🌎 Momentos del Mundial: el rey original del fútbol portugués | OneFootball

Aunque Cristiano Ronaldo pueda ser ahora el jugador portugués más conocido de todos los tiempos, mucho antes de él estuvo el brillante Eusébio, cuyas hazañas goleadoras ayudaron a poner al país en el mapa futbolístico. 

Leyenda tanto de la selección nacional como del Benfica, el hombre conocido como "la Pantera Negra", "la Perla Negra" y "el Rey" fue todo eso, y más. 

Nacido y criado en Mozambique, que entonces era una colonia portuguesa, el primer contacto del joven Eusébio con el fútbol llegó jugando en las calles con sus amigos, en un equipo creado por ellos mismos llamado Os Brasileiros (Los Brasileños) en honor al gran equipo de los años 50. 

Poco después, empezó a jugar para el Sporting Lourenço Marques, marcando la impresionante cifra de 77 goles en solo 42 partidos para el club, que era un club hermano del Sporting CP. 

Esta relación con el otro gran club de Lisboa provocó un tira y afloja por los servicios del gran delantero en 1960, que finalmente ganó el Benfica tras un largo proceso legal. 

Eusébio valió con creces la espera, no solo ayudando a su nuevo equipo a revalidar su corona de la Copa de Europa en 1961-62, sino siendo de inmediato su mejor jugador, marcando dos goles en la famosa victoria por 5-3 en la final ante el poderoso Real Madrid. 

Aunque esa sería su única y exclusiva medalla continental (también perdió tres finales de la Copa de Europa, una de ellas contra el Manchester United en Wembley en 1968), ganó absolutamente todo lo demás que había por ganar con el Benfica, además de a nivel personal.

A lo largo de 14 temporadas completas con el gigante lisboeta, lideró un periodo de dominio absoluto que se tradujo en 11 títulos de liga y cinco Copas de Portugal, además de siete trofeos de máximo goleador del campeonato. 

Pero no fue solo en Portugal donde el electrizante talento y la increíble capacidad goleadora de Eusébio quedaron en evidencia. Fue máximo goleador de la Copa de Europa en tres ocasiones distintas, siendo segundo solo por detrás de Alfredo Di Stéfano en la tabla histórica de goleadores de la era previa a la Champions League (1992), con 48 goles. 

Sus actuaciones en todo el continente le valieron el Balón de Oro de 1965, además de acabar subcampeón en 1962 y 1966. Sencillamente, era el mejor delantero centro del mundo y, quizá, solo Pelé podía afirmar ser un jugador superior a lo largo de aquella década. 

No sorprende que la Pantera Negra sea el máximo goleador histórico del Benfica con la ridícula cifra de 473 goles en 440 partidos. Es un récord que seguramente nunca será superado. 

A nivel internacional, Eusébio fue igual de brillante, llevando a Portugal a su primer torneo de la historia: el Mundial de 1966. 

En Inglaterra, volvió a exhibir su inigualable capacidad goleadora, marcando nueve veces en solo seis partidos, ayudando a su país a terminar en tercer lugar y llevándose además la Bota de Oro. 

Sus actuaciones maravillaron tanto al país anfitrión que poco después ganó el premio BBC Overseas Sports Personality of the Year, y también tuvo su figura de cera incorporada de inmediato en Madame Tussauds de Londres. 

Eusébio se retiró del fútbol internacional en 1973 como el jugador portugués con más partidos disputados y como el máximo goleador de la selección.

Desde entonces ambos récords han sido superados, pero el lugar de este grande en la historia del fútbol del país, así como en la del juego en general, ha quedado consagrado para siempre. 

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.