Non solo Ibra, Modrić e CR7 🧐 Messi sogna Mondiale '26 e club over 40 🤩 | OneFootball

Il rinnovo di Lionel Messi con l'Inter Miami porterà il campione argentino a giocare fino al 2028, quando avrà 41 anni. 

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Una longevità che ha portato a suggestioni sul ruolo che la Pulce giocherà durante la Coppa del Mondo 2026. "Sarebbe straordinario - ha detto il giocatore - però vorrei essere in buona forma e svolgere un ruolo importante per aiutare la mia nazionale, se ci sarò".

Con il suo rinnovo, Lionel Messi potrebbe presto entrare a far parte di un club esclusivo, quello dei giocatori che hanno superato i 40 anni giocando ad alto livello.

Andiamo a vedere quali sono, escludendo dal nostro elenco i portieri, ruolo tradizionalmente più longevo rispetto ai giocatori di movimento.

Cristiano Ronaldo - 40

Ovviamente il primo nome da fare in questa lista è quello del grande rivale di Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, che ha compiuto 40 anni lo scorso febbraio e che continua a cercare di macinare record, alla caccia del millesimo gol ufficiale in carriera.

Il contratto che lega il portoghese ai sauditi dell'Al-Nassr è un biennale stipulato in estate, quindi CR7 sta rincorrendo la possibilità di giocare almeno fino ai 42 anni. È il terzo giocatore di sempre per numero di presenze, essendo quasi arrivato a quota 1300.

Luka Modrić - 40

L'unico giocatore in grado di rompere il duopolio del Pallone d'Oro nel periodo in cui Lionel Messi e Cristiano Ronaldo dominavano il mondo del calcio: Luka Modrić ha compiuto 40 anni in settembre e sembra non sentirli, vista la qualità delle prestazioni che sta inanellando con la maglia del Milan dopo esser approdato in Serie A.

Zlatan Ibrahimović - 41

Un altro grande rivale di Lionel Messi nell'epoca d'oro, Zlatan Ibrahimović ha continuato a giocare fino all'età di 41 anni, ritirandosi quattro mesi prima di compiere i 42.

Quando ha superato i 40 anni, Ibra era da poco tornato al Milan, e in maglia rossonera sarebbe diventato il quarto giocatore di Serie A a segnare oltre la soglia dei quaranta (dopo Costacurta, Piola e Vierchowod), oltre a segnare il 300° gol in carriera e a vincere, da protagonista, lo Scudetto.

Javier Zanetti - 40

Un giocatore inossidabile, reso ancor più tale dall'aspetto da eterno ragazzino, Javier Zanetti giocò la sua ultima partita competitiva nel giugno 2014, tre mesi prima di compiere 41 anni, dopo essere stato una bandiera e una leggenda dell'Inter.

Una longevità che gli avrebbe permesso di diventare il quarto giocatore di sempre a raggiungere le 1100 presenze.

Paolo Maldini - 40

Un'altra bandiera eterna, Paolo Maldini chiuse la sua carriera nel 2009, un mese prima di compiere 41 anni.

Un ritiro reso amaro dagli striscioni non gradevoli a lui dedicati dalla curva milanista per il terzo giocatore di sempre per presenze con la stessa squadra (oltre 900).

Francesco Totti - 40

Parlando di bandiere, non si può non citare il nome di Francesco Totti, un altro giocatore che come Maldini ha dedicato tutta la sua carriera a una sola squadra. Una carriera che si è conclusa nel 2017, quattro mesi prima che Totti compisse 41 anni, non senza polemiche.

Il rinnovo di un anno concesso al Pupone dalla dirigenza americana e i dissidi con l'allenatore Luciano Spalletti segneranno il finale di carriera del numero 10 romanista, che raggiungerà a 40 anni e 23 giorni la presenza numero 100 nelle competizioni europee.

Pepe - 41

Pepe, il difensore portoghese, ha chiuso la sua carriera annunciando il ritiro nell'agosto 2024 e ha giocato fino a 41 anni suonati, un dato che gli ha permesso di battere diversi record, tra cui quello del giocatore di movimento più anziano mai sceso sul campo in una partita di Champions League, visto che ha affrontato l'Arsenal alla veneranda età di 41 anni e 15 giorni.

Ma è anche il giocatore più vecchio ad aver mai disputato un Europeo, essendo sceso in campo con il Portogallo a Euro 2024.

Ryan Giggs - 41

Ryan Giggs ha concluso la sua carriera nel 2014 a 41 anni e sei mesi. Soprattutto, rientra nel novero dei pochissimi giocatori ad aver giocato per tutta la carriera con una sola squadra, nel suo caso il Manchester United. Con 963 partite è il giocatore di movimento con più presenze per la stessa squadra nella storia.

Roger Milla - 42

Roger Milla è il giocatore più anziano ad aver mai preso parte a un Mondiale: si era ritirato dalla nazionale del Camerun nel 1992, ma venne richiamato due anni più tardi, a 42 anni suonati, per disputare la Coppa del Mondo USA '94.

Carriera comunque molto longeva la sua, visto che giocò fino a 46 anni in Indonesia.

Stanley Matthews - 50

Fu uno dei giocatori più forti della sua epoca: Stanley Matthews fu una leggenda del calcio inglese, facendo il suo esordio per lo Stoke nel 1932 e poi chiudendo la carriera con la stessa squadra nel 1965, all'età di 50 anni. Nello stesso anno avrebbe fatto anche la sua ultima presenza con la nazionale inglese.

Gli altri

Non sono solo loro i grandi campioni ad aver superato i 40 anni, ecco qualche altro nome:

📸 Carmen Mandato - 2025 Getty Images