MLS recupera la versión completa de la mística copera

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·2 de septiembre de 2026

MLS recupera la versión completa de la mística copera

By Ariel Judas

Parecía escrito: 27 clubes de la MLS listos para unificar el fútbol de Estados Unidos en 2027.

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Nuestra liga confirmó que todas sus franquicias basadas en Estados Unidos competirán en la Lamar Hunt US Open Cup de 2027, el torneo de eliminación directa más antiguo y con más mística del país. Con el ingreso de los equipos de MLS a partir de los 32avos de final en pleno mes de julio, y con el beneficio asegurado de ser locales en su debut, la Copa no solo recupera todo su brillo, sino que abre una ventana competitiva en un nuevo ciclo del fútbol de este país.

El fin del rompecabezas híbrido

Para entender la importancia de este anuncio, hay que repasar el pizarrón de cómo se jugó recientemente la US Open Cup:

MLS venía usando un modelo de participación bastante selectivo. En 2024 la liga compitió con apenas 8 primeros equipos y el resto de sus participantes fueron conjuntos filiales.
En 2025 y 2026, la cosa subió a 16 primeros equipos —dejando afuera a los canadienses por un tema lógico de federaciones— que se elegían a través de un filtro complejo por rendimiento, donde los que jugaban la Copa de Campeones de Concacaf quedaban al margen.
En 2027 se terminan los experimentos: las 27 franquicias de Estados Unidos van a la cancha desde el día uno.

La magia de la Copa: Explicada a lo grande

La US Open Cup pertenece a ese selecto grupo de torneos románticos del fútbol mundial. Su formato a todo o nada comparte el ADN de la FA Cup inglesa, la Copa del Rey española, o las Copas nacionales de nuestra región como la Copa MX, la Copa Argentina, la Copa do Brasil o la Copa Colombia, y competencias similares en otros países.

¿Por qué este tipo de torneos son apreciados por los clubes? En lenguaje simple...

Democratiza el éxito: En una liga regular, los equipos con planteles "cortos" lo tienen muy difícil a largo plazo. En un torneo de Copa como la US Open Cup, la afirmación de que "cualquiera le gana a cualquiera" se convierte en realidad.
Es el atajo más rápido a la gloria: El torneo mantiene el premio mayor, que es un boleto directo a la Copa de Campeones de Concacaf. Es una ventana de acceso rápido a competiciones más elevadas.

La novedad: Semillero y flexibilidad total

A partir de 2027 los planteles de los días de partido de US Open Cup aumentarán de 18 a 20 jugadores. Y bajo el nuevo concepto "un club, una entrada" no habrá un límite para inscribir futbolistas. no hay un límite numérico para anotar futbolistas. Esto significa que los clubes pueden intercalar jugadores del primer equipo, del filial de MLS NEXT Pro y joyas de su academia sin restricciones, como ocurre en otras partes del mundo en torneos de este tipo.

Es una oportunidad brutal de crecimiento dar minutos en este tipo de partidos a jugadores juveniles del sistema formativo de cada franquicia.

Una pretemporada por los puntos

La jugada maestra de este cambio está en el calendario. El ingreso de la MLS en julio calza perfecto con la puesta a punto para el arranque de la temporada regular 2027-28 (después de la Sprint Season 2027), consolidando la transición de la liga hacia el calendario de verano-primavera (al estilo de las grandes ligas del mundo).

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Dentro de ese nuevo gran calendario del fútbol estadounidense, la US Open Cup va a funcionar como el motor de arranque competitivo.

Los clubes de MLS van a usar sus partidos de debut en este torneo de eliminación directa en julio para hacer probaturas y dar minutos a nuevos fichajes.

Lo mejor queda para más tarde:

Cuartos de Final (23-24 de noviembre)
Semifinales (1 de diciembre)
Final (15 de diciembre)

Los highlights de la última década de US Open Cup

La primera vez

Para muchos de nuestros clubes, la Open Cup fue el primer título de su historia a nivel nacional.

Fue el caso para Nashville SC y Orlando City.

El 1 de octubre de 2025, tras una campaña durísima donde sacó a relucir un fútbol pragmático y efectivo, Nashville despachó a Austin FC en la gran final número 110 del torneo para levantar el primer título mayor de su historia.
El 2022 la oportunidad fue para Orlando City. Los Leones alzaron la Copa después de dos años consecutivos de suspensión debido a la pandemia. De la mano del mítico entrenador colombiano Óscar Pareja, OCSC derrotó en la final a Sacramento Republic y clasificó por primera vez a una Copa de Campeones de Concacaf.

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La hora de Texas

En 2016, FC Dallas era uno de los mejores equipos de esa era, pero no podía coronar su realidad deportiva con trofeos, pero ese año ganó por 4-2 una espectacular final de la US Open Cup ante New England Revolution. Ese equipo también fue dirigido por Pareja, y en su plantel brillaban los argentinos Mauro Díaz y Maxi Urruti. Ese mismo año FC Dallas se quedó también con el Supporters' Shield.
En 2023, en plena explosión del Efecto Messi en Inter Miami, Houston Dynamo FC con el mexicano Héctor Herrera al frente derrotó en Florida por 2-1 y se quedó con la segunda Open Cup de su historia, después de haberla ganado en la edición 2018.

US Open Cup, territorio de MLS

Con la excepción de la edición de 1999 (obtenida por Rochester Rhinos, por ese entonces una franquicia de USL First Division), la US Open Cup ha sido ganada desde 1996 en adelante por clubes de MLS: