Matt Freese ganó la pulseada del arco al ser titular con EE.UU. en Mundial | OneFootball

En las últimas semanas, hubo una gran pregunta sobre quién sería el titular como portero de la selección masculina de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA 2026. La disputa era entre Matt Turner, del New England Revolution, y Matt Freese, jugador del New York City FC. Y al final, tras pelear por el puesto durante todo el año, Freese se impuso.

El portero fue titular con la USMNT contra Paraguay en el primer partido de la fase de grupos del Mundial. Los aficionados de NYCFC pueden estar orgullosos de su jugador y, idealmente, lo verán durante el resto del torneo. Y aunque no terminó la noche con la portería a cero, formó parte de la victoria 4-1 con la que las Barras y las Estrellas iniciaron el torneo.

NYCFC puede estar orgulloso de su jugador y de un exjugador de la academia

No hay mucho de qué hablar en cuanto al rendimiento de Freese. Paraguay apenas lo exigió, y parte de la razón fue el gran trabajo de la línea defensiva frente a él. La inclusión de Chris Richards fue un cambio radical en comparación con el partido contra Alemania, y eso ayudó al portero.

Por supuesto, el único gol que permitió la USMNT llegó cuando la defensa, y en realidad todo el equipo, se desconectó. El portero de Paraguay, Orlando Gill, inició la secuencia en campo propio de su selección, y Maurício la culminó con un potente disparo que superó al guardameta de NYCFC.

Aun así, Estados Unidos hizo un buen trabajo limitando los tiros a puerta de Paraguay, que fueron solo uno. Pero a pesar de la falta de atajadas, Freese igualmente tuvo momentos importantes en los que despejó o rechazó el balón para alejar el peligro. También supo cuándo salir a atrapar el balón y asegurarlo antes de volver a ponerlo en juego.

En ataque, del otro lado, Folarin Balogun, que no tiene ninguna relación con NYCFC, marcó un doblete en la primera mitad. Eso sí, nació en la ciudad de Nueva York, así que los aficionados pueden identificarse con eso. Por desgracia, su tiempo en Estados Unidos fue breve antes de mudarse a Inglaterra.

Pero sí hubo alguien relacionado con el club, ya que jugó en la academia de NYCFC, y ese fue Gio Reyna. El jugador entró como suplente y tuvo un impacto importante en la segunda mitad. Y, en el último minuto del partido, puso la guinda a lo que fue en su mayor parte un brillante primer partido en el Mundial.

Reyna no necesitaba marcar para asegurar los tres puntos. Pero todos saben que la diferencia de goles puede influir en la posición final de un equipo en la fase de grupos. Así que decidió probar suerte y mandó el balón al fondo superando a Gill. Fue una forma brillante de cerrar el partido. Además, oficialmente es el primer jugador que pasó por la academia en marcar en un Mundial.

Al final, fue genial ver a Freese, de NYCFC, ser titular en el torneo más grande del mundo, y la USMNT ganó 4-1. Los aficionados no podrían haber pedido un mejor comienzo.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.