No habrá cambios en el horario del partido México vs. Inglaterra tras horas caóticas | OneFootball

La hora de inicio del partido de octavos de final entre Inglaterra y México en el Mundial de 2026 se mantendrá sin cambios tras un periodo de confusión en el que parecía probable que el partido se adelantaría seis horas para evitar posibles tormentas en la Ciudad de México.

Los medios de comunicación mexicanos, respaldados por fuentes con conocimiento del asunto, habían sugerido en un principio que el partido, cuyo inicio está programado para las 6 p. m., hora estándar central de México (8 p. m. EST) del domingo, comenzaría en cambio a las 12:00 p. m. hora local.

Sin embargo, la indignación de las federaciones de fútbol de Inglaterra y México, al enterarse del cambio propuesto sin haber sido consultadas previamente, llevó a la FIFA a retractar la propuesta y mantener la hora original, en lo que fueron, francamente, acontecimentos absurdos.

La FIFA aún no ha emitido ningún comunicado oficial, pero fuentes cercanas al organismo rector le dijeron a The Independent que, tras nuevas deliberaciones, el partido entre México e Inglaterra comenzará según lo programado a las 6 p. m. hora local del domingo y que nunca se tomó la decisión de cambiar la hora de inicio. La FIFA seguirá monitoreando la situación, incluyendo las condiciones climáticas.

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El partido entre México y Ecuador fue retrasado a principios de esta semana (Getty)

Existe un riesgo significativo de tormentas en la zona para la fecha en que está programado el partido, y México ya tuvo que retrasar su partido de la ronda de los 32 contra Ecuador, a principios de esta semana, debido a la lluvia.

De acuerdo con el protocolo de seguridad del torneo, si se detecta actividad eléctrica en un radio de unos 13 kilómetros del estadio, el partido debe suspenderse durante al menos 30 minutos. Esa norma ya obligó a retrasar el encuentro de la fase de grupos entre Francia e Irak.

Además, el reglamento de la FIFA establece que el organismo tiene la facultad de “cancelar, reprogramar o cambiar de sede” cualquier partido “a su entera discreción”.

El técnico de México, Javier Aguirre, se mostró furioso ante el cambio propuesto y, en una entrevista, criticó duramente a la FIFA por no haberlo consultado previamente.

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El seleccionador de México, Javier Aguirre, se mostró furioso ante el cambio propuesto (Reuters)

“Como una patada en el estómago”, declaró a Joaquín López-Dóriga en Radio Fórmula. “Ahora hay que cambiar todo el plan”.

Y continuó: “No que se vaya al garete, pero casi, porque te estás tragando seis horas que tenías programadas. No me gusta para nada, evidentemente acataremos lo que diga FIFA. Pero a mí especialmente no me gusta nada ni a mis jugadores”.

Al describir la inconveniencia de los cambios de planes, como la activación matutina y la charla previa del partido, comentó: “Te mueven todo porque tienes que reprogramar [...] y madrugar”. Y señaló: “No me gusta nada la idea”.

Asimismo, expresó: “No estoy de acuerdo, a mí ni me preguntaron nada, pero FIFA organiza, FIFA decide y yo acato”.

Y agregó: “Desde que terminó el partido contra Ecuador, sabíamos que íbamos a jugar a las 6 de la tarde, y ahorita sí me rompen un poquito la m****”.

Un inicio más temprano habría sido más conveniente para los aficionados que ven el partido desde sus hogares en Inglaterra, ya que las 7 p. m. es un horario mucho más aceptable que un inicio a la 1 a. m.

El primer ministro saliente, Keir Starmer, flexibilizó las leyes de licencias para permitir que los bares del Reino Unido permanezcan abiertos hasta las 5 a. m.

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Los pubs podrán abrir hasta las 5 a. m. por el partido (Reuters)

Mientras tanto, en Inglaterra continúa el debate sobre la posibilidad de permitir que los estudiantes entren más tarde a clases el lunes para que puedan ver el partido.

Sin embargo, adelantar el inicio del encuentro entre Inglaterra y México a las 12 p. m., hora local, también podría generar un inconveniente para la FIFA. El duelo de octavos de final entre Brasil y Noruega está previsto para las 2 p. m., hora local, y, si el partido de Inglaterra se extendiera a la prórroga o tuviera un largo tiempo de descuento, ambos encuentros podrían superponerse. La FIFA suele evitar ese tipo de coincidencias durante los Mundiales, salvo en la última jornada de la fase de grupos.

Como solución, la FIFA podría haber retrasado el inicio del partido entre Brasil y Noruega una hora, a las 5 p. m. EST, con el fin de evitar cualquier posible conflicto de horarios; sin embargo, ese partido se mantendrá a las 2 p. m. si el partido de Inglaterra sigue en el horario de las 6 p. m.

Cuando se le preguntó sobre el posible cambio de horario durante una sesión de entrenamiento de Inglaterra el viernes, Marcus Rashford describió la situación como “no ideal”, pero se mostró confiado en que los Tres Leones lo habrían manejado bien.

“Creo que para nosotros no cambia la forma en que nos preparamos para el partido”, asegúró. “Tiene que ser igual. Tenemos que estar concentrados. Tenemos que estar listos para cualquier cosa. Creo que es uno de nuestros puntos fuertes como grupo”.

Asimismo, planteó: “Todos, incluidos los jugadores y el cuerpo técnico, estamos listos para cualquier desafío que se nos presente. Así que, obviamente, no es lo ideal, pero tampoco importa realmente”.

Y el mediocampista Morgan Rogers agregó: “No creo que nos afecte. Creo que estaremos listos sin importar la hora y, probablemente, cuanto antes mejor, porque queremos jugar. Esperamos con ansias la hora que sea y estaremos listos”.