Né à Montauban, cet espoir portugais rayonne en Serie A : le parcours unique du très prometteur Tiago Gabriel | OneFootball

Il y a des trajectoires qui défient toutes les lignes droites. Celle de l’international espoir portugais Tiago Gabriel appartient à cette catégorie rare des destins forgés dans l’ombre, à force de patience, de résilience et de sacrifices silencieux. À seulement 20 ans, le défenseur central portugais est aujourd’hui l’une des révélations de la Serie A, titulaire indiscutable au Lecce et déjà suivi de près par des géants comme la Juventus et l’Inter. Une ascension fulgurante, née loin des projecteurs.

Une montée en puissance au fil des années

Tout commence à Montauban, dans le sud-ouest de la France, où Tiago Gabriel voit le jour avant de rejoindre très jeune le Portugal avec sa famille. Le football entre tôt dans sa vie, presque naturellement. À cinq ans, il annonce déjà vouloir devenir joueur professionnel. À huit, il intègre un premier club à Setúbal, avant de rejoindre, à seulement neuf ans, la prestigieuse académie du Sporting CP.

Pendant sept années à Alcochete, Tiago apprend, progresse, mais sans jamais être considéré comme une pépite incontournable de sa génération. Loin de se décourager, il fait un choix décisif en 2020 : quitter le confort d’un grand club pour retrouver du temps de jeu et de la confiance au Vitória FC. Un tournant fondamental.

C’est là que débute réellement son envol. Match après match, Tiago Gabriel s’impose, grandit, affine sa lecture du jeu. Sa taille impressionnante, proche des deux mètres, devient une force, à condition d’être accompagnée par une intelligence tactique qu’il développe rapidement. La suite ressemble à un scénario de film : champion distrital en mai 2024, débuts en Campeonato de Portugal en août avec l’Estrela de Amadora, puis, six jours plus tard seulement, une première apparition en Primeira Liga. En quelques mois, il brûle les étapes que d’autres mettent une carrière entière à franchir.

Du Portugal au sommet du football italien

Mais le plus incroyable reste à venir. En 2025, Tiago Gabriel quitte le Portugal pour l’Italie et découvre la Serie A. Il débute… face à la Juventus. Sans trembler. Depuis, il s’est installé comme un titulaire indiscutable au Lecce : 14 titularisations en 15 matches de championnat cette saison, à seulement 20 ans. Solide dans les duels, serein balle au pied, déjà patron de sa ligne défensive, il impressionne par sa maturité.

Les chiffres confirment les sensations. Duels gagnés, qualité de relance, sens de l’anticipation : Tiago Gabriel coche toutes les cases du défenseur moderne. En parallèle, il a déjà connu sa première sélection avec les Espoirs portugais, symbole d’une reconnaissance qui dépasse désormais les frontières italiennes.

Ce parcours express n’est pourtant pas le fruit du hasard. Ceux qui l’ont côtoyé parlent d’un joueur travailleur, habité par une détermination hors norme. D’un jeune homme marqué par un contexte familial difficile, mais qui a toujours trouvé dans le football un moteur, une échappatoire, une raison d’avancer. Capable d’enchaîner matches et sacrifices sans jamais se plaindre, animé par une seule obsession : aller plus haut.

Une belle histoire à écrire au plus haut niveau

À Lecce, on sait que l’histoire pourrait être courte. Trop courte. Les regards de la Juventus et de l’Inter ne trompent pas : Tiago Gabriel est déjà perçu comme une opportunité rare, sportive et économique. Mais pour l’instant, le défenseur garde les pieds sur terre. Il apprend, progresse, construit.

De Montauban aux pelouses de Serie A, des divisions régionales portugaises aux projecteurs du football italien, Tiago Gabriel incarne une vérité souvent oubliée : il n’existe pas un seul chemin vers le sommet. Parfois, les trajectoires les plus sinueuses mènent aux plus belles promesses.

Crédit photo : Gabriele Maltinti/Getty Images