Martínez Munuera, un viejo enemigo en el camino del Atleti | OneFootball

El primer partido del año llega cargado de tensión. La designación arbitral no pasa desapercibida. Los precedentes vuelven a pesar antes de Anoeta.

La designación no ha sentado nada bien en el vestuario rojiblanco. Juan Martínez Munuera será el encargado de impartir justicia este domingo 4 de enero en Anoeta, en el duelo frente a la Real Sociedad, una elección que vuelve a activar todas las alarmas en el conjunto colchonero.

No es una cuestión de estadísticas frías, aunque tampoco ayudan a disipar las dudas. El colegiado alicantino ha dirigido al Atlético en 36 partidos oficiales, con un balance de 22 victorias, siete empates y siete derrotas. Más allá de los números, lo que pesa son los precedentes y una larga lista de decisiones controvertidas que han dejado huella en el club madrileño.

Martínez Munuera ha sido protagonista directo de algunos de los episodios arbitrales más polémicos que recuerda el Atlético en los últimos años. Uno de los más recordados se produjo en 2017, en Girona, cuando expulsó a Antoine Griezmann después de que el francés protestara airadamente un penalti no señalado. Aquella acción marcó un antes y un después en la relación entre el colegiado y el entorno rojiblanco.

Un año después, en septiembre de 2018, volvió a quedar en el foco durante un derbi en el Santiago Bernabéu. No apreció unas manos claras de Casemiro dentro del área al desviar un centro, en un contexto especialmente sensible: los primeros meses del VAR. No se pitó nada y el partido terminó 0-0. Desde entonces, Martínez Munuera no ha vuelto a dirigir un derbi madrileño, aunque sí estuvo en la sala VOR en otro choque ante el Real Madrid que acabó 1-3, con un gol anulado a Álvaro Morata por un fuera de juego muy discutido cuando el Atlético aún estaba vivo en el partido.

Más reciente es su actuación en la pasada temporada en Mendizorroza, frente al Deportivo Alavés. Allí, el alicantino señaló una roja directa a Julián Álvarez por una supuesta plancha sobre Garcés, una decisión desmedida que provocó la incredulidad del jugador y la indignación del banquillo rojiblanco. Solo la intervención del VAR evitó un nuevo despropósito, obligando al árbitro a rectificar tras revisar las imágenes y reconocer su error.

No fue un caso aislado. En la campaña anterior, Martínez Munuera ya había expulsado a Pablo Barrios con roja directa a los siete minutos de partido ante el Celta de Vigo en el Metropolitano, condicionando el encuentro desde el inicio con una decisión que también generó una fuerte polémica.

En cuanto a la Real Sociedad, el balance tampoco es especialmente favorable ni esclarecedor. Les ha arbitrado en 31 partidos oficiales, con diez victorias, diez empates y once derrotas, números que reflejan una trayectoria irregular.

Para completar el escenario, el VAR estará a cargo de Luis Mario Milla, un árbitro menos habitual en este tipo de citas. Un detalle más que añade incertidumbre a un partido ya de por sí cargado de tensión, en el que el Atlético llega con la sensación de tener que jugar no solo contra su rival, sino también contra un pasado arbitral que no invita precisamente a la tranquilidad.