africano del calcio francese – è un centrocampista tuttofare e pieno di energia, capace di giocare sia da numero 8 sia da numero 6.

Abbinando qualità fisiche eccezionali a ottimi istinti e tempismo, Sangare è un mostro in fase difensiva. Tra tutti i centrocampisti della Ligue 1, si è classificato secondo per palloni recuperati, terzo per contrasti, decimo per duelli aerei e undicesimo per intercetti.

The Athletic ha tracciato un paragone con Tchouameni, anche se il fisico da 1,75 m di Sangare non eguaglia del tutto l’imponente statura da 1,88 m del 26enne, pur superando il francese altrove. Il report prevede che la stella del Lens “diventerà molto costosa tra qualche anno”, con un profilo che si adatta perfettamente all’intensità e alla durezza della Premier League.

Non sorprenderebbe affatto se il Manchester United dovesse sborsare una cifra record per convincere il Brighton a lasciar partire Baleba, per poi vedere il club della costa sud voltarsi e prendere Sangare a una frazione del prezzo come suo sostituto.

Un report dalla Francia rilanciato il mese scorso da The Peoples Person sosteneva che i Red Devils, guidati da Wilcox e soci, stessero “preparando un’offerta” in mezzo al forte interesse diffuso per il maliano. È stato fissato un prezzo di circa 34 milioni di sterline – all’incirca un terzo della cifra richiesta dal Brighton per Baleba, anche se si sottolinea che il prezzo potrebbe salire a causa dell’interesse crescente.

Quando i due centrocampisti vengono confrontati insieme a Manu Kone della Roma – un altro obiettivo nel mirino a Old Trafford – non ci sono prove a sostegno della differenza di prezzo tra loro, al di là della famigerata “tassa Premier League”, come mostra Data Mob. https://twitter.com/DataMB_/status/2078795735693164731

Considerazioni finali

Con il budget estivo privo di qualsiasi entrata derivante dalla cessione di Ugarte, ma con la necessità di sostituirlo diventata ancora più urgente, per il team di reclutamento del Manchester United una soluzione a basso costo per ingaggiare un mostro atletico di centrocampo è una scelta sensata.

Ciò permetterebbe di destinare fondi ad altre zone del campo, come il terzino sinistro – il futuro di Lewis Hall al Newcastle appare sempre più incerto – oppure l’ala sinistra, con i Red Devils ora accostati a una superstar spagnola per la fascia.

Immagine in evidenza: Christian Hofer via Getty Images

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