MLS construyó el sueño mundialista de EE.UU., Canadá y México | OneFootball

By Ariel Judas

Faltan apenas dos días para el Mundial 2026. Una Copa del Mundo que se jugará en la casa de MLS, una liga con una participación récord de sus jugadores y que mostrará con orgullo a sus productos, estadios e infraestructura.

Estados Unidos, Canadá y México serán los tres países organizadores del Mundial. MLS está profundamente vinculado al desarrollo del talento que alimenta a sus respectivas selecciones: ¿Cuáles son los jugadores que mejor representan a nuestra liga dentro de estos tres equipos?

ESTADOS UNIDOS

A primer golpe de vista, la convocatoria de Mauricio Pochettino arroja datos de una realidad imposible de ocultar: Pese a que Estados Unidos cuenta muchos jugadores actuando algunos de los mejores clubes de Europa la influencia de MLS es imposible de ocultar. 

Nuestra liga ya no enarbola una historia separada de la selección de Estados Unidos. MLS es una de las principales vías de construcción del plantel mundialista.

Dentro de la convocatoria final del USMNT hay tres capas muy claras de proximidad de MLS con la Selección:

Jugadores que en 2026 pertenecen a clubes de MLS

No se trata de convocados "de relleno". En este grupo de 8 jugadores está quien será el arquero titular del seleccionado y el anunciado capitán del USMNT (Ream). También está uno de los jugadores más consagrados de la liga a nivel de títulos (Roldán) y una de las grandes figuras de la renovación del plantel estadounidense (Berhalter).

La casi totalidad del plantel se desarrolló en MLS

Son pocos quienes escapan a esta realidad. Savo Christian Pulisic, Sergiño Dest, Antonee Robinson, Malik Tillman y Folarin Balogun, el resto de los 26 jugadores citados al Mundial pasó en algún momento de su carrera por el entorno de clubes de MLS:

El Mundial 2026 es la plataforma de la estrategia de desarrollo de talento de MLS

Durante muchos años, la liga y sus ahora 30 clubes invirtieron en academias, equipos filiales, MLS NEXT y MLS NEXT Pro para desarrollar y transferir jugadores al exterior. 

La importancia de la tarea hecha por equipos como FC Dallas, Red Bull New York y Philadelphia Union es más que evidente.

La MLS 2026 es la muestra máxima de que Estados Unidos (y, de paso, un montón de selecciones del área de Concacaf) tienen en MLS una verdadera 'fábrica' de talento, y un canal confiable de sus jugadores hacia el fútbol de Europa.

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CANADÁ

Bajo el mando de Jesse Marsch, el desarrollo de la Selección de Canadá va muy de la mano con Major League Soccer. Es una situación con un parecido muy palpable al de Estados Unidos, como se puede apreciar en su convocatoria mundialista.

Nueve jugadores en activo en MLS son parte del llamado al equipo nacional:

La legión europea de Canadá 2026 pasó en casi su totalidad por academias o equipos formativos de MLS:

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MÉXICO

El Tri de este Mundial no cuenta con ningún jugador en activo en MLS... Pero sí convocó a dos mediocampistas nacidos en Estados Unidos que hasta hace poco estaban en nuestra liga, y que están entre los mejores ejemplos de canteranos de MLS.

Ambos se ganaron un lugar rápidamente en la Selección de México.

Si algo define a Gutiérrez es su capacidad para causar impacto. En 2025 se puso a Chicago Fire al hombro para devolver al club de 'la Ciudad del Viento' a los playoffs de la MLS Cup por primera vez desde 2017, con un registro de 9 goles y 6 asistencias en la pasada temporada regular. Después de una transferencia estelar a Chivas de Guadalajara, Brian -con buenos partidos en El Rebaño Sagrado durante el Torneo Clausura de México- ganó la convocatoria con México después de haber jugado para Estados Unidos y hacer el one time switch en los registros de FIFA. Con El Tri ya sumó 7 partidos, en los que ya marcó 2 goles y exhibió una sorprendente precisión con sus pases.

Para Vargas el término que mejor lo define es su capacidad de ser veterano con apenas 20 años. El canterano de Seattle Sounders sumó cuatro temporadas siendo titular en un equipo esmeralda que ganó la Copa de Campeones de Concacaf 2022 y la Leagues Cup 2025. Después de participar del Mundial de Clubes del año pasado, Vargas cerró la última campaña con la transferencia a un grande del fútbol de Europa: Atlético Madrid, club del cual es confeso aficionado. No hay nadie en la Selección de México que tenga tanta experiencia siendo tan joven. El Tri tiene en él a un jugador que es capaz de estar en todas sus convocatorias durante la próxima década.

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¿Quiénes representan mejor a MLS?

Estados Unidos: Tyler Adams, Ricardo Pepi y Sebastian Berhalter

El trío conforma un ejemplo perfecto de lo que nuestra liga puede generar a nivel internacional. 

Adams: hoy las transferencias a Europa parecen cosas de todos los días, pero hasta no hace demasiado eran eventos verdaderamente excepcionales en MLS. El canterano de Red Bull New York recorrió toda la escala, desde la academia de su club, Red Bulls 2, primer equipo, capitanía de un plantel que luchó por todo, llegada a Europa (en primer lugar a RB Leipzig), sin dejar de ser uno de los capitanes del USMNT.

Pepi: el enésimo producto exitoso del sistema de FC Dallas. Tras llegar a lo más alto a nivel individual (#1 en la lista 22 Under 22, Jugador Joven del Año 2021 en MLS) con el club texano y comprometerse a jugar con Estados Unidos, El Tren llegó a Europa para marcar su ley: tras pasar por FC Augsburg y FC Groningen, hoy es estrella y múltiple campeón de Países Bajos con el PSV Eindhoven.

Berhalter: ¿Es el siguiente gran nombre a la espera de llegar a Europa? El todo terreno de Vancouver Whitecaps es una de las apariciones más ilusionantes para el futuro del Team USA, y su primer Mundial con la selección absoluta puede ser su plataforma de despegue internacional, luego de jugar en 2025 dos finales: la de la Copa de Campeones de Concacaf y la MLS Cup.

Canadá: Alphonso Davies y Jonathan Osorio

Davies: es la prueba más visible del éxito de MLS en Canadá. Llegó como al país como un niño refugiado junto a su familia, se desarrolló en la academia de Vancouver Whitecaps, debutó en MLS siendo adolescente y terminó convirtiéndose en una estrella mundial con el Bayern. Ningún otro jugador demuestra mejor que MLS puede producir talento de élite global. A nivel moral, será la bandera de Les Rouges en la Copa del Mundo.

Osorio: representa la construcción de una identidad 100% canadiense y a la vez latina dentro de la liga. Formado y consolidado en Toronto FC, integrante del equipo que logró el histórico triplete en 2017, fue una pieza central durante los años en los que Canadá pasó de ser una selección periférica a una nueva potencia regional.

México: Obed Vargas

Vargas es probablemente uno de los casos más importantes en la historia de MLS, pensando en el futuro de la liga. Nació y se formó futbolísticamente en Estados Unidos, emergió en Seattle Sounders, eligió representar a México y llegó al Mundial después de ser transferido a una potencia de Europa. Es el nombre de esta "nueva normalidad" binacional y extremadamente competitiva de Major League Soccer.

Su historia abre una conversación enorme sobre identidad, desarrollo y pertenencia en Norteamérica. Es la prueba de que MLS ya no solamente desarrolla jugadores para Estados Unidos o Canadá: también está formando futbolistas que terminan representando a otras selecciones de la región.

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