😳 Nigéria vai à Fifa para ocupar vaga de rival na repescagem pela Copa | OneFootball

Eliminada no campo pela República Democrática do Congo na repescagem africana, a Nigéria apresentou denúncia à Fifa contra a rival por suposto uso de atletas em condições irregulares durante as Eliminatórias.

Uma possível punição poderia garantir a presença das Super Eagles na final da repescagem mundial contra Nova Caledônia ou Jamaica valendo vaga na Copa do Mundo de 2026. 

A Federação Nigeriana de Futebol (NFF) questiona a elegibilidade de alguns atletas que nasceram em países da Europa, mas adotaram a nacionalidade da República Democrática do Congo para defender o país em torneios oficiais. 

Segundo a denúncia nigeriana, entre seis e nove atletas não concluíram o processo de renúncia aos seus passaportes europeus, o que é exigência da legislação congolesa, antes de poder representar o país.

"As regras do Congo dizem que não é permitido ter dupla nacionalidade. Há muitos jogadores com passaportes europeus, alguns franceses, outros holandeses. As regras são muito claras. Não podemos dizer muita coisa agora, mas já submetemos nosso protesto à Fifa", disse o Mohammed Sanusi, secretário-geral da NFF.

Na visão da Nigéria, a entidade máxima do futebol foi induzida ao erro ao autorizar a presença de atletas supostamente sem condições de jogo:

"As regras da Fifa são diferentes das regras da RD Congo, por isso a FIFA os liberou. O regulamento da FIFA diz que, uma vez que você tenha o passaporte do seu país, você é elegível. Para a FIFA, eles são elegíveis, e por isso foram liberados."

A Nigéria já se beneficiou de uma punição na fase de grupos das Eliminatórias após a África do Sul perder três pontos por conta da escalação de Teboho Mokoena, que deveria ter cumprido suspensão, contra Lesoto.

Tal punição fez a seleção de Osimhen & Cia. voltar a ter chances reais de vaga direta ao Mundial restando duas rodadas - estava virtualmente eliminada. 

A vaga ficou com a própria África do Sul, mas a Nigéria garantiu um dos melhores segundos lugares e derrotou o Gabão antes de encarar os Leopardos pela vaga da África na repescagem mundial.

A República Democrática do Congo busca disputar apenas a segunda Copa de sua história.

Só esteve presente na de 1974 quando ainda se chamava Zaire, e caiu no grupo do Brasil. Perdeu os três jogos, sem marcar gols.

A Nigéria, por sua vez, disputou seis vezes o Mundial, avançando às oitavas em 1994, 1998 e 2014. Participou pela última vez em 2018, na Rússia. 

Fotos: Federação de Futebol da  República Democrática do Congo