Manchester City culpable: Premier League detectó 114 infracciones financieras y peligran los títulos | OneFootball

(Foto: Getty Images)

Manchester City fue declarado culpable. Así lo determinó este viernes una comisión independiente de la Premier League, que encontró al club responsable de 114 de los 115 cargos que enfrentaba por presuntas irregularidades financieras.

La resolución, adelantada por The Athletic, marca un antes y un después para el fútbol inglés, lo que también supone ver qué pasará con las coronas obtenidas en este período por los Citizens.

El fallo contra Manchester City llega en medio de un presente deportivo inmejorable. El equipo dirigido por Enzo Maresca lidera la Premier League con puntaje perfecto, tras cinco victorias en cinco fechas y un triunfo en el clásico ante Manchester United disputado en Old Trafford.

La contradicción entre el buen momento futbolístico y el mal trago institucional resume el momento que vive el club.

Manchester City: Investigación de cuatro años

Las acusaciones fueron presentadas en febrero de 2023, tras una investigación de cuatro años. Fuentes cercanas al caso, consultadas en reserva por no estar autorizadas a declarar públicamente, señalaron que el club fue hallado responsable de todos los cargos menos uno.

La pesquisa se activó después de que el periódico alemán Der Spiegel publicara en noviembre de 2018 documentos financieros filtrados del Manchester City.

La acusación sostiene que el club no presentó información financiera precisa durante nueve temporadas, entre 2009-10 y 2017-18. Además, la Premier League acusó a la institución de no entregar información financiera precisa ni detalles sobre pagos a jugadores y entrenadores, y también le atribuyó infracciones de las reglas de juego limpio financiero de la UEFA.

El caso pasó a manos de una comisión independiente encargada de determinar si el club había vulnerado el reglamento de la liga inglesa.

Las sanciones que podría enfrentar Manchester City

La regla W.51 de la Premier League contempla una amonestación, sanciones económicas, deducción de puntos o la expulsión de la liga, y el panel puede combinar esas medidas o imponer otras que considere apropiadas.

Una eventual quita de puntos podría aplicarse de forma inmediata o, en el peor escenario para Manchester City, de forma retroactiva.

El descenso de categoría y la expulsión de la Premier League están entre las medidas posibles si se confirma la culpabilidad en al menos el 50% de los cargos, umbral que el Manchester City superó ampliamente.

El abanico también incluye restricciones para inscribir jugadores en competiciones UEFA, denegación de ingresos por torneos europeos y retiro de títulos ya conquistados.

El club, de todos modos, tiene derecho a apelar ante un comité específico antes de que se confirme cualquier castigo.

Un fallo que llega justo tras la salida de Guardiola

El momento del veredicto no pasó inadvertido. La comisión independiente declaró culpable al club justo en el año en que Pep Guardiola dejó la banca del Manchester City, tras más de una década al mando.

Para buena parte de la prensa deportiva, la coincidencia entre el final de la era Guardiola y el desenlace judicial cierra un ciclo cargado de símbolos.

Bajo la propiedad del jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, cuyo grupo Abu Dhabi United compró el club en 2008, el City sumó ocho títulos de la Premier League, cuatro FA Cups, siete Copas de la Liga y una Champions League.

Seis de esos campeonatos de liga se lograron después de que se presentaran los cargos, un dato que alimenta el debate sobre la legitimidad deportiva de ese periodo dorado.

(Foto: Michael Regan/Getty Images)

La defensa del club y los antecedentes con la UEFA

El Manchester City nunca aceptó las acusaciones. En su comunicado de 2023 manifestó estar sorprendido por los cargos y confió en que una comisión independiente consideraría el conjunto de pruebas que, según el club, respaldan su posición. El club ya adelantó que apelará el fallo.

No es la primera vez que el City enfrenta un proceso de este tipo. En febrero de 2020 la UEFA lo suspendió por dos años de sus competiciones y le impuso una multa de 30 millones de euros, sanción que el Tribunal de Arbitraje Deportivo revocó cinco meses después al considerar que parte de las infracciones habían prescrito.

El tribunal, sin embargo, sí sancionó al club por no colaborar con la investigación, una conducta que calificó de “grave”.

Qué viene ahora para el City

La Premier League todavía no fija fecha para anunciar el castigo definitivo. El director ejecutivo de la liga, Richard Masters, reconoció que el proceso “tardó más de lo esperado”, aunque defendió que dejarlo seguir su curso era “la única vía posible”.

Mientras tanto, Manchester City sigue compitiendo con normalidad en la Premier League y prepara su defensa legal. La decisión sobre las sanciones podría demorar semanas o meses, y su alcance definirá si el club conserva intactos los títulos ganados durante la última década.

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